La France résiste au retour de la Lituanie

NANJING (China) - La France a obtenu sa qualification pour les quarts de finale de la Coupe du Monde FIBA 2019 en résistant au retour tonitruant de la Lituanie. 

Dans un remake du match pour la 3e place de l'édition 2014 en Espagne, la France a pris d'emblée les devants, mais elle a dû lutter jusqu'au bout pour finalement s'imposer 78-75. 

Les arrières Evan Fournier (24 points) et Nando De Colo (22 points) ont inscrit des paniers importants dans des moments cruciaux de la partie pour permettre à la France de ne pas craquer face à la remontée de la Lituanie, bien emmenée par son intérieur Jonas Valanciunas (18 points et 8 rebonds). 

La France et l'Australie, toutes deux invaincues, participeront aux quarts de finale, tandis que la Lituanie est écartée de la lutte pour les médailles.

Le tournant : Après avoir été menée de 16 points dans le troisième quart-temps, la Lituanie a trouvé les ressources pour recoller au score. Le score affichait 74-74 au moment d'entrer dans l'ultime minute du match. Fournier a donné l'avantage à son pays et le panier de De Colo a scellé l'issue du match.

TCL Player of the Game : La performance d'Evan Fournier a été superbe. Il a aidé la France à prendre rapidement les commandes du match en scorant 9 points dans les dix premières minutes du match. Il n'a pas relâché son effort, inscrivant des paniers décisifs tout au long de la rencontre, bien épaulé par Nando de Colo. 

Le chiffre : La Lituanie a eu de la peine aux tirs avec juste 38 % de réussite, dont un 5-sur-19 à trois points. Elle est toutefois parvenue à rester au contact grâce à son adresse aux lancers francs, avec un 24-sur-29. La France peut être satisfaite de la qualité de sa défense. 

À retenir : La France est qualifiée pour les quarts de finale, mais elle affrontera avant cela l'Australie lundi. La Lituanie sera elle opposée à la République dominicaine. 

Ils ont dit : "Nous avons réussi un départ idéal, ce que nous avons fait lors des quatre derniers matchs. Nous avons commis trop de fautes dans le second quart-temps. Ils ont pu rester dans le match grâce aux lancers francs. Cela a été un match difficile. Les deux équipes n'ont pas été très adroites aux tirs. La victoire était impérative, surtout pour eux. En cas de défaite, nous nous serions retrouvés dans une position délicate au moment d'affronter l'Australie. Nos deux meilleurs atouts offensifs ont pris les choses en mains et ils ont marqué des tirs importants. Nous avons su les arrêter quand il le fallait. C'est une belle victoire d'équipe pour nous." - Nicolas Batum, ailier de la France

"Nous avons joué juste jusqu'à la mi-temps. J'étais très content de notre performance. Nous avions le contrôle (en 1re mi-temps) des rebonds défensifs, dont nous savions l'importance avant le match. Nous connaissions l'agressivité de la Lituanie près du panier. Cela s'est corsé par la suite, ce qui explique le retour de la Lituanie. Nando et Evan ont marqué deux paniers cruciaux. Je pense que sur l'ensemble de la rencontre, nous avons mérité ce succès." – Vincent Collet, coach de la France

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