La Finlande se donne le droit d'espérer aller en Chine

ESPOO (Finland) - Les champions des matchs serrés de ces Éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019 ont disputé leur neuvième rencontre avec un écart final de moins de 10 points, s'adjugeant un succès capital 76-69 contre la France, pour le plus grand plaisir des plus de 7'900 spectateurs présents jeudi soir à la Espoo Metro Arena.

La Finlande conserve ainsi toutes ses chances de qualification dans le Groupe K, mais elle devra impérativement gagner d'au moins trois points dimanche en Russie.

Jamar Wilson a été admirable contre la France, trouvant à chaque fois les bonnes solutions contre un basket qu'il connaît bien depuis ses séjours à Rouen et à Nanterre 92. Le distributeur a réalisé son meilleur match des Éliminatoires, finissant la rencontre avec 29 points en 30 minutes de jeu, avec un 9-sur-17 aux tirs de champ et un 11-sur-11 aux lancers francs.

"Jamar Wilson nous a à lui tout seul gardé dans le match grâce à ses qualités techniques," déclare l'ailier finlandais Alexander Madsen.

Le coach Henrik Dettmann tient lui aussi à louer la performance de son meneur d'1.85m : "Jamar Wilson, en dépit de sa taille, a fait un grand match. C'était une fantastique partie. Il a montré toute sa passion pour le basket et sa fierté de représenter la Finlande. Ça se remarque tout de suite dans sa manière d'aborder les rencontres. Quelle performance !"

Wilson ne s'est pas contenté de finir meilleur marqueur, il a aussi délivré 6 assists et pris 3 rebonds, une match plein dont les Susijengi avaient besoin pour rester en course. Il a tenu les fans présents à Espoo en haleine tout au long de la partie.

"Ils ont un public incroyable, qui les a aidés à prendre feu à un moment du match," analyse le meneur de la France Andrew Albicy.

Ce n'est pas la première fois que la Finlande peut s'appuyer sur Wilson pour renverser la France. Lors du FIBA EuroBasket 2017, c'est lui qui avait inscrit le layup pour envoyer le match en prolongation, et il avait été décisif à la toute fin de celle-ci en marquant le panier de la victoire (86-84).

Cette fois, la performance de Wilson offre à la Finlande une sorte de finale dimanche. Une victoire de plus de 3 points dans la ville russe de Perm l'enverrait à la Coupe du Monde FIBA. Le coach Henrik Dettmann va immédiatement se remettre au travail pour préparer au mieux cette rencontre cruciale, mais il sait que rien de tout ça n'aurait été possible sans le soutien des fans des Susijengi.

"Bien sûr, nous sommes extrêmement contents. Les coachs sont très fiers de l'attitude des joueurs. Ils ont fourni un bel effort collectif. Je trouve que notre défense a été excellente aujourd'hui. La France a perdu 21 ballons. Même si nous avons perdu la bataille des rebonds, nous avons pu rester dans le match grâce à nos efforts défensifs. Je crois que le plus important a été notre public, son soutien est incroyable. Quand vous pouvez compter sur des fans pareils, vous ne pouvez pas jouer d'une autre manière que nous ce soir," conclut le technicien.

Toutefois, la Finlande jouera cette fois à l'extérieur. Une salle pleine à craquer l'attendra dimanche à Perm. Cela fait déjà plusieurs jours que tous les billets ont trouvé preneurs pour cette sorte de 'finale' du Groupe K programmée à 14:00 CET.

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