Brésil : avec Caboclo, Neto et Felicio

SAO PAULO (Brazil) - Deux ans après sa dernière apparition avec le maillot de la "Seleção", le Brésilien Bruno Caboclo est sur le point de le revêtir à nouveau. 

Le joueur de 23 ans, qui évolue en NBA avec les Memphis Grizzlies, a fait cette annonce mercredi sur Instagram.

Caboclo s'est exprimé sur les réseaux sociaux au sortir de sa rencontre avec le coach national Aleksandar Petrovic.

"Excellente rencontre avec notre coach Petrovic et Marcelo Souza, directeur de la CBB [la fédération brésilienne de basketball] il y a quelques semaines à Memphis," a écrit Caboclo sur Instagram. "Et la bonne nouvelle, c'est que tout est en ordre !!! Je suis très heureux et fier de pouvoir faire mon retour en équipe nationale du Brésil !! Je tiens à remercier Guy Peixoto [président de la CBB], qui a rendu possible cette rencontre. Vous pouvez compter sur moi, président !! C'est le début d'une nouvelle ère."

À quelques mois de la Coupe du Monde FIBA en Chine, Petrovic et la CBB se sont rendus aux USA pour aller à la rencontre des trois Brésiliens jouant actuellement en NBA. En plus de Caboclo, Petrovic a vu le distributeur du Utah Jazz Raul Neto et l'intérieur des Chicago Bulls Cristiano Felicio.

"Les rencontres avec les trois joueurs se sont très bien passées, ils ont fait part de leur engagement et de leur disponibilité pour l'équipe nationale," indique le technicien croate.

"JE SUIS SATISFAIT DE CES RENCONTRES, ELLES M'ONT PERMIS DE CONSTATER QUE RAUL NETO, CRISTIANO FELICIO ET BRUNO CABOCLO ONT ENVIE DE REPRÉSENTER LE BRÉSIL À LA COUPE DU MONDE EN CHINE. C'EST FORMIDABLE."- Petrovic

Cette décision met un terme à un litige entre Caboclo et la CBB datant de la FIBA Americup 2017 en Colombie.

Là-bas, Caboclo avait refusé de revenir au jeu contre le Mexique après avoir été remplacé durant le premier quart-temps. La fédération avait alors annoncé ne pas tolérer ce genre d'indiscipline dans le groupe et elle avait décidé d'exclure avec effet immédiat l'ailier de 2.07m de tous ses engagements avec la sélection nationale. 

Caboclo s'était immédiatement excusé à l'issue du match.

Caboclo a rejoint fin janvier les Grizzlies avec un contrat d'une durée de 10 jours et ses performances - enregistrant ses meilleures stats dans de nombreuses catégories - lui ont valu de recevoir un contrat portant sur plusieurs saisons.

À la Coupe du Monde, le Brésil jouera ses matchs du Groupe F à Nanjing, avec comme adversaires la Grèce, la Nouvelle-Zélande et le Monténégro. Petrovic reconnaît que son équipe devra évoluer à son tout meilleur niveau.

"Je suis satisfait de ces rencontres, elles m'ont permis de constater que Raul Neto, Cristiano Felicio et Bruno Caboclo ont envie de représenter le Brésil à la Coupe du Monde en Chine. C'est formidable. C'est également une excellente nouvelle pour notre équipe, qui se retrouvera face à une tâche difficile. Nous devrons produire notre meilleur basket."

FIBA