Kirilenko très heureux du nouveau système de qualification

MOSCOW (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Les Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA sont sur le point de débuter. Il y a quelqu'un qui ne tient plus en place, tellement il est impatient de voir son équipe nationale évoluer à la maison : c'est Andrei Kirilenko, l'ancien joueur vedette devenu président de la fédération russe de baksetball (RBF).

En 2002-03, soit la dernière fois que les équipes nationales européennes ont disputé des matches en cours de saison pour se qualifier pour le FIBA EuroBasket 2003, le polyvalent ailier faisait les premiers pas d'une carrière qui allait ensuite l'amener jusqu'en NBA.

Lorsqu'il regarde en arrière, l'ancien vainqueur du FIBA EuroBasket et médaillé de bronze des JO regrette beaucoup de ne pas avoir eu l'opportunité de jouer des matches internationaux officiels au pays, devant ses fans et sa famille.

"EN TANT QUE PRÉSIDENT DE LA RBF, JE SUIS EXTRÊMEMENT CONTENT ET FIER QUE LES FANS DE LA RUSSIE AURONT LA CHANCE DE SOUTENIR LEUR ÉQUIPE NATIONALE DANS DES MATCHES OFFICIELS - ET PAS SEULEMENT UNE FOIS PAR ANNÉE." KirilenkoKirilenko

"Au cours de toute ma carrière en sélection russe, la seule chose qui m'a manqué, c'est de ne pas avoir pu disputer des matches à la maison. Bien sûr, nous avons joué quelques matches amicaux avant les tournois majeurs, mais nous ne pouvons pas les comparer à des vrais matches à enjeu," dit-il à FIBA.basketball.

Le Russe de 36 ans est très content avec le nouveau système de compétition FIBA, puisque grâce à lui, les fans russes auront l'occasion de voir évoluer au pays leur équipe préférée de manière régulière.

"Maintenant, en tant que président de la RBF, je suis extrêmement content et fier que les fans de la Russie auront la chance de soutenir leur équipe nationale dans des matches officiels - et pas seulement une fois par année. Le nouveau calendrier de la FIBA nous offre la possibilité de promouvoir et de populariser la pratique du basketball."

"L'an passé, nous avons fait une belle expérience avec les Éliminatoires pour le FIBA EuroBasket 2017 en Russie. Des salles pleines ont créé une superbe ambiance lors des matches à Perm et Krasnodar. Et il y a encore de nombreuses autres magnifiques villes passionnées de basketball dans notre si grand pays."

La Russie débute sa campagne qualificative pour la Coupe du Monde FIBA 2019 vendredi en Bosnie-Herzégovine, avant d'accueillir la Belgique le 27 novembre à Nizhny Novgorod, dans une salle comble.

"NOUS SOMMES RAVIS QUE LE TOUT PREMIER MATCH DE L'ÉQUIPE NATIONALE DE RUSSIE À NIZHNY NOVGOROD A SUSCITÉ AUTANT D'INTÉRÊT AUPRÈS DES FANS LOCAUX. LA BILLETTERIE A ÉTÉ PRISE D'ASSAUT, DEUX SEMAINES AVANT LE MATCH." KirilenkoKirilenko

"Nous sommes ravis que le tout premier match de l'équipe nationale de Russie à Nizhny Novgorod a suscité autant d'intérêt auprès des fans locaux. La billetterie a été prise d'assaut, deux semaines avant le match. Au vu de la situation, nous sommes en train d'étudier avec nos collègues à Nizhny Novgorod des solutions pour augmenter la capacité de la salle, en ouvrant des sections de tribune supplémentaires, à l'origine pas prévues pour les matches de basket. Nous devrions être en mesure de donner rapidement des nouvelles à ce sujet."

"Je trouve que c'est génial que de plus en plus de fans des différentes régions de la Russie auront une opportunité de voir les joueurs internationaux de leurs propres yeux."

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