L'Italie dispose de la Lituanie et se rapproche de la qualification

BRESCIA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - L'Italie a fait un grand pas vers la qualification pour la Coupe du Monde FIBA 2019. En infligeant à la Lituanie sa première défaite des Éliminatoires Zone Europe sur le score de 70-65, les Azzurri se sont ainsi rapprochés de la compétition à laquelle ils n'ont plus participé depuis 2006.

Awudu Abass a été le meilleur marqueur italien avec 13 points et Achille Polonara en a ajoutés 11. L'Italie affiche désormais un bilan de 7-2 dans le Groupe J et elle est ainsi tout près de mettre fin à une longue absence en Coupe du Monde. La Lituanie, déjà assurée de prendre part au tournoi mondial en Chine en 2019, passe à 8-1, en dépit des 15 points et 6 assists de Mantas Kalnietis, bien épaulé par Jonas Maciulis et ses 10 points-10 rebonds.

Le tournant : la Lituanie était au contact jusqu'au moment choisi par Brian Sacchetti pour transformer un tir à trois points qui a fait passer le score à 66-60 à 33 secondes de la fin de la rencontre, pour le plus grand bonheur des fans de Brescia, club dans lequel évolue le joueur de 32 ans.

L'homme du match : Luca Vitali, qui joue également à Brescia, a inscrit 2 tirs à trois points pour un total de 7 points, mais il a aussi et surtout compilé 8 assists, 3 rebonds et 3 ballons récupérés.

Le chiffre : l'Italie a remporté la bataille des rebonds 40-36, avec notamment 18 rebonds offensifs. Les hôtes ont aussi limité les pertes de ballons à 6 - de quoi minimiser l'impact de leur maigre taux de réussite aux tirs (37 %).

À retenir : l'Italie se rapproche un peu plus d'une qualification pour la compétition de l'année prochaine en Chine - qu'une victoire dimanche en Pologne leur assurerait. La Lituanie comptera sur le soutien de son public à Vilnius pour reprendre ses habitudes victorieuses face à la Croatie.

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