Suspense dans le Groupe L après le revers de la Serbie

TALLINN (Estonia) - La 11e journée ne nous a pas apporté de réponses aux questions en suspens dans le Groupe L. En fait, les succès conjugués de l'Estonie, d'Israël et de la Grèce ont même un peu plus compliqué les choses avant l'épilogue de dimanche.

La Serbie manque une première balle de match

La Serbie a mené pour la majeure partie de la rencontre en Estonie, mais elle n'est jamais parvenue à creuser un écart supérieur à 9 points. En fait, elle était devant de 8 points tôt dans le quatrième quart-temps, mais c'est le moment qu'ont choisi les hôtes pour lui infliger un 10-2 et égaliser à six minutes de la fin.

Les équipes ont pris tour à tour les commandes jusqu'à la dernière minute du match, lorsque Milos Teodosic a successivement manqué un tir à trois points et un tir à deux points, offrant aux Estoniens une chance de créer la surprise. Kristian Kullamae a alors pénétré et ressorti le ballon sur Sander Raieste pour un tir longue distance depuis le coin du terrain - 'swish', et le score a affiché 71-68 pour l'Estonie.

De manière assez incroyable, la Serbie a eu une chance d'égaliser, Stevan Jelovac étant victime d'une faute sur une tentative de tir à trois points. Mais l'ailier a manqué son troisième lancer franc, permettant ainsi à l'Estonie de s'imposer 71-70.

"C'est une défaite difficile à digérer. Nous sommes venus ici avec l'envie de tout donner, mais le cœur ne suffit pas dans ce genre de match," reconnaît le coach de la Serbie Aleksandar Djordjevic.

Israël encore dans la course

Les choses sont allées de mal en pis pour la Serbie, puisque les Israéliens se sont imposés 81-77 contre les Allemands, au terme d'un match qui a connu 21 changements de leaders au score et durant lequel aucune des deux équipes n'a réussi à creuser un écart à deux chiffres. À cette occasion, Oded Kattache a offert à Deni Avdija (né en 2001) et à Gil Beni (20 ans) leur toute première sélection en équipe nationale senior de leur pays.

Toutefois, même en cas de victoire contre la Serbie, Israël n'est pas assuré de se qualifier. La Géorgie peut encore jouer les trouble-fête, en dépit de son élimination suite à sa défaite  81-69 contre la Grèce.

La Géorgie est éliminée, mais elle pourrait rendre service à la Serbie

Avec la Serbie à 6-5, Israël et la Géorgie à 5-6, il est possible que les trois équipes finissent à égalité à 6-6 en cas de succès d'Israël à Belgrade et de la Géorgie contre l'Estonie. Actuellement, la Serbie est à +46 à la différence de points, Israël à +2, et la Géorgie est hors course à cause de ses deux lourds revers contre la Serbie plus tôt dans la campagne. La Serbie peut se permettre de perdre de 21 points et quand même se qualifier, pour autant que la Géorgie batte l'Estonie.

Mais avec une seconde balle de match à domicile cette fois, il y a fort à parier que les protégés de Djordjevic ne manqueront pas l'occasion de se qualifier pour le tournoi en Chine cet été. Une victoire contre Israël suffirait aux finalistes de 2014 pour classer eux-mêmes l'affaire et s'épargner des calculs dimanche. 

Les deux rencontres Serbie-Israël et Géorgie-Estonie débuteront à 16:00 CET.

FIBA