Qualifications de la Suède et de l'Estonie

UPPSALA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Pre-Qualifiers) - La Suède et l'Estonie ont rejoint les équipes déjà qualifiées pour les éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019 grâce à leurs succès à domicile mercredi soir dans le cadre des pré-éliminatoires.

Dans le Groupe A, la Suède du coach Vedran Bosnic n'a laissé aucune chance à l'Arménie (93-70) à Uppsala, faisant passer son bilan à 3-2. Tobias Borg et Viktor Gaddefors se sont mis en évidence.

Battus de 13 points à Yerevan, les Suédois avaient déjà refait leur retard à la fin du premier quart-temps, prenant ensuite les devants durant le second pour construire une avance qu'ils n'allaient plus lâcher jusqu'à la fin du match.

Borg a terminé meilleur marqueur avec 16 points, tandis que Gaddefors a compilé 15 points, 8 rebonds, 5 assists et 4 balles récupérées (!).

La machine offensive de l'Arménie Ryan Boatright a réalisé sa plus grosse performance de l'été avec 32 points, 8 rebonds et 5 assists, mais il n'a reçu que peu d'aide de ses coéquipiers, à l'exception d'Andrew Chrabaszcz, seul autre Arménien à plus de 10 points (17 au total).

La Suède et l'Arménie sont désormais à égalité en tête du groupe avec la Bosnie-Herzégovine, victorieuse 92-74 contre la Slovaquie. Discret contre la Suède samedi, Dzanan Musa a réagi en inscrivant 27 points.

Les Suédois peuvent toutefois d'ores et déjà célébrer leur qualification pour les éliminatoires, puisqu'ils ont l'avantage dans les confrontations directes avec les deux autres équipes. Ces dernières seront directement opposées lors du dernier match en Arménie et celle des deux qui s'imposera obtiendra le second billet pour les éliminatoires.

Dans le Groupe C, l'obtention de la qualification a été plus délicate que prévue pour l'Estonie, qui s'est difficilement défaite (74-65) de la Macédoine à Tallinn.

Timides au cours des trois premiers quart-temps, les Estoniens ont scoré un partiel de 7-0 pour creuser un écart qui s'est avéré décisif et finir en tête du groupe.

Sten Sokk a cumulé 15 points et 3 assists pour les vainqueurs, coachés par son père Tiit, tandis que le toujours compétitif vétéran Kristjan Kangur y est allé de son double-double (11 points et 12 rebonds).

Du côté de la Macédoine, le meneur naturalisé Jordan Theodore a été le meilleur avec 19 points et 6 assists, Vojdan Stojanovski ajoutant 18 points et 8 rebonds.

Après la défaite initiale il y a deux semaines contre les Pays-Bas à Schwechat, l'Autriche a pris sa revanche à Amsterdam en allant s'imposer 78-71, soit avec la même différence finale que lors du match aller (7 points).

Mais la formation du coach Kestutis Kemzura ayant un meilleur goal-average que les Hollandais, c'est elle qui prend mathématiquement la tête du Groupe B.

Les coaching staffs des deux pays avaient fait leurs devoirs, ce qui a fait de la dernière minute du match une bataille tactique, l'Autriche tirant profit en fin de rencontre de l'adresse cruciale de Thomas Schreiner, auteur d'un tir à trois points et de trois lancers francs en l'espace de 11 secondes peu avant le buzzer final.

Jakob Poltl a compilé 16 points et 5 rebonds, le héros du match Schreiner terminant quant à lui la partie avec 15 points, 5 rebonds et 4 assists à son actif. Arvin Slagter a inscrit 15 points pour les Hollandais, qui doivent maintenant battre l'Albanie d'à peu près 50 points lors du dernier match pour reprendre la tête du classement.

La Bulgarie a maintenu son invincibilité dans le Groupe D des pré-éliminatoires en dominant 84-70 la Biélorussie à Minsk, grâce notamment aux 21 points de Chavdar Kostov, avec un remarquable 7-sur-9 aux tirs.

Aleksandar Vezenkov a quant à lui compilé 18 points et 7 rebounds pour la formation invaincue du coach Lyubomir Minchev. Le Biélorusse le plus en vue a été Vitaly Liutych, auteur de 18 points et 5 rebonds pour les perdants.

FIBA