Le Kosovo avec de nouvelles options
PRISTINA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Pre-Qualifiers) - Le Kosovo comporte de nombreux nouveaux visages dans la présélection de 14 joueurs que le coach Brad Greenberg a rassemblé...
PRISTINA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Pre-Qualifiers) - Le Kosovo comporte de nombreux nouveaux visages dans la présélection de 14 joueurs que le coach Brad Greenberg a rassemblé pour préparer les pré-éliminatoires Zone Europe en vue de la Coupe du Monde FIBA 2019.
Le natif du Kosovo Lis Shoshi, qui joue un rôle important dans l’équipe de la University of Arkansas at Little Rock depuis deux saisons, ainsi que les ex-joueurs de la sélection nationale de Slovénie Erjon Kastrati et Gezim Morina, font partie des 14.
Les deux intérieurs de 2.12m évoluant en championnat national Urim Zenelaj et Ergin Grosha sont aussi présents. Pour ces pré-éliminatoires, le Kosovo attend également beaucoup de Dardan Berisha, joueur de Juvecaserta en championnat italien.
Berisha, un arrière-shooteur de 1.91m, tournait à 14.7 points de moyenne par match pour le Kosovo l’été dernier, lors de la campagne qualificative pour le FIBA EuroBasket 2017. Il a représenté la Pologne au FIBA EuroBasket 2011 et il était alors le deuxième meilleur marqueur de son équipe.
| Les 14 Kosovars présélectionnés pour les pré-éliminatoires Zone Europe en vue de la Coupe du Monde FIBA 2019 | ||||
| Dardan Berisha | Ergin Grosha | Arti Hajdari | Drilon Hajrizi | Erion Kastrati |
| Leonard Mekaj | Gëzim Morina | Fisnik Rugova | Granit Rugova | Lis Shoshi |
| Jaren Sina | Alban Veseli | Samir Zekiqi | Urim Zenelaj | |
Justin Doellman, joueur naturalisé inclus dans l’équipe de l’année passée, n’est pas disponible cet été à cause d’une blessure. Scott Bamforth et Shawn Jones font quant à eux le maximum pour être remis à temps. Le Kosovo pourrait décider d’incorporer prochainement l’un des deux à son effectif si la récupération se passe au mieux.
Shoshi est un joueur intriguant. Il a tourné à 8.9 points et 6.4 rebonds de moyenne avec les Trojans la saison dernière. Il a aussi eu l’occasion de rencontrer l’un des Américains d’Arkansas les plus célèbres, l’ancien président des USA Bill Clinton.
Le Kosovo sera opposé à la Macédoine (MKD) et à l’Estonie dans le Groupe C des pré-éliminatoires. Il lui faudra terminer à l’une des deux premières places pour participer aux éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019.
"Il y a beaucoup à faire en peu de temps, et les entraînements sont exigeants," dit Greenberg said. "C’est une opportunité unique pour les joueurs, les coaches et la fédération. Cela demande travail en équipe et engagement pour atteindre notre potentiel."
Le Kosovo disputera différents matches amicaux : contre l’Autriche à Kapfenberg le 15 juillet, contre la Slovaquie à Bratislava les 18 et 19 juillet et enfin contre l’Albanie à Tirana les 22 et 23 juillet.
Dans le cadre des pré-éliminatoires, le Kosovo recevra la Macédoine le 2 août et se rendra en Estonie sept jours plus tard. Greenberg et ses protégés retrouveront ensuite la Macédoine le 12 août à Skopje avant d’accueillir l’Estonie le 19 août.
FIBA