Sénégal : aucune place dans l'équipe assurée d'avance

DAKAR (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) - Le Sénégal ambitionne de composter son ticket pour le second tour des Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA 2019 chez lui à Dakar, où se dérouleront les matches de la fenêtre qualificative de juin-juillet.

Abdourahmane Ndiaye, qui a repris la direction de l'équipe en décembre 2017, est déterminé à voir les “Lions de la Teranga” passer sans encombre cet écueil.

Sous les ordres de Ndiaye, le Sénégal a bouclé en tête la première manche du Groupe D en février 2018. 

Le Sénégal a d'abord battu 70-65 la République centrafricaine. Puis il s'est incliné 67-60 contre la Côte d'Ivoire, avant d'enfin se ressaisir en dominant le Mozambique 60-52 lors de son ultime match.

Ndiaye, dont c'est la deuxième aventure avec la sélection senior sénégalaise, veut aligner une équipe forte, constituée de joueurs courageux et désireux de tout donner pour s'imposer à domicile. 

L'ancien international du Sénégal, qui a dirigé récemment un camp d'entraînement à Dakar, a déclaré que seuls les meilleurs auront le privilège de revêtir le maillot sénégalais lors de la fenêtre qualificative de juin-juillet.

"L'équipe nationale est ouverte à tout le monde et aucune place n'est assurée d'avance. Seuls les plus performants représenteront le Sénégal. Je veux une équipe compétitive et j'ai besoin de joueurs qui adhèrent à ma philosophie. S'ils le font, ce sera fantastique. Je veux de battants, pas des divas," confie Ndiaye à un média local.

"JE VEUX DES JOUEURS QUI SONT SUR LE TERRAIN POUR GAGNER, QUI SAVENT CE QUE PORTER LE MAILLOT NATIONAL SIGNIFIE."- Ndiaye

À l'issue des 3 jours d'entraînement à Dakar avec 14 joueurs, dont 12 évoluant au pays, Ndiaye se veut confiant sur les chances de sa sélection de réaliser quelque chose de spécial en juin-juillet.

"Les joueurs me sont apparus plus forts techniquement qu'en février. Je dis toujours aux gars qu'ils ont les moyens de qualifier l'équipe pour la Coupe du Monde FIBA 2019, que c'est pour ça qu'ils sont là. Même si la sélection semble plus affûtée qu'il y a quelques mois, il nous reste beaucoup de travail en défense," souligne-t-il.

“Ce que j'ai vu m'a plu. Les meilleurs joueurs du championnat national étaient là et ils se sont adaptés rapidement. Ils se respectent les uns les autres, ce qui est important pour la cohésion de notre groupe. Pour moi, c'est la base de la vie en équipe nationale. Je veux des joueurs qui sont sur le terrain pour gagner, qui savent ce que porter le maillot national signifie”, conclut Ndiaye.

Les "Lions de la Teranga" viseront une cinquième participation à une Coupe du Monde FIBA, après avoir pris part aux éditions 1978, 1998, 2006 et 2014.

Le Sénégal débutera la fenêtre de juin-juillet par un clash contre la République centrafricaine le 29 juin.

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