AfroBasket Women 2015, un nouveau défi pour Sharon Karungi, l’as ougandaise

INDIANA (AfroBasket Women 2015) - Sharon Karungi a joué un rôle décisif dans la qualification de l'équipe nationale ougandaise pour l’AfroBasket Women 2015.

L’ailière de 1.88m, qui, trois semaines avant a terminé sa carrière de basket-ball universitaire à l'Université de Valparaiso, affirme qu'il est temps de se préparer et relever le défi d'affronter les meilleures équipes et joueuses d’Afrique.

L’AfroBasket Women 2015 aura lieu au Cameroun du 24 Septembre au 3 Octobre.

Karungi, qui, au mois de mai obtiendra son diplôme de Business Marketing, attend juste la confirmation, et, selon ses propres mots, elle sera très heureuse de représenter à nouveau son pays.

Comme résultat de ses débuts réussis en équipe nationale, la joueuse de 24 ans est maintenant considérée comme l'une des joueuses clés de l'Ouganda, avec Claire Lamunu et Rebecca Akullo.

En septembre dernier, l'Ouganda a frôlé l'élimination après avoir perdu ses deux premiers matchs respectivement contre le Kenya et l'Egypte, lors des éliminatoires de la Zone 5 de FIBA Afrique disputés à Kampala, la capitale ougandaise.

Karungi avait élevé son niveau de jeu au moment où son équipe a le plus eu besoin d’elle pour changer le destin des «Gazelles» de l'Ouganda, qui feront leurs débuts à l’AfroBasket Women.

Elle a inscrit 23 points et pris 13 rebonds lorsque les Gazelles ont étrillé l'Egypte par 78 à 45, augmentant leurs chances dans le tournoi.

Lors de la dernière journée de la compétition, Lamunu, la futur MVP du tournoi a inscrit 24 points, le record du match et Akullo a ajouté 11 points dans la victoire face au Kenya par 64 - 61 permettant à l’Ouganda d’assurer sa qualification pour l'AfroBasket Women 2015 et les Jeux Africains qui auront lieu en République du Congo.

Le Kenya a terminé deuxième de ces éliminatoires, tandis que l'Egypte a fermé la marche.

Karungi préfère accorder le mérite à ses coéquipières pour cette qualification historique.

"C’est très intéressant de voir comment chaque jour nous avons tous travaillé dur pour que cela marche," a-t-elle dit FIBA.com.

"Je ne m’étais pas du tout entrainé avec l'équipe, mais la façon dont j’ai été aidé dans la compréhension du jeu, même lorsque je commettais des erreurs le travail d'équipe et la communication étaient vraiment incroyable. J’ai beaucoup appris et en même temps je crois avoir été récompensée. "

Ce fût un défi inoubliable qui doit se poursuivre au Cameroun, où 12 équipes s’affronteront pour une place aux Jeux Olympiques de Rio de Janeiro 2016.

Seul le vainqueur du championnat d'Afrique se qualifiera directement pour les Jeux Olympiques, tandis que le deuxième et le troisième disputeront le tournoi Préolympique de la FIBA qui réunira 12 équipes.

L’AfroBasket Women 2015 sera une compétition que nous n’oublierons jamais, et dans le même temps, je crois que nous allons beaucoup y apprendre. - Karungi

"Personnellement [l’AfroBasket Women 2015] signifie apprendre et me perfectionner, et certainement se mettre en lumière.

"C’est aussi beaucoup travailler et faire en sorte que je puisse aider au mieux mon équipe."

Les Ougandaises se rendront au Cameroun dans la position de l'une des équipes les moins bien classées.

Et, l’idée d’affronter les ténors du continent tels que l’Angola, le champion en titre, le Cameroun, l’hôte du tournoi, le Sénégal, le Mali et le Mozambique, est une grande source de motivation pour Karungi.

"Ce sont des équipes très compétitives. Des équipes qui ont beaucoup de joueuses internationales," ajoute-t-elle.

"Mais, une fois encore, chaque équipe est unique en son genre et l’Ouganda en sera une. Je crois que l'Ouganda est fort déterminé et nous laisserons notre impact.

"Je sais et je crois que l'Ouganda dispose d'une équipe qui est forte et prête à compétir pour une place aux Jeux Olympiques."

La native de Kampala est partie aux États-Unis en 2011 pour poursuivre ses études et assouvir ses aspirations de basket.

Elle a obtenu son DEUG en administration des Entreprise à Northern Oklahoma College avant de rejoindre Valparaiso dans l'Indiana en 2013.

Karungi a terminé deuxième meilleure marqueuse des Valpo Crusaders' au cours de la saison 2013-14, mais une entorse de la cheville l'a forcée à perdre du temps de jeu sur le banc de touche lors de sa dernière année.

Dans l’une de ses meilleures prestations de sa dernière campagne, l'ailière a inscrit 13 points et pris 10 rebonds, mais les Crusaders' ont perdu par 78 – 57 face à Detroit.

En se rappelant de sa carrière universitaire, Karungi y voit beaucoup d’aspects positifs dont elle a bénéficié.

"Ma carrière universitaire a certainement beaucoup contribué à ma carrière de basketteuse. "

"Je me souviens que quand je suis arrivé aux États-Unis, je savais tirer mais je n’avais pas les fondamentaux, par exemple ne sachant pas qu’il fallait suivre chaque tir."

"Apprendre de tels notions de bases et en connaître l'importance a définitivement changé mon jeu. C’est devenu meilleur et de plus en plus rapide et cela a même amélioré mon QI basket. Ma façon de réfléchir sur et en dehors du parquet."

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