Tunisie : une grosse envie de créer la surprise
L'arrière-shooteur Mourad El Mabrouk tient à prévenir tous les adversaires de son équipe : la Tunisie ne se rend pas en Chine pour faire de la figuration à la Coupe du Monde FIBA 2019.
TOULOUSE (France) - L'arrière-shooteur Mourad El Mabrouk tient à prévenir tous les adversaires de son équipe : la Tunisie ne se rend pas en Chine pour faire de la figuration à la Coupe du Monde FIBA 2019.
Pour les Africains du Nord, ce sera la première apparition dans cette compétition depuis 2010, et leur retour sera pour le moins délicat, avec comme opposants dans le Groupe C à Guangzhou l'Espagne, l'Iran et le Porto Rico.
"NOUS SAVONS QUE NOUS AVONS LES MOYENS, L'EXPÉRIENCE SUFFISANTE POUR GAGNER DES MATCHS AU PREMIER TOUR ET RESTER PLUS D'UNE SEMAINE EN CHINE."
Au moment d'analyser les résultats de la Tunisie en compétitions mondiales - 0-5 à la Coupe du Monde FIBA 2010 et pareil aux JO de Londres 2012 - les autres nations pourraient faire l'erreur de sous-estimer les champions d'Afrique en titre. C'est du moins l'avis d'El Mabrouk.
"Nous allons aborder ces trois matchs comme si c'étaient des finales, car nous avons consentis beaucoup d'efforts pour être présents en Chine. Nous voulons aller loin dans le tournoi," confie-t-il à FIBA.basketball.
"Nous ne nous rendons pas seulement en Chine pour jouer et montrer que nous avons du talent, nous voulons aussi gagner des matchs. C'est notre état d'esprit, celui que nous avons depuis de nombreuses années et qui ne changera jamais."
Écarté de la sélection tunisienne engagée en Turquie en 2010, El Mourad a travaillé dur pour devenir l'un des Tunisiens les plus efficaces de ces dernières années.
À tel point que le joueur de 33 ans n'a plus manqué un seul rendez-vous international depuis 2011. Il est extrêmement dangereux à longue distance et il est impatient de pousser ses coéquipiers en Chine.
"Tout le monde sait ce dont je suis capable, ce que je peux amener sur le terrain, que je peux marquer, que je défendrai avec intensité et que j'ai de l'expérience. J'ai confiance en mon jeu et je sais que j'ai toujours donné le maximum pour être le meilleur joueur possible. J'adore le basket, j'adore jouer en équipe nationale, j'adore aider les gars et rendre mes compatriotes fiers," poursuit El Mabrouk.
Que pense-t-il des adversaires du Groupe C ?
"Nous affronterons l'Espagne lors du premier match du tournoi, ce sera donc un excellent test pour nous," répond-il. "L'Iran et le Porto Rico ont aussi de bonnes équipes, nous devrons nous battre à chaque match pour avoir une chance de passer au tour suivant. Nous voulons que les Tunisiens soient fiers de nous et qu'ils sentent que nous aurons tout donné pour y arriver."
Pour prendre part au second tour de cette toute première édition du tournoi à 32 équipes, El Mabrouk et Cie devront finir à l'un des deux premiers rangs du groupe.
"NOUS VOULONS MONTRER POURQUOI NOUS SOMMES LES CHAMPIONS D'AFRIQUE EN TITRE ET QUE NOUS POUVONS RIVALISER AVEC LES ÉQUIPES LES PLUS COMPÉTITIVES DU MONDE."
Le joueur de 1.89m, qui a passé la dernière saison à l'Étoile Sportive de Radès, est optimiste quant aux chances de son pays de créer la surprise en Chine.
"Nous voulons accéder au second tour. Nous n'avons que ça à l'esprit," affirme El Mabrouk. "Nous savons que nous avons les moyens, l'expérience suffisante pour gagner des matchs au premier tour et rester plus d'une semaine en Chine.
"Nous travaillons dur depuis si longtemps, nous voulons que le basket tunisien franchisse un palier. Nous voulons montrer pourquoi nous sommes les champions d'Afrique en titre et que nous pouvons rivaliser avec les équipes les plus compétitives du monde."
Moraud El Mabrouk a tourné à 9.4 points de moyenne en 12 matchs des Éliminatoires Zone Afrique
Alors que la Tunisie continue sa préparation à travers l'Europe - avec des défaites face à la Turquie et à la France à Toulouse plus tôt cette semaine, et des matchs à venir contre la Pologne, la République tchèque et la Jordanie à Prague ce week-end - El Mabrouk réaffirme les objectifs de son équipe nationale.
"Le premier objectif est d'avancer au second tour et d'essayer d'être la meilleure équipe africaine, afin de nous qualifier pour les JO," souligne-t-il.
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