La Lituanie impitoyable aux rebonds

PRISHTINA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Il aura fallu une mi-temps pour que la Lituanie trouve la bonne carburation et s'impose 99-61 à Pristina face au Kosovo dans son premier match des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019.

Le tournant : Rentrés au vestiaire avec le score de 35-35 au tableau d'affichage, les protégés de Dainius Adomaitis ont enfin réussi à mettre la machine en marche après la pause, faisant rapidement passer le score à 60-47, avant d'écraser les Kosovars et de finir la rencontre en inscrivant 39 points dans le dernier quart-temps.

L'homme du match : la verve offensive d'Adas Juskevicius a parlé. En juste 18 minutes de jeu, il a marqué 16 points (6-sur-9 aux tirs) et délivré 5 assists, menant d'une main de maître l'attaque lituanienne.

Le chiffre : 51, soit le nombre total de rebonds des Lituaniens. Les Kosovars ont dû se contenter de 24 prises, ce qui ne les a pourtant pas empêchés de rester collés au score jusqu'à la mi-temps. Les Lituaniens ont véritablement dominé aux rebonds offensifs (24-7), une statistique qui résume à elle seule le match.

À retenir : entré dans l'histoire en se qualifiant via les pré-Éliminatoires, le Kosovo a manqué de profondeur et de taille pour tenir tête jusqu'au bout aux favoris Lituaniens. Dardan Berisha et Scott Bamforth ont fait un bon match, scorant 36 points à eux deux, de quoi permettre aux fans d'aborder avec un peu d'optimisme le match contre la Hongrie.

Ils ont dit : "Nous savions que l'ambiance serait chaude. Nous avons vu les matches contre la Madécoine et l'Estonie, et comment ces équipes ont perdu ici. Ce genre d'ambiance est géniale pour le basketball. Nous sommes juste heureux d'avoir gagné." – Dainius Adomaitis, coach de la Lituanie.

"Je suis très fier des 20 premières minutes de la partie. Nous avons joué avec coeur, nous nous sommes battus, nous avons converti nos tirs et nous avons pris soin de la balle. C'est comme ça que tu peux rester au contact d'une bonne équipe. En seconde mi-temps, nous avons eu beaucoup de peine. Ils ont vraiment surveillé de près Dardan (Berisha) et Scottie (Bamforth), et nous n'avons pas su comment réagir." – Brad Greenberg, coach du Kosovo.

FIBA