Des "oubliés" se sont mis en évidence durant les Éliminatoires

MIES (FIBA Basketball World Cup 2019 Qualifiers) - Plusieurs vétérans qui n'avaient plus été appelés en équipe nationale ces dernières années ont profité des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA de novembre pour se mettre en évidence.

Fran Vazquez, Espagne

Sergio Scariolo était heureux de pouvoir compter sur Vazquez, un des piliers de l'équipe d'Espagne à la Coupe du Monde FIBA 2010, pour disputer les matches contre le Monténégro et la Slovénie. L'intérieur d'Iberostar Tenerife a apporté son talent et son expérience. Il a cumulé 13 points, 4.5 rebonds et 2 contres de moyenne par match, tout en réussissant un 10-sur-16 (57.1 %) aux tirs de champ et un 6-sur-7 aux lancers francs. Pour cette sélection espagnole manquant d'expérience, il était important de pouvoir se reposer sur un joueur comme Vazquez. "En moins d'une semaine, nous avons créé un groupe très uni," dit-il. "La mission était de jouer du mieux possible lors de ces deux matches et non seulement nous l'avons remplie, mais nous avons aussi pris beaucoup de plaisir."

Anderson Varejao, Brésil

Varejao n'avait plus représenté le Brésil dans une grande compétition depuis 2014

Grand absent de l'équipe du Brésil lors des JO de Rio de Janeiro 2016 à cause d'une blessure, Anderson a réintégré la sélection nationale pour ces Éliminatoires avec une grosse envie. Le joueur de 35 ans a d'abord compilé 11 points et 9 rebounds lors du succès 86-73 contre le Chili, puis 16 points et 12 rebonds dans la victoire 72-60 contre le Venezuela.

Jérémy Nzeulie, Cameroun

Nzeulie a fait preuve de détermination avec le Cameroun

Nzeulie a manqué au Cameroun lors du FIBA AfroBasket 2017. Il allie qualités techniques et intensité. Heureusement pour les Lions, le joueur de 26 ans est revenu pour les Éliminatoires et il a bien aidé son équipe à gagner deux de ses trois matches. L'arrière d'1.88m a inscrit 20 points dans le succès 65-60 contre le Tchad et 14 lors de la large victoire 116-78 face à la Guinée. Même à l'occasion de la défaite 67-66 contre la Tunisie, championne du FIBA AfroBasket 2017, Nzeulie a été performant avec 10 points, 3 assists, 4 rebonds et 1 balle récupérée.

Alex Pledger, Nouvelle-Zélande

Pledger a été solide lors des deux matches des Tall Blacks

Les blessures ont pendant longtemps tenu Alex Pledger écarté de l'équipe de Nouvelle-Zélande, sa dernière apparition remontant au Championnat d'Océanie FIBA 2013. Il est apparu plus fort que jamais contre la Corée et Hong Kong, avec des moyennes de 10.5 points, 6.5 rebonds et 1 contre en juste 16 minutes de jeu par match. Du haut de ses 2.16m, l'imposant joueur de 30 ans a un rôle majeur à jouer pour les Tall Blacks dans ces Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019.

Baris Ermis, Turquie

Ermis a été le Turc le plus efficace lors des deux premiers matches

Ermis n'avait plus représenté la Turquie depuis la Coupe du Monde FIBA 2014. Il semblerait que cette pause forcée ait complètement remotivé le Turc. Il a été très performant lors des deux succès remportés par la sélection d'Ufuk Sarica contre la Lettonie et l'Ukraine, avec des moyennes par match de 11 points, 8.5 assists et 3.5 balles récupérées. Évoluant dans le championnat turc au sein du club de Tofas, le distributeur de 32 ans a inscrit 8 points cruciaux au cours des quatre dernières minutes du match gagné 67-60 contre l'Ukraine.

Ondrej Balvin, République tchèque

Balvin a amené de la puissance dans la raquette tchèque

Lorsqu'un joueur de 2.17m joue professionnellement en Espagne, vosu savez que cela signifie qu'il a des qualités. Balvin, qui a disputé le FIBA EuroBasket 2013 en Slovénie, mais qui n'est ensuite plus réapparu en sélection - tant à l'édition 2015 qu'au Tournoi de Qualification Olympique FIBA 2016 en Serbie et qu'à l'édition 2017 de l'EuroBasket en Roumanie - a fait un retour fracassant à l'occasion de ces Éliminatoires. En 23.9 minutes de jeu de moyenne, il a tourné à 9 points et 10.5 rebonds contre l'Islande et la Finlande. Contre les Susijengi, Balvin a été énorme aux rebonds (16). L'intérieur de Herbalife Gran Canaria, qui a perdu pas mal de poids depuis l'EuroBasket 2013, est l'une des raisons principales des bons résultats des Tchèques.

Gustavo Barrera, Uruguay

Le rythme imposé par Barrera a été vital lors du succès face au Panama

Bien que Barrera a disputé le Championnat d'Amérique du Sud 2016, son dernier grand tournoi avec l'Uruguay remonte à 2011, lors de la FIBA AmeriCup à Mar del Plata. Lors du succès 86-73 contre le Panama à l'occasion des Éliminatoires, le joueur de 32 ans a donné énormément de rythme à son équipe. Il a terminé la rencontre avec 17 points, 8 assists et 4 rebonds, contribuant grandement au retour de sa formation, menée de plus de 10 points à un moment du match.

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