L'Angola hôte de la cinquième fenêtre qualificative

ABIDJAN (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) - FIBA Afrique a confirmé vendredi que l’Angola accueillera la cinquième fenêtre qualificative des Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA 2019.

Du 30 novembre au 2 décembre, les Angolais - 11 fois champions continentaux - organiseront à Luanda la seconde manche du Groupe E, qui comprend le Cameroun, l’Égypte, le Maroc, le Tchad et la Tunisie.

Comme la Tunisie et le Nigeria sont déjà qualifiés pour la compétition à 32 équipes de l’année prochaine, il ne reste plus que trois places pour des représentants africains.

Dans un entretien accordé à FIBA.basketball, le leader de l’Angola Yanick Moreira a fait part de son excitation de rejouer enfin dans sa ville natale.

"C’est toujours fantastique de pouvoir jouer devant son public. Nous l’avons déjà fait par le passé, et c’était génial de compter sur le soutien de nos fans," dit Moreira, ajoutant : "Mais les trois victoires ont été difficiles à aller chercher."

En novembre dernier, l’Angola s’était défait de la République démocratique du Congo, du Maroc et de l’Égypte.

Mais les deux défaites enregistrées lors de la seconde manche du Groupe C, à l’occasion de la troisième fenêtre des Éliminatoires au Caire, avaient soulevé pas mal d'interrogations.

L’Angola s’est toutefois rassuré en repartant le mois dernier de Tunisie avec un bilan de 2-1. 

"Maintenant que nous connaissons mieux la mentalité du coach Will Voigt, je suis persuadé que nous ferons mieux qu’en juin-juillet,” souligne Moreira.

Le joueur de 27 ans, qui évolue dans le championnat grec avec le PAOK, poursuit : "Le Cameroun, le Tchad et la Tunisie ont tous de belles équipes. Peu importe qui nous affronterons en premier, nous devrons commencer par une victoire. 

"Nous voulions nous qualifier en Tunisie, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu."

Après des succès contre le Cameroun et le Tchad lors des deux premiers matches de la quatrième fenêtre, l’Angola s’est incliné contre la Tunisie, en dépit d’un bon début de rencontre.

Les Angolais occupent actuellement le second rang du Groupe E avec 15 points, tandis que l’Égypte et le Cameroun sont juste derrière avec 14 points chacun.

"Comme nous jouerons à la maison, nous ferons tout pour gagner les trois matches. Nous voulons éviter toute surprise," indique l’intérieur de 2.11m.

"Le Cameroun a une excellente équipe. Il ne faut pas sous-estimer le Tchad, qui pratique du bon basket, et il ne fait aucun doute que le coach Mario Palma réalise un formidable travail avec la Tunisie. Ce sera dur, mais nous serons prêts," insiste Moreira.

"Il faudra que nous commencions tôt notre préparation, que nous améliorions notre pourcentage de réussite à trois points et que nous soyons plus présents aux rebonds."

Le tournoi à Luanda déterminera quelle équipe s'emparera du second rang du groupe, synonyme de qualification pour la compétition en Chine en 2019.

De son côté, le Groupe F - qui comprend le Nigeria, le Sénégal, la République centrafricaine, le Rwanda, la Côte d'Ivoire et le Mali - reprendra la campagne qualificative en février 2019. 

Le pays qui terminera meilleur troisième des deux groupes viendra compléter la liste des cinq représentants africains qui participeront à la Coupe du Monde FIBA 2019. 

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