Bilé loue tout le travail de Luol Deng

KIGALI (Rwanda) - Le Directeur Exécutif de FIBA Afrique Alphonse Bilé loue l'engagement de l'ancien NBA All-Star Luol Deng pour la promotion du basketball dans son Soudan du Sud natal.

S'adressant aux représentants des médias à la veille du début du FIBA AfroBasket 2021 à la Kigali Arena, l'ancien joueur et coach international de la Côte d'Ivoire a tenu à souligner la qualité du travail fourni par Deng au sein de la plus jeune nation d'Afrique, qui fera ses grands débuts dans la compétition continentale majeure. 

"JE SOUHAITE APPLAUDIR LUOL DENG POUR TOUT CE QU'IL FAIT POUR LE BASKET SUD-SOUDANAIS."- Alphonse Bilé

Bilé fait l'éloge de Deng pour tous les efforts consentis afin de partager son amour inconditionnel pour le basket au Soudan du Sud.

"Je souhaite applaudir Luol Deng pour tout ce qu'il fait pour le basket sud-soudanais, même s'il a choisi de commencer par le haut. Je suis convaincu que cela incitera les jeunes à s'intéresser à notre sport et à faire carrière en s'inspirant de nouveaux modèles à suivre figurant dans la sélection nationale senior," note Bilé.

Le Soudan du Sud a obtenu sa qualification pour le FIBA AfroBasket 2021 en terminant second du Groupe D des Éliminatoires, derrière le Nigeria, ancien champion d'Afrique, et devant le Mali.

Depuis sa retraite de la NBA il y a deux ans, Deng - qui a évolué dans cinq franchises au cours de ses 15 années passées dans la ligue américaine - est le président de la fédération sud-soudanaise de basketball depuis 2019. Deng a occupé le poste de coach lors du second tour des Éliminatoires en février 2021. 

Luol Deng dans son rôle de coach durant les Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021

Bilé, ancien président de la fédération ivoirienne de basketball, estime toutefois que les fédérations nationales auraient dû entreprendre davantage pour attirer leurs joueurs NBA à l'édition du FIBA AfroBasket de cette année, qui marque le 60e anniversaire de FIBA Afrique.

Alors que le Sénégalais Gorgui Dieng est le seul basketteur encore actif en NBA, il y a en aura plusieurs autres passés par les USA présents à Kigali, notamment le Capverdien Walter Tavares, le Tunisien Salah Mejri et l'Ivoirien Matt Costello, tandis que l'Ougandais Ishmail Wainright vient de signer son premier contrat NBA avec les Toronto Raptors.

Bilé insiste sur l'importance des joueurs NBA, car leur présence suscite inévitablement un regain d'intérêt autour de la compétition.

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