L'Égypte se méfie de l'équipe de la République démocratique du Congo, remaniée

CAIRO (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) - L'un des moments les plus attendus par les fans de basketball en Égypte est sur le point d'arriver : en effet, dans quelques jours, les Pharaons défieront la République démocratique du Congo (RDC) au Caire.

Du 29 juin au 1er juillet, l'Égypte sera l'hôte de la seconde manche du Groupe C des Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA 2019, où elle retrouvera ses adversaires venus d'Angola, du Maroc et de la République démocratique du Congo.

C'est la première fois que l'Égypte accueille un tournoi continental majeur depuis le FIBA AfroBasket 2003.

Les Égyptiens (2-1), classés derrière l'Angola, voudront augmenter leurs chances de prendre part à la suite de la compétition.

La dernière fois que les deux équipes se sont affrontées, c'était en novembre à Luanda, en Angola, et l'Égypte avait dû recourir à une prolongation pour se défaire de l'équipe congolaise.

L'intérieur Omar Oraby a joué un rôle majeur pour l'Égypte, avec 11 points et 9 rebonds de moyenne par match, tout comme Ibrahim El Gammal et Ramy Gunady, déterminants en attaque avec 25 points de moyenne à eux deux à chaque match. 

Néanmoins, les Égyptiens s'attendent à faire face à des Congolais très motivés qui, après les trois défaites enregistrées jusqu'à présent, ont opéré quelques changements dans leur effectif pour entretenir l'espoir de se qualifier pour la Coupe du Monde.

La République démocratique du Congo a non seulement nommé le Français John Douaglin à la tête de son équipe, elle est aussi allée chercher certains joueurs évoluant à l'étranger et au bénéfice d'expérience au niveau international. 

Et même si Hervé Kabasele - membre clé des "Léopards" ces dernières années - pourrait manquer le tournoi à cause d'une blessure à un genou, la sélection congolaise peut se réjouir de l'arrivée de Christian Eyenga - un ailier auteur d'une belle carrière dans les meilleurs championnats d'Europe.

L'Égypte a battu la RDC 65-61 lors de la première manche du Groupe C des Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA

Pour mettre toutes les chances de son côté, l'Égypte d'Amr Aboulkheir s'entraîne depuis plus d'un mois.

La participation de l'ailier-fort Assem Marei, présent depuis la semaine passée, est un renfort de choix dans la raquette égyptienne. 

La dernière apparition d'Assem Marei sous le maillot de l'Égypte remonte au FIBA AfroBasket 2015

"Évidemment, il est très important pour nous de nous qualifier, ce d'autant que nous n'y sommes pas arrivés pour les derniers JO [de Rio]," dit Marei à FIBA.basketball.

"Cela fait du bien d'être de retour dans l'équipe. Représenter mon pays a toujours été un honneur et une priorité pour moi," ajoute le joueur de 26 ans.

Les équipes qui prendront les trois premières places du groupe se qualifieront pour la seconde phase des Éliminatoires Zone Afrique à 12 nations, dès septembre.

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