Les Power Rankings avant la 4e fenêtre qualificative

ABIDJAN/MONASTIR (Côte d'Ivoire/Tunisie) - Alors que la 4e fenêtre des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA 2023 approche à grands pas, tout est encore assez ouvert pour les 12 équipes encore en course pour décrocher l'un des cinq billets qualificatifs pour le tournoi qui se déroulera en Indonésie, au Japon et aux Philippines.

La course bat son plein.

Mais qui est en tête de celle-ci ? Comment les équipes se sont positionnées au cours des derniers mois ?

À une semaine du début du 2e tour, dans quelle situation se trouve chaque équipe ? 

NOTE :  Le petit chiffre inscrit à côté du nom d'un pays indique le nombre de places gagnées ou perdues par rapport au classement précédent datant de juillet.

 

#1 SOUDAN DU SUD  (-)

Bilan : 6-0 dans le Groupe B
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 11e

Au moment où les Éliminatoires entrent dans une phase décisive, le Soudan du Sud a choisi de miser sur la continuité. Pour rappel, le Soudan du Sud a éprouvé de la peine à se qualifier pour le FIBA AfroBasket. 

Le retour de la plupart des joueurs qui ont démarré la campagne qualificative du Soudan du Sud en février est un signe du caractère de cette équipe, même si quelques nouveaux visages devraient fair leur apparition contre des équipes aussi ambitieuses que l'Égypte, la République démocratique du Congo et le Sénégal.

Le Soudan du Sud a très vite appris les spécificités du basket africain, parvenant à rester en première position jusqu'à maintenant. S'il remporte ses trois prochains matchs, la carte du basket continental sera intégralement remodelée.

#2 TUNISIE  (+3)

Bilan : 4-2 dans le Groupe B
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 2e

Comment la Tunisie a-t-elle pu grapiller trois places en si peu de temps ? La réponse se trouve dans son bilan à domicile. 

Il faut en effet remonter au 29 août 2015 pour trouver une trace d'une défaite de la Tunisie sur ses terres. C'était en demi-finales du FIBA AfroBasket 2015, lorsque l'Angola l'avait battue 58-51 pour rejoindre le Nigeria en finale. Après le bilan de 6-1 lors de cette édition-là de la compétition continentale, la Tunisie a enchaîné des bilans de 6-0 (FIBA AfroBasket 2017), de 6-0 (Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA 2019) et de 3-0 (2e tour des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021) chez elle.

Ajoutez à cette série de victoires l'appui d'un public passionné et un groupe de joueurs qui se connaissent parfaitement depuis plus d'une décennie : les "Eagles" semblent en effet en bonne position pour complètement se relancer dans leurs aspirations de Coupe du Monde FIBA 2023.

#3 CÔTE D'IVOIRE  (-1) 

Bilan : 6-0 dans le Groupe C
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 5e

Les Éléphants aborderont la 4e fenêtre qualificative sans deux joueurs déterminants : Matt Costello et Assemian Moulare.

Toutefois, le fait d'évoluer à domicile pour une seconde fois consécutive pourra peut-être aider à compenser l'absence de ces deux joueurs pour cette équipe qui a gagné ses 6 matchs jusqu'à présent.

Le retour de Souleyman Diabate, absent lors de la 3e fenêtre qualificative en juillet, est également une excellente nouvelle pour la sélection ivoirienne.
 

#4 ÉGYPTE  (-1)

Bilan : 5-1 dans le Groupe D
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 6e

Tout juste revenue d'un camp d'entraînement aux Bahamas, où les Pharaons ont terminé un tournoi amical face au Porto Rico, à la South Dakota University et à l'Ohio State University sur un bilan de 1-2, l'Égypte reste un adversaire solide et son esprit et sa discipline défensives peuvent faire des dommages à Monastir. 

Les points forts de la sélection égyptienne sont sa cohésion et son équilibre, associés à une énorme envie de renouer avec la Coupe du Monde FIBA pour la première fois depuis 2014.

#5 NIGERIA  (+3)

Bilan : 2-2 dans le Groupe A
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 1er

Les additions des olympiens de Tokyo 2020 Josh Okogie, Ike Nwamu et Miye Oni, plus le retour du coach Mike Brown, ont regonflé le moral des D'Tigers en vue des matchs face à l'Angola, la Guinée et la Côte d'Ivoire.

La dernière fois que le Nigeria est passé par Abidjan, il a enregistré son pire résultat de ces deux dernières décennies, avec une défaite humiliante (76-46) contre la Côte d'Ivoire dans le cadre des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA 2019. 

Il est indéniable que les Nigérians ont aussi été blessés dans leur fierté durant les premières fenêtres qualificatives, avec deux revers face au Cap-Vert.

Avec l'effectif et les coachs actuels, le Nigeria a une formidable occasion de rappeler à tout le monde qu'il est un candidat légitime à une place en Coupe du Monde FIBA.

#6 CAPE VERDE  (-2)

Bilan : 3-1 dans le Groupe A
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 10e

Le Cap-Vert n'a pas besoin de prouver sa résilience, mais il devra par contre corriger son manque de régularité.

Walter Tavares - décisif dans les très bons récents résultats de son pays - est disponible pour les trois prochains matchs. Les insulaires ont intérêt à profiter de sa présence. 

Affronter l'Angola, la Guinée et la Côte d'Ivoire n'est pas une mince affaire, mais cette équipe a montré qu'elle fait partie des meilleures nations continentales. Elle a les moyens de surprendre encore.
 

#7 ANGOLA  (-)

Bilan : 4-2 dans le Groupe C
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 3e

La très bonne nouvelle pour l'Angola est que Bruno Fernando - premier Angolais à jouer en NBA - a rejoint la sélection en camp d'entraînement et il est donc sur le point de faire sa première apparition avec les 'Black Antelopes' depuis le Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Belgrade en 2016.

Cependant, certains des leaders de l'équipe ne sont pas là et les prometteurs Childe Dundao, Gerson Lukeny Goncalves et Aboubacar Gakou vont avoir de la peine à les faire oublier face au Nigeria, au Cap-Vert et à l'Ouganda. 

#8 SÉNÉGAL  (+1)

Bilan : 3-3 dans le Groupe D
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 4e

Tous les regards seront tournés vers l'ancien international sénégalais DeSagana Diop, qui a repris les commandes de l'équipe suite au départ de Boniface Ndong.

Face au Soudan du Sud en pleine confiance, à la Tunisie et au Cameroun, la tâche s'annonce cependant compliquée pour le nouveau coach du Sénégal.

Néanmoins, les retours de Brancou Badio, Amar Sylla, Khalifa Diop et un succès 89-72 en match amical contre le Cap-Vert plus tôt cette semaine donnent aux Sénégalais des raisons d'espérer.

#9 RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO  (-3)

Bilan : 4-2 dans le Groupe D
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 13e

Même s'il est attendu du champion NBA Jonathan Kuminga qu'il fasse ses débuts pour son pays, et que Pitchou Manga rejoigne le groupe prochainement, il est difficile de savoir comment les Léopards joueront sous les ordres du nouveau coach Emmanuel Mavomo.

#10 OUGANDA  (-)

Bilan : 1-3 dans le Groupe A
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 14e

Les Silverbacks ont perdu trois matchs le mois passé à Kigali, de quoi profiter de cette 4e fenêtre pour essayer de montrer un tout autre visage, avec l'espoir de se relancer face à l'Angola, à la Côte d'Ivoire et à la Guinée dans la course aux places pour le tournoi mondial de l'an prochain.

#11 CAMEROUN  (-)

Bilan : 1-5 dans le Groupe B
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 7e

L'excellent distributeur Paris Lee a obtenu la nationalité camerounaise et il devrait faire ses débuts avec les Lions indomptables à Monastir. 

Est-ce que Lee peut à lui seul inverser la tendance dans ces Éliminatoires ? La réponse sera donnée sous peu.

#12 GUINÉE  (-)

Bilan : 0-4 dans le Groupe C
Classement au FIBA World Ranking (Afrique), présenté par Nike : 17e

Les chances de qualification de l'équipe dirigée par Zeljko Zecevic ne sont pas grandes, mais elle est déterminée à donner le meilleur d'elle-même en dépit de son bilan de 0-4. Les retours de Shane Evans et de Mohamed Queta sont de bonnes raisons de se méfier de cette Guinée-là.

*Les Power Rankings sont tout à fait subjectifs et ils ne correspondent à aucun système de classement précis. Tous les commentaires n'engagent que leur auteur.

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