Yao Ming nommé président de la CBA (Chinese Basketball Association)

BEIJING - Yao Ming, ambassadeur de la Coupe du Monde FIBA 2019, prend une dimension supplémentaire. Il a en effet été élu nouveau président de la fédération de basketball de son pays. 

Yao Ming a porté la Chine sur ses épaules lorsqu'il faisait partie des meilleurs joueurs de la planète, guidant son équipe vers plusieurs victoires en FIBA Asia Cup et vers des quarts de finale aux JO de 2004 et 2008.

Présenté il y a deux mois et demi comme premier ambassadeur de la Coupe du Monde 2019 en Chine, l'ex-pivot de 36 ans est sur le point de remplir un rôle encore plus grand.

Yao aura désormais la responsabilité de présider la CBA (Chinese Basketball Association).

La CBA a plébiscité jeudi son élection à l'unanimité.

L'objectif de Yao sera d'améliorer tous les aspects du sport, de ses racines populaires aux joueurs professionnels et aux équipes nationales.

"Maintenant que nous sommes une organisation à but non-lucratif, il nous faut analyser plus en profondeur la situation, tout en nous inspirant de ce qui se fait ailleurs pour aider le développement de notre sport en Chine," dit-il.

Sa nomination survient à un moment important pour le basketball en Chine, pays qui deviendra dans 918 jours le premier à accueillir le nouveau format de la Coupe du Monde FIBA, à 32 équipes. Lorsqu'il a été présenté comme ambassadeur, Yao avait parlé de l'opportunité que l'organisation d'une telle compétition représentait et il avait souligné la nature globale de cet événement.

"Le basketball a toujours été un sport global, depuis sa naissance il y a plus de 120 ans," avait-il alors déclaré.

"Et la Chine fait partie du premier groupe de pays qui ont adopté ce sport depuis lors. Avec 32 équipes engagées, il est clair que le niveau de compétition sera bien plus élevé qu'il y a dix ans. Il y aura plus de représentants d'Europe, d'Afrique, d'Asie aussi, et ainsi encore plus d'opportunités pour les joueurs de l'élite de réaliser leurs rêves. Je me réjouis de voir ça.

FIBA