Hernangomez souligne l'importance de l'esprit de famille

MADRID (Spain) - Juancho Hernangomez a l'habitude de côtoyer les meilleurs joueurs du monde avec son équipe des Denver Nuggets, l'une des plus performantes de la NBA.

Il progresse de jour en jour, développant ses qualités techniques tout en apprenant les clés de la réussite. Ce qu'il vivra dès la fin du mois s'inscrit dans la parfaite lignée de ceci.

Il se frottera d'abord aux meilleurs de son pays lors de la préparation avec la sélection espagnole. Sauf surprise, Hernangomez disputera ensuite dans quelques semaines sa première Coupe du Monde.

"CE GROUPE DE JOUEURS FORME UNE GRANDE FAMILLE. NOUS NOUS ENTENDONS BIEN ET NOUS NOUS SOUTENONS LES UNS LES AUTRES. NOUS VOULONS TOUS RÉUSSIR UN FABULEUX ÉTÉ AVEC L'ÉQUIPE NATIONALE. C'EST ELLE QUI PASSE AVANT TOUT."- Hernangomez

Hernangomez évoluera notamment aux côtés de Marc Gasol, membre de l'équipe d'Espagne titrée il y a 13 ans au Japon.

Le joueur de 23 ans voit cette opportunité à la fois comme un honneur et une occasion de s'améliorer. Il y a quelques semaines, Gasol a remporté le titre NBA avec les Toronto Raptors.

"Marc est un leader, un exemple, et l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du basket espagnol," dit Hernangomez. "L'avoir avec nous est merveilleux et nous, les plus jeunes, nous apprenons toujours de gars comme Marc, le temps passé avec lui a une valeur inestimable.

Hernangomez dans les bras de Gasol lors du FIBA EuroBasket 2017

"Il sort d'une fantastique saison. J'ai suivi de près ce qu'il a fait, il a un tel impact sur le jeu. Il a tout gagné avec 'La Roja', et il a toujours soif de titres et de médailles. Il connaît si bien le jeu, il sait comment aider son équipe des deux côtés du terrain. Il veut gagner et il amène une énergie très positive au sein du groupe."

L'expérience internationale est vitale pour les équipes nationales qui aspirent à monter sur le podium. L'Espagne a besoin de Gasol et des expérimentés Rudy Fernandez, Ricky Rubio et Sergio Llull, qui appartiennent tous à la génération dorée du basket espagnol.

"C'est une bénédiction d'avoir des gars comme eux dans l'équipe, vous ne pouvez que profiter de leur présence et progresser à leur contact," note Hernangomez. "Ils ont de l'expérience, du talent, et ils ont eu tellement de succès avec la sélection nationale. Ce sont de formidables exemples pour nous, tant par leurs qualités techniques qu'humaines.

"NOUS SOMMES AMBITIEUX, MAIS IL NE FAUT PAS BRÛLER LES ÉTAPES. IL RESTE ENCORE BEAUCOUP DE TEMPS AVANT LE DÉBUT DE LA COMPÉTITION, LE PLUS IMPORTANT EST DE SE MAINTENIR EN BONNE SANTÉ ET DANS LA MEILLEURE FORME POSSIBLE."- Hernangomez

"J'apprécie vraiment l'influence qu'ils ont sur le groupe. Ce sont de belles personnes et de remarquables coéquipiers, c'est donc un plaisir de jouer et de partager du temps avec eux."

Hernangomez, dont le frère Willy figure en équipe espagnole depuis la campagne triomphale au FIBA EuroBasket 2015, avance qu'il y a une autre raison de se réjouir de l'arrivée de cette Coupe du Monde.

"Ce groupe de joueurs forme une grande famille," indique-t-il. "Nous nous entendons bien et nous nous soutenons les uns les autres. J'aime notre unité. J'aime notre complicité, nous voulons tous réussir un fabuleux été avec l'équipe nationale. C'est elle qui passe avant tout."

Hernangomez a pris part à deux matchs des Éliminatoires Zone Europe, contribuant ainsi à la qualification de son pays pour la compétition à 32 équipes en Chine. L'Espagne partage le Groupe C avec la Tunisie, l'Iran et le Porto Rico. Elle devra finir à l'un des deux premiers rangs de ce groupe pour avancer au second tour dans le Groupe J, où elle retrouverait les deux meilleures nations du Groupe D, composé de la Serbie, de l'Italie, de l'Angola et des Philippines.

Les deux meilleures équipes de chacun des quatre groupes du second tour se qualifieront pour les quarts de finale.

Hernangomez préfère ne pas trop se projeter.

"C'est un groupe très intéressant. Nous devons nous concentrer sur nous-mêmes afin d'arriver dans une forme optimale et d'avoir le meilleur équilibre possible dès le premier match," insiste-t-il. "Tous nos adversaires voudront réaliser un bon tournoi et nous battre, nous devrons être prêts et bien jouer pour passer au second tour avec le meilleur bilan possible.

"Nous voulons gagner les trois matchs du premier tour pour aborder le second dans une excellente dynamique. Nous sommes tous très motivés pour cette Coupe du Monde FIBA et nous souhaitons aller loin dans le tournoi. Toutes les équipes engagées en Chine seront dures à battre, nous devrons impérativement évoluer à notre meilleur niveau.

"Nous sommes ambitieux, mais il ne faut pas brûler les étapes. Il reste encore beaucoup de temps avant le début de la compétition, le plus important est de se maintenir en bonne santé et dans la meilleure forme possible."

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