Scola a dépassé Gaze

WUHAN (China) - Luis Scola est passé au second rang du classement des meilleurs marqueurs de la Coupe du Monde FIBA, devançant désormais l'Australien Andrew Gaze et ne se trouvant plus que derrière le légendaire Brésilien Oscar Schmidt.

Participant à sa cinquième Coupe du Monde, Scola, qui aura 40 ans en avril prochain, ne montre aucun signe d'usure. Adulé par les fans du monde entier, et en particulier en Chine où il a passé les deux dernières saisons, l'inusable Argentin a entendu les félicitations du public lorsqu'il est monté au panier en fin de premier quart-temps contre le Nigeria, scorant son 7e point de la rencontre. 

The @cabboficial 🇦🇷 living legend @LScola4 moves up to #2 in the all-time #FIBAWC scoring list! 🙌

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— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 2, 2019

De quoi faire monter son total de points en Coupe du Monde à 595, soit un de plus qu'Andrew Gaze. À l'issue de la partie, ce total est même passé à 611 points, laissant déjà Gaze loin derrière.

L'Australien, également présent en Chine en tant que consultant pour LiveBasketball.tv (à Shenzhen), a été parmi les premiers à féliciter Scola pour ce fantastique accomplissement. Gaze a eu un message à l'intention de Scola. 

"Tu es un joueur incroyable depuis de très nombreuses années. C'est un jour triste pour moi, mais formidable pour toi. Juste pour dire, il t'a fallu cinq éditions de la Coupe du Monde pour y arriver, moi seulement quatre !" a-t-il ajouté en rigolant. "Tu es un vrai champion. Tu as dédié ta vie à la sélection nationale depuis de nombreuses années et je suis vraiment très heureux pour toi et pour ce que tu as accompli."

Scola a répondu au légendaire Boomer.

"Il ne le sait pas, mais en 1990, quand il jouait en Argentine, j'étais là à le regarder. Je suis un de ses grands fans, je pense qu'il fait partie des meilleurs joueurs de tous les temps. Je suis content, cela a beaucoup de signification pour moi de voir mon nom à côté du sien et de celui des autres. C'est une étape importante de ma carrière, mais j'ai le sentiment que je ne pourrai vraiment savourer ce moment que dans deux semaines. Il se passe plein de choses en ce moment, nous avons d'autres objectifs à l'esprit. Dans quelques semaines, peut-être quelques années, nous repenserons à ça et je me dirai 'mon Dieu, j'ai dépassé ce gars'," dit très enthousiaste le joueur de 39 ans.

Le coach de la sélection argentine Sergio Hernandez tenait, tout comme Gaze, à souligner l'implication de Scola à travers les ans.

"C'est un exemple pour nous. Il a 39 ans, mais il se lève chaque matin avec l'envie de progresser, de travailler encore davantage que les autres. Avant le camp de préparation de cet été, il a passé 14 semaines à s'entraîner chez lui, où il a son propre terrain de basket, avec un préparateur physique et un coach. Il se levait à 6 heures du matin... Il montre l'exemple par les actes, pas par les paroles. Toutes les équipes ont besoin d'un leader comme lui. Nous l'aimons," indique le coach de l'Argentine.

"NOUS ADORONS SON LEADERSHIP, NOUS APPRENONS ÉNORMÉMENT À SON CONTACT." - CAMPAZZO

"Je partage ce sentiment. Il est notre leader, nous adorons son leadership, nous apprenons énormément à son contact, nous le suivons juste à chaque match et à chaque entraînement," commente Facundo Campazzo, que Scola voit comme la prochaine grande star du pays.

Avec ses 611 points, Scola n'est plus mené que par Oscar Schmidt. La Mao Santa (sainte main) du Brésil ne sera probablement jamais rattrapée, puisqu'il totalise 906 points (en 34 matchs de Coupe du Monde FIBA. Même Scola est d'avis qu'il conservera sa première place.

"C'est impossible. Une part de moi - même si j'avais la possibilité de lui voler la première place - ne veut pas le faire. Je souhaite qu'il reste tout au sommet, c'est mon héros. Cette part de moi me dirait "mais non, laisse-le tranquille," déclare Scola.

Derrière Schmidt, Scola et Gaze, on retrouve le Yougoslave Drazen Dalipagic (563 points) et le Portoricain Jose Piculin Ortiz (511 points) pour compléter le Top 5 de tous les temps.

FIBA