Batum veut rééditer les performances de l'édition 2014
La France a déjà sa qualification en poche pour la Coupe du Monde FIBA 2019 et elle a appris une autre excellente nouvelle : Nicolas Batum a en effet confirmé sa présence cet été en Chine...
CHARLOTTE (USA) - La France a déjà sa qualification en poche pour la Coupe du Monde FIBA 2019 et elle a appris une autre excellente nouvelle : Nicolas Batum a en effet confirmé sa présence cet été en Chine, prêt à se battre pour aller chercher une place sur le podium.
Le joueur de 30 ans rêve de rééditer les performances de 2014, quand la France avait décroché sa toute première médaille en Coupe du Monde FIBA et qu'il avait été sélectionné dans le "5 majeur" de la compétition.
"Lors de la dernière Coupe du Monde (FIBA), nous avions réussi de très bons résultats, c'est sûr. Nous étions repartis avec la médaille de bronze et nous avions un peu surpris tout le monde avec notre jeune équipe. Nous sommes désormais un peu plus âgés, mais il y a aussi quelques nouveaux joueurs, nous avons gagné en expérience et le tournoi sera passionnant," affirme Batum à Eurohoops.net.
Batum avait flambé lors de la course aux médailles en Espagne en 2014. Il avait inscrit 35 points, à 8-sur-12 à trois points - dans la demi-finale jouée contre la Serbie, mais ses efforts n'avaient pas suffi pour s'imposer face à Milos Teodosic et Cie.
Le Français de 2.04m avait été à nouveau étincelant dans la petite finale, portant son équipe vers un succès 95-93 contre la Lituanie, se faisant cette fois l'auteur de 27 points. Ses performances lui avaient d'ailleurs valu de figurer dans le "5 majeur" de la compétition, aux côtés de Teodosic, Kyrie Irving, Kenneth Faried et Pau Gasol.
Batum a le sentiment que les Bleus ont les moyens d'aller chercher une place sur le podium du tournoi majeur de la FIBA, cet été en Chine.
"(Nous sommes) dans le Top 8, Top 5, facile. Quand vous pensez aux autres équipes, les USA, l'Espagne, la Serbie, la Grèce, l'Australie, la Chine chez elle... j'en ai peut-être oublié une ou deux, mais nous appartenons à ce groupe de prétendants au titre ! Ce sera difficile. Le tournoi sera très intéressant, passionnant même," lance Batum.
La France doit encore conclure ces Éliminatoires, mais quoi qu'il arrive lors de ces deux derniers matchs, elle sera présente à cette toute première Coupe du Monde à 32 équipes. Le tirage au sort aura lieu le 16 mars à Shenzhen.
FIBA