Kenya : le coach Owuor suit à distance ses joueurs

NAIROBI (Kenya) - Le coach du Kenya Cliff Owuor est satisfait du travail fourni de manière individuelle par ses joueurs en vue des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021.

Le technicien des ‘Morans’ a révélé suivre de près les progrès de ses protégés éparpillés à travers le monde avant l’échéance prévue en novembre.

Il a mis en place de nouveaux horaires d’entraînements pour ses joueurs - tant ceux présents au pays que ceux basés à l’étranger - à la suite d’un entretien commun en ligne avec eux il y a quelques jours. Se basant sur les retours qu’il a reçus, il affirme que la réponse est bonne.

"SI JE PEUX COMPTER SUR TOUS LES JOUEURS QUI ÉVOLUENT À L’ÉTRANGER ET QU’ILS SONT EN BONNE FORME, ET POUR AUTANT QUE NOUS NOUS PRÉPARIONS BIEN POUR LE TOURNOI, NOUS DEVRIONS ÊTRE PERFORMANTS."- OWUOR

"Je leur ai transmis des exercices par vidéos. Une fois qu’ils les auront accomplis, ils me les renverront pour que je les évalue et les conseille, après quoi nous verrons la tournure à prendre. Je veux que tout le monde soit en pleine possession de ses moyens quand l’équipe se réunira pour le camp de préparation," dit Owuor à FIBA.basketball. 

Owuor veut frapper un coup durant les Éliminatoires et il passe beaucoup de temps à étudier les adversaires du Kenya dans le Groupe B, à savoir l’Angola, le Mozambique et le Sénégal. Il se veut optimiste quant aux chances de la sélection kenyane de faire son retour à la compétition continentale après une absence longue de 27 ans. 

Le coach Cliff Owuor entouré de ses joueurs lors d’un match de la FIBA AfroCan 2019

"J’ai analysé les performances des Angolais lors des derniers matchs. Je sais aussi qu’ils ont changé de coach. Je suis en train d’étudier les Mozambicains et les Sénégalais," ajoute-t-il.

Avec cette pandémie de coronavirus qui a fait cesser toute activité sportive, Owuor estime que la discipline individuelle affichée par ses joueurs durant cette période sera décisive au moment de la reprise.

"Le sérieux avec lequel les joueurs s’astreignent à des séances d’entraînement est très important en ce moment. Ils doivent impérativement suivre leur programme en attendant que la crise sanitaire touche à sa fin," souligne Owuor.

Le coach va organiser des tests physiques à Nairobi et il est dans l’expectative pour savoir si des séances communes, avec quelques joueurs, seront bientôt possible, en espérant recevoir prochainement le feu vert complet du gouvernement.

Les Kenyans disputeront des matchs amicaux contre l’Ouganda, le Rwanda et la République démocratique du Congo. Ils ont conscience de la tâche qui les attend, mais ils sont convaincus que s’ils restent concentrés, tout est possible.

Owuor, qui a conduit le Kenya sur son tout premier podium lors de l’obtention de la médaille d’argent de l’édition inaugurale de la FIBA AfroCan au Mali l’an dernier, se montre optimiste quant aux chances de sa sélection nationale.

"Si je peux compter sur tous les joueurs qui évoluent à l’étranger et qu’ils sont en bonne forme, et pour autant que nous nous préparions bien pour le tournoi, nous devrions être performants. C’est la raison pour laquelle je m’intéresse autant à leurs progrès durant la période actuelle," dit-il.

Le capitaine Griffin Ligare confirme qu’ils ont tous pu se voir via Zoom et qu’ils essaient de s’entraîner tous les jours. Ils se suivent les uns les autres à défaut de pouvoir se retrouver côte à côte sur un terrain de basket.

Griffin Ligare (Kenya)

"Nous faisons des exercices à la maison dans l’espace à disposition. Nous espérions pouvoir reprendre les entraînements, mais il nous faut attendre que la pandémie de la COVID-19 soit sous contrôle," indique Ligare.

Owuor et Ligare surveillent quotidiennement le travail du reste de l’équipe, tout en passant des journées entières à décortiquer le jeu de leurs futurs adversaires, afin de mieux le comprendre et d’ainsi pouvoir mieux le contenir.

L’intérieur Tom Wamukota, qui joue pour les Patriots au Rwanda, et l’ailier Ariel Okal, qui porte les couleurs de l’Union sportive Sétifienne en Algérie, avaient déjà repris avant que leurs matchs de championnat ne soient annulés. Owuor est en contact permanent avec eux.

Tom Wamukota (Kenya)

Le coach Owuor garde également un œil très intéressé sur le meneur Tyler Ongwae (Danemark) et les ailiers Desmond Omondi (Australie), Ronny Gundo et Robert Nyakundi (USA).

Il commente : "L’exposition est une bonne chose. Si ces joueurs ont une occasion de jouer, cela les aidera à gagner en confiance. Ça rendra aussi leurs coéquipiers meilleurs."

Owuor précise que la porte reste ouverte à tous. Il suit les progrès d’autres basketteurs basés à l’étranger.

Le Kenya a obtenu son billet pour la fenêtre qualificative de novembre en remportant les pré-Éliminatoires à six équipes de la Zone 5 de FIBA Afrique en janvier à Nairobi. Il était alors opposé au Burundi, à l’Érythrée, au Soudan du Sud, à la Somalie et à la Tanzanie.

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