Italie : dans la continuité

TRIESTE (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - L'Italie, toujours invaincue, a choisi d'appliquer le proverbe "On ne change pas une équipe qui gagne" lors de la prochaine fenêtre qualificative pour la Coupe du Monde FIBA 2019. La machine à scorer Amedeo Della Valle et les autres joueurs qui ont remporté les quatre premiers matches seront de retour pour les rencontres face à la Croatie et aux Pays-Bas.

Lors d'une conférence de presse jeudi à Trieste, où les Italiens recevront la Croatie (1-3), le coach Romeo "Meo" Sacchetti a présenté une présélection dans laquelle figure notamment Della Valle, meilleur marqueur de son équipe nationale avec 23 points de moyenne par match.

Parmi ceux qui ont pris part aux quatre premiers succès, on retrouve Awudu Abass, Paul Biligha, Christian Burns, Ariel Filloy et Luca Vitali.

Pietro Aradori, Simone Fontecchio, Achille Polonara et Brian Sacchetti, présents à trois reprises, sont également inclus à cette liste comportant 24 noms.

Les 24 Italiens présélectionnés en vue des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019
Awudu Abass	Pietro Aradori	Paul Biligha	Jeffrey Brooks
Christian Burns	Francesco Candussi	Amedeo Della Valle	Ariel Filloy
Diego Flaccadori	Simone Fontecchio	Raphael Gaspardo	Daniel Hackett
Niccolo Mannion	Andrea Mezzanotte	Davide Moretti	Mattia Palumbo
Davide Pascolo	Achille Polonara	Giampaolo Ricci	Brian Sacchetti
Amedeo Tessitori	Stefano Tonut	Luca Vitali	Michele Vitali

L'expérimenté arrière Daniel Hackett en fait aussi partie. Hackett, membre des sélections italiennes qui ont participé aux éditions 2011, 2015 et 2017 du FIBA EuroBasket, n'a pas encore joué dans ces Éliminatoires.

L'intégration du prometteur Davide Moretti est réjouissante.  Remarquable avec les sélections jeunesse, le joueur de 20 ans sort d'une superbe première saison à Texas Tech, en NCAA. Moretti et les Red Raiders se sont hissés jusqu'en quarts de finale du tournoi NCAA, s'inclinant contre le futur champion Villanova.

Niccolo Mannion, un distributeur qui s'est fait remarquer l'an passé au Championnat d'Europe U16 FIBA, a également été convoqué. Le jeune homme de 17 ans évolue dans un lycée aux USA.

À noter les absences d'Alessandro Gentile, blessé, et des vétérans Marco Belinelli, Danilo Gallinari, Luigi Datome et Nicolo Melli.

Belinelli a eu des contacts avec Sacchetti, révèle ce dernier.

"J'ai parlé à tous les gars... J'ai reçu un joli message de Marco Belinelli, qui se trouve actuellement à un moment délicat de sa carrière (agent libre). Mais Marco a promis de venir nous voir ces prochains jours. C'était un message d'attachement au maillot de l'équipe nationale, dont j'aimerais que les plus jeunes s'inspirent."

L'Italie recevra la Croatie le 28 juin au Palasport Cesare Rubini. La formation de Sacchetti s'était nettement imposée (80-64) lors du premier match entre les deux équipes le 26 novembre.

Les Azzurri affronteront ensuite les Hollandais à Groningen, au MartiniPlaza , le 1er juillet. L'Italie avait remporté chez elle leur première confrontation le 23 février.

FIBA