Le Serbe Jokic remporte une seconde "ESPN Golden Basketball" consécutive

MIES (Suisse) - De nombreux joueurs ont profité de l'été dernier pour renforcer leur statut de superstars du basketball international, de quoi en faire des candidats sérieux à l'attribution de la "ESPN Golden Basketball".

Même si cette récompense n'est qu'imaginaire, elle permet cependant de célébrer le joueur NBA ayant été le plus performant au cours de toutes les compétitions auxquelles il a participé en 2024.

Les médaillés d'or olympique LeBron James, Stephen Curry, Anthony Edwards, Anthony Davis, Kevin Durant et Jayson Tatum ont tous reçu une mention honorable, tout comme Jaylen Brown et Jalen Brunson. Brown (Boston Celtics), MVP des Finales NBA, et Jalen Brunson (New York Knicks), meneur de la "All-NBA Second Team", ont porté le maillot des USA par le passé, mais pas en 2024.

Le Grec Giannis Antetokounmpo, MVP du Tournoi de Qualification Olympique FIBA du Pirée, le Canadien Shai Gilgeous-Alexander, le Slovène Luka Doncic et le Serbe Nikola Jokic ont été les finalistes.

Le vainqueur ?

Jokic, pour la seconde année consécutive.

Le joueur emblématique des Denver Nuggets a remporté son troisième titre de MVP de la NBA en 2024, aidant ensuite son équipe nationale à décrocher la médaille de bronze du Tournoi Olympique de Paris 2024. Sous son impulsion, la Serbie a réussi à renverser une situation plutôt compromise pour vaincre l'Australie 95-90 après une prolongation en quarts de finale. Les Serbes ont été menés de 24 points, mais Jokic a alors réalisé plusieurs actions décisives pour permettre à son équipe de recoller au score et s'imposer. Il a fini la partie avec 21 points, 14 rebonds, 9 passes décisives, 4 interceptions et 2 contres.

En demi-finales, Jokic s'est montré tout autant à son avantage lors du presque retentissant exploit de la Serbie face aux USA, quadruples champions olympiques en titre, avec 17 points, 11 passes décisives, 5 rebonds, 1 interception et 1 contre. Les Européens ont en effet compté 17 points d'avance en première mi-temps et ils ont encore mené 76-63 à la fin du 3^e quart-temps. Curry a alors enfilé le costume du super-héros, inscrivant 36 points (avec un 9 sur 14 à trois points) pour sauver les USA, victorieux finalement 95-91.

Jokic a ensuite aidé la Serbie à vaincre l'Allemagne (92-83) dans le match pour la 3^e place, terminant la rencontre avec 19 points, 12 rebonds, 11 passes décisives, 1 interception et 1 contre.

La légende des Lakers James, MVP du Tournoi Olympique, la star des Warriors Curry et le leader des Suns Durant ont certes connu le succès l'été dernier, mais aucun d'entre eux n'a franchi le cap du premier tour des playoffs NBA 2024.

Antetokounmpo, en plus de son titre de MVP du TQO du Pirée, a été le meilleur marqueur du Tournoi Olympique de Paris 2024 (avec une élimination de la Grèce en quarts de finale contre l'Allemagne). Il a fini l'année 2024 en beauté, remportant le titre de MVP de la NBA Cup après avoir permis aux Milwaukee Bucks de gagner la compétition en battant en finale le Oklahoma City Thunder de Gilgeous-Alexander.

Gilgeous-Alexander a pris la seconde place du vote pour l'attribution du titre de MVP de la NBA et si le Canada avait atteint le podium olympique (défaite contre la France en quarts de finale après trois succès initiaux), il se peut même que c'est lui qui aurait obtenu la "ESPN Golden Basketball".

Doncic a conduit les Dallas Mavericks jusqu'en finale NBA mais après la belle médaille de bronze décrochée à Tokyo en 2021, la Slovénie a été absente du Tournoi Olympique l'été dernier en France.

Doncic a représenté son pays au TQO du Pirée, mais les Slovènes ont chuté contre la Grèce d'Antetokounmpo en demi-finales.

FIBA