Antetokounmpo confirme sa présence en Chine

ATHENS (Greece) - La superstar de la Grèce Giannis Antetokounmpo a confirmé vendredi sa présence à la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine.

Désigné la semaine passée MVP de la saison NBA après une fantastique campagne avec les Milwaukee Bucks, Antetokounmpo est désormais déterminé à aider la Grèce à remonter sur le podium, ce qu'elle n'a plus fait en Coupe du Monde FIBA depuis 2006 et son 2e rang derrière l'Espagne.

S'exprimant lors de la présentation de la première chaussure de basket qui lui est dédiée, la 'Zoom Freak 1', Antetokounmpo déclare : "Je n'ai pas encore parlé avec le coach. Je ne sais pas à quelle poste j'évoluerai. Mais ça m'est égal. Je veux juste jouer. que je joue comme arrière ou comme intérieur, peu importe. Je suis un basketteur. Je veux aider l'équipe du mieux que je peux."

Antetokounmpo a participé à l'édition d'il y a cinq ans en Espagne, alors qu'il commençait à se faire un nom en NBA.

"JE VEUX JUSTE JOUER. QUE JE JOUE COMME ARRIÈRE OU COMME INTÉRIEUR, PEU IMPORTE. JE SUIS UN BASKETTEUR. JE VEUX AIDER L'ÉQUIPE DU MIEUX QUE JE PEUX."- Antetokounmpo

Il a aussi pris part au FIBA EuroBasket 2015, puis au Tournoi de Qualification Olympique FIBA 2016 à Turin (Italie). 

La Grèce avait aligné une belle équipe, mais la Croatie l'avait privée de JO en s'imposant contre elle en demi-finales.

La Grèce se trouve dans le Groupe F, aux côtés du Brésil, de la Nouvelle-Zélande et du Monténégro. Elle doit finir à l'une des deux premières places du groupe pour avancer au second tour - dans le Groupe K - et retrouver les deux meilleures nations du Groupe E, composé des USA, de la Turquie, du Japon et de la République tchèque.

Les deux premières équipes de ce Groupe K se qualifieront pour les quarts de finale.

Antetokounmpo, qui a échoué aux portes des finales NBA, est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs joueurs du monde. La Grèce espère que son nouvel héros saura la guider vers de nouveaux sommets.

Sous le remarquable leadership du coach Thanasis Skourtopoulos, la Grèce a remporté 11 de ses 12 matchs des Éliminatoires Zone Europe.

FIBA