Colom rêve de la Coupe du Monde FIBA 2019

BURGOS (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Quim Colom a dû patienter presque dix ans pour finalement avoir une chance de porter le maillot de l'équipe nationale d'Espagne. Et une chose est sûre : il a su profiter de l'opportunité qui s'est offerte à lui.

Le distributeur d'Unics Kazan a été excellent pour son pays lors des deux premiers matches des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019, avec notamment une remarquable performance à Burgos contre la Slovénie, championne du FIBA EuroBasket 2017. De la Galicie aux Îles Canaries, tout le monde loue ses prestations.

Colom a été si bon et influent pour l'équipe coachée par Scariolo que nombreux sont ceux qui se sont demandé pourquoi il n'avait pas été sélectionné auparavant.

"J'en ai déjà été proche, mais il y a plein d'autres joueurs d'un très haut niveau à ma position et la lutte pour une place est rude," commente Colom auprès de Onda Cero radio.

Parmi les distributeurs préférés à Colom ces dernières années, citons Ricky Rubio, Jose Calderon, Sergio Llull, Sergio Rodriguez, Guillem Vives, Victor Sada et Raul Lopez. Colom a été présélectionné à quelques reprises, mais ces rencontres contre le Monténégro et la Slovénie sont ses premières apparitions dans des matches officiels importants.

Ses 25 points et 9 assists dans le triomphe 92-84 contre la Slovénie représentent une des meilleures performances de cette fenêtre qualificative. Il a d'ailleurs terminé cette partie avec une évaluation de +30.

Colom ne veut pas simplement rejouer en équipe nationale, il vise carrément une place en Coupe du Monde FIBA. Ce qui est sûr, c'est que ses chances sont désormais beaucoup plus grandes qu'avant ces Éliminatoires de novembre.

"C'est toujours un plaisir de retrouver l'équipe nationale et c'est un honneur de porter ce maillot et de pouvoir aider la sélection," dit-il. "J'espère avoir à l'avenir l'opportunité de disputer un grand tournoi et de me battre pour une médaille, ce qui serait incroyable."

Ceux qui n'ont pas manqué de faire part de leur pessimisme quant aux chances de l'Espagne dans les jours précédant les Éliminatoires ont irrité Colom. Certains ont même prétendu que l'Espagne, privée de tous les joueurs ayant pris la troisième place du FIBA EuroBasket cet été, ressemblait à un navire sans capitaine.

Le Monténégro est une nation qui a produit d'excellents joueurs et la Slovénie est championne d'Europe en titre.

"C'est clair, les autres joueurs (espagnols) sont de classe mondiale, mais je pense que les gens nous ont manqué de respect parce que nous ne jouons pas en NBA ou en EuroLeague (Colom a participé à l'EuroLeague la saison passée avec Unics)," souligne-t-il.

"Ça donnait l'impression que nous ne pourrions battre personne, que nous ne savions pas jouer au basket. Au fond, il y a beaucoup de talent. Nous le voyons dans les catégories jeunesse, où l'Espagne gagne pas mal de médailles. Mais les joueurs ont parfois de la peine à se faire une place en ACB."

"C'est une manière de démontrer que le basketball espagnol a des ressources. Je le crois vraiment. Il y a des jeunes ici qui sont promis à un bel avenir."

La performance de Colom a confirmé l'abondance de talent à la distribution pour l'Espagne

Le message que Colom et ses coéquipiers ont délivré au travers de leurs prestations, c'est que le réservoir de l'Espagne est énorme.

Il y a tellement de joueurs qui sont impatients, et qui méritent, d'avoir une chance en équipe nationale que l'Espagne pourrait mettre sur pied une autre équipe et tout de même s'imposer contre la Slovénie, récemment couronnée sur la scène continentale.

"Nous savons la qualité des joueurs de l'équipe nationale habituels, mais il y a aussi d'autres joueurs derrière eux qui ont les moyens de bien faire," conclut Colom.

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