Pour Batum, la France doit retrouver son collectif

BOTEVGRAD (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Le capitaine de la France Nicolas Batum a prévenu son équipe qu'une victoire contre la Finlande dans le deuxième match de la quatrième fenêtre des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA 2019 ne sera possible que si les Bleus retrouvent leur jeu collectif.

Batum a tout de suite cherché à recadrer ses coéquipiers après la première défaite enregistrée par la France dans ces Éliminatoires, un revers 74-68 contre la Bulgarie à l'occasion du premier match du Groupe E.

"Au cours des cinq dernières minutes, nous avons arrêté de jouer en équipe. C'était une grave erreur. Nous étions alors vulnérables. Nous sommes si forts quand nous jouons ensemble. Si nous n'évoluons pas de manière collective, nous pouvons perdre contre tout le monde," avertit Batum, auteur de 17 points, 5 rebonds et 5 assists jeudi soir.

La France a été limitée à deux lancers francs de Nando De Colo dans les 6 dernières minutes du match, ce qui explique ce revers contre les joueurs locaux. Mais Batum insiste sur le fait que les Français n'ont pas pris cette rencontre contre la Bulgarie à la légère.

"Nous n'étions pas suffisamment prêts. Cela ne veut pas dire que nous l'avons sous-estimée," précise Batum. "Nous nous attendions à tout ce qu'elle nous a proposé ce soir. Rien ne nous a surpris. Nous aurions dû faire mieux."

Batum, qui a repris le capitanat suite à la retraite de Boris Diaw, dit que la France doit prendre cette défaite comme une piqûre de rappel avant d'aborder la suite des Éliminatoires.

"Nous devons nous remettre au travail. Nous avons deux jours avant le prochain match. Que ce match nous serve de rappel à l'ordre," poursuit Batum. "Si nous ne jouons pas collectivement, toutes les équipes peuvent nous battre."

La France essaiera de corriger le tir d'ici dimanche, date de son match face à la Finlande à Montpellier. La sélection de Vincent Collet occupe toujours la tête du Groupe E avec un bilan de 6-1, tandis que la Finlande affiche un bilan de 4-3.

FIBA