L'Égypte renverse la Tunisie

LUANDA (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) ‐ Le remarquable double-double d'Omar Oraby a ouvert les portes d'une victoire surprise - après une prolongation - de l'Égypte face à la Tunisie 73‐64, samedi à l'Arena Multiusos do Kilamba, au terme d'un match passionnant. 

Le géant Oraby a terminé meilleur marqueur avec 16 points, qu'il a assortis de 10 rebonds cruciaux et 2 contres. À l'image de sa sélection nationale, il a dominé sous les paniers, tant en attaque qu'en défense. 

"NOUS AVONS GAGNÉ CE MATCH AVANT QU'IL NE COMMENCE. NOUS AVIONS LES IDÉES BIEN EN PLACE ET NOUS ÉTIONS PRÊTS POUR LE REMPORTER. LES JOUEURS SE SONT BATTUS TOUT DU LONG ET NOUS SOMMES CONTENTS DE NOUS RAPPROCHER D'UNE QUALIFICATION POUR LA COUPE DU MONDE FIBA DE L'AN PROCHAIN." 
- Aboulkheir

Le troisième quart-temps a donné l'occasion aux deux équipes d'atteindre un très haut niveau de jeu. L'Égypte semblait bien placée pour l'emporter dans le temps réglementaire, mais deux pertes de ballons dans les 30 dernières secondes ont entraîné une prolongation.

La détermination des Égyptiens de se qualifier pour la Coupe du Monde leur a redonné des ailes et ils ont d'entrée pris les commandes des opérations dans la période supplémentaire. Ils ont infligé à la Tunisie par la même occasion sa première défaite dans cette campagne qualificative.

Lors de la conférence d'après-match, le légendaire coach de la Tunisie Mario Palma a déclaré : "Les Égyptiens ont mérité de gagner ce match. Ils ont été plus solidaires et meilleurs que nous. Ils nous ont beaucoup gêné dans la raquette à cause de leur taille et ils nous ont contraints à prendre un grand nombre de tirs extérieurs, et notre taux de réussite n'a pas été assez bon."

En effet, la Tunisie n'a converti que 25 de ses 79 tentatives et les Tunisiens n'ont marqué que 8 de leurs 30 tirs à trois points - une statistique qui a laissé Palma pantois ! 

La Tunisie a achevé le premier quart-temps devant 23-22, mais les deux équipes ont rejoint les vestiaires à la mi-temps sur le score de 37-37. Elles ont fait preuve d'une grande intensité, à la hauteur de leur rivalité qui remonte à loin et qui perdure actuellement à tous les niveaux. 

Palma s'est avoué déçu : "C'est la première fois que je perds un match en deux ans à la tête de la Tunisie. Nous étions déjà qualifiés. L'Égypte veut absolument aller à la Coupe du Monde. Ils ont tout laissé sur le terrain aujourd'hui. Je n'ai jamais vu l'Égypte jouer comme ça."

Omar Oraby a fini le match avec 16 points et 13 rebonds

"La différence s'est aussi faite aux rebonds. Ils en ont pris 52 et nous 41. Nous n'avions aucune chance de gagner ce match. Je suis même surpris que nous ayons réussi à forcer une prolongation. Si la victoire avait été impérative, nous n'aurions pas joué comme ça. Nous avons fait de notre mieux, mais ce n'était pas suffisant.

"Perdre a parfois du bon. Nous avons tellement gagné de matches, genre 30 ou 40 de suite. Les joueurs sont fâchés maintenant, car ils ne voulaient pas perdre, mais en attaque, ils ont manqué d'application dans les systèmes, peut-être parce que nous n'avons eu que quelques jours pour nous préparer. Mais ne cherchons pas d'excuses, l'Égypte était plus forte que nous aujourd'hui."

Le coach de l'Égypte Amr Abouelkhir explique : "Nous avons gagné ce match avant qu'il ne commence. Nous avions les idées bien en place et nous étions prêts pour le remporter. Les joueurs se sont battus tout du long et nous sommes contents de nous rapprocher d'une qualification pour la Coupe du Monde FIBA de l'an prochain."

"Nous voulons adresser un message à l'Afrique. L'Égypte arrive. Nous avons de jeunes joueurs qui ont déjà pas mal d'expérience et au cours des 10 prochaines années, il faudra compter avec nous."

L'Égypte ambitionne de participer à nouveau à la Coupe du Monde, elle qui a pris part à l'édition 2014 en Espagne où, avec l'Angola et le Sénégal, elle avait représenté le continent africain. 

 FIBA