Bosnie-Herzégovine : Nurkic sera là en septembre

SARAJEVO (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Le géant Jusuf Nurkic a annoncé qu'il jouera avec la Bosnie-Herzégovine lors de la quatrième fenêtre qualificative des Éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019.

L'intérieur de 2.13m, auteur d'une saison 2017-18 remarquable avec les Portland Trail Blazers, sera donc présent lorsque les 'Dragons' lanceront le second tour le 13 septembre en Finlande et trois jours plus tard à domicile contre la République tchèque.

"J'AI RENCONTRÉ LE COACH DULE VUJOSEVIC À BELGRADE ET NOUS AVONS DISCUTÉ DURANT LE CAMP D'ENTRAÎNEMENT DE LA SÉLECTION NATIONALE LE MOIS PASSÉ À SARAJEVO…JE LUI AI ALORS DIT QUE JE SERAI LÀ."- Nurkic

La Bosnie-Herzégovine a débuté les Éliminatoires Zone Europe en novembre par une victoire 81-76 chez elle contre la Russie, mais elle n'a ensuite gagné plus qu'un seul match, un succès à l'arrachée 72-70 contre la Belgique le 23 février à Sarajevo.

Il suffit de se pencher sur la campagne qualificative pour le FIBA EuroBasket 2017 pour évaluer l'impact de Nurkic sur le niveau de performance de son équipe, en quête d'une place à la Coupe du Monde.

En quatre rencontres, deux contre la Russie et deux contre la Suède, il a affiché des moyennes de 19.3 points, 13.5 rebonds et 1 contre par match.

Les fans de la Bosnie-Herzégovine seront tout heureux de revoir Nurkic avec le maillot de la sélection nationale

Durant la dernière saison NBA, il a tourné à 14.3 points, 9 rebonds et 1.4 contres de moyenne par match, Portland (49-33) terminant troisième de la Conférence Ouest. Les Trail Blazers se sont toutefois fait balayer 4-0 par les New Orleans Pelicans au premier tour des play-offs.

En jouant en septembre, Nurkic sait qu'il peut faire une différence pour la Bosnie-Herzégovine, désireuse de se positionner parmi les trois premiers du Groupe K. Actuellement, la France (6-0), la République tchèque (5-1), la Russie (3-3), la Finlande (3-3) et la Bulgarie (2-4) la précèdent au classement.

Les trois premières équipes de chacun des quatre groupes du second tour des Éliminatoires Zone Europe se qualifieront pour la Coupe du Monde à 32 équipes de l'an prochain en Chine.

"CES DEUX MATCHES POURRAIENT MARQUER LE DÉBUT DE QUELQUE CHOSE DE BIEN POUR NOUS. SI NOUS LES GAGNONS LES DEUX, NOUS SERIONS COMPLÈTEMENT RELANCÉS DANS LA COURSE AUX PLACES QUALIFICATIVES POUR LA COUPE DU MONDE FIBA 2019."- Nurkic

"J'ai rencontré le coach Dule Vujosevic à Belgrade et nous avons discuté durant le camp d'entraînement de la sélection nationale le mois passé à Sarajevo," confie-t-il au journal local Dnevni Avaz.

"Il ya quelques jours, il m'a informé que la préparation pour les prochains matches débutera environ deux semaines avant ceux-ci. Je lui ai alors dit que je serai là. Nous sommes constamment en contact.

"Je sais que nous sommes derrière nos concurrents principaux au moment d'aborder ce second tour. Mais ces deux matches pourraient marquer le début de quelque chose de bien pour nous. Si nous les gagnons les deux, nous serions complètement relancés dans la course aux places qualificatives pour la Coupe du Monde FIBA 2019."

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