La Serbie compte sur le soutien de ses fans

BELGRADE (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Au bénéfice de beaux résultats à la tête de l'équipe nationale de Serbie, avec des places en finale de la Coupe du Monde FIBA 2014 et du FIBA EuroBasket 2017 ainsi qu'une médaille d'argent aux JO de Rio 2016, Aleksandar Djordjevic concentre toute son attention sur le prochain challenge qui se dresse sur sa route.

Djordjevic n'a que les deux matches - les deux fois en Serbie - des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 à l'esprit.

Les Serbes joueront vendredi contre l'Autriche au célèbre Aleksandar Nikolic Hall, connu plus tôt sous le nom de Pionir Hall, puis lundi au même endroit contre la Géorgie.

"Nous aurons besoin du soutien du public pour lancer idéalement notre campagne qualificative," a confié mercredi Djordjevic lors d'une conférence de presse. "Dans ces Éliminatoires, il n'y a que les résultats qui comptent et il nous faudra être performants pour obtenir ceux que nous espérons. La pression est là, mais nous sommes impatients de relever le défi, surtout les jeunes joueurs qui feront leurs débuts en sélection senior."

Avec l'indisponibilité de certains joueurs - notamment les stars NBA Nikola Jokic, Nemanja Bjelica, Milos Teodosic, Bogdan Bogdanovic et Boban Marjanovic - et l'absence d'autres, pas libérés par leurs clubs, Djordjevic a dû trouver des solutions.

La Serbie est une nation où le talent ne manque pas, donc Djordjevic est confiant, même s'il n'a pas souhaité révéler les noms de ceux en qui il place ses espoirs.

"LA PRESSION EST LÀ, MAIS NOUS SOMMES IMPATIENTS DE RELEVER LE DÉFI, SURTOUT LES JEUNES JOUEURS QUI FERONT LEURS DÉBUTS EN SÉLECTION SENIOR." DjordjevicDjordjevic

"Certains d'entre eux formeront la charnière centrale de l'équipe nationale d'ici quelques années, c'est pour ça qu'ils sont là maintenant," a-t-il précisé. "Nous les suivons de près depuis quelques temps déjà."

"Ce que nous devons faire à l'approche de ces matches, c'est de leur enlever la pression plutôt que de la faire grandir. Il faut qu'ils puissent entrer sur le terrain en ne pensant qu'à jouer au basketball. Ces gars savent ce que cela veut dire d'être dans la peau des finalistes de la dernière Coupe du Monde."

Milan Macvan est de retour après son solide FIBA EuroBasket

L'effectif serbe pour affronter l'Autriche et la Géorgie comprend le capitaine Milan Macvan, un des joueurs clés des récents bons résultats de la Serbie. L'ailier-fort de 28 ans, qui joue au Bayern Munich où son coach n'est autre que Djordjevic, avertit déjà que la Serbie ne doit rien considérer comme acquis, en dépit de son statut dans le basketball international.

"Nous ne pouvons pas prendre l'Autriche et la Géorgie à la légère. J'espère que nous pourrons lancer cette campagne qualificative avec deux victoires à domicile, bien soutenus par nos fans," souligne-t-il. "Il y a beaucoup de nouveaux joueurs, nous allons les aider à s'intégrer rapidement afin qu'ils puissent donner le meilleur d'eux-mêmes. Les jeunes ont de l'expérience au niveau jeunesse, tandis que les plus anciens ont joué au plus haut niveau."

Mélangeant fraîcheur et expérience, l'équipe de Serbie veut montrer qu'elle peut se débrouiller sans ses meilleurs joueurs, absents pour diverses raisons, certains sur blessure comme le coéquipier de Macvan au Bayern Stefan Jovic, brillant à la mène lors du FIBA EuroBasket 2017.

"NOUS NE POUVONS PAS PRENDRE L'AUTRICHE ET LA GÉORGIE À LA LÉGÈRE. J'ESPÈRE QUE NOUS POURRONS LANCER CETTE CAMPAGNE QUALIFICATIVE AVEC DEUX VICTOIRES À DOMICILE, BIEN SOUTENUS PAR NOS FANS." MacvanMacvan

Djordjevic ne se cherche aucune excuse et il souligne qu'il a progressivement injecté du sang neuf au sein de cette équipe, en tentant d'opérer les bons choix et en faisant preuve de patience.

"Ce sont les 12 meilleurs joueurs disponibles actuellement et ils savent ce que porter le maillot de la Serbie représente," a-t-il lancé. "À partir du moment où la composition d'équipe évolue régulièrement, il y a des joueurs qui doivent saisir les opportunités qui s'offrent à eux. Mais il sera difficile de faire oublier les absents.

"Il faudra travailler très dur et avec beaucoup de détermination pour obtenir d'aussi bons résultats que ceux obtenus par ceux qui ne sont pas là en ce moment."

FIBA