Revue d'équipe : la Tunisie

TUNIS (Tunisie) - L'objectif de la Tunisie au FIBA AfroBasket 2021 est de réussir la défense de son titre conquis il y a deux ans et elle sait qu'il ne sera pas simple de l'atteindre.

Dans un premier temps, les champions en titre devront se sortir du Groupe A, qu'ils partagent avec l'Égypte, la République centrafricaine - qu'ils ont battue deux fois durant les Éliminatoires - et la Guinée.  

Ensuite, comme elle fait partie des rares équipes à ne pas avoir perdu le moindre match pendant la campagne qualificative (avec le Nigeria et l'Égypte), la Tunisie est consciente d'avoir une cible sur son dos.

Toutefois, à la différence de toutes les autres équipes du tournoi, la Tunisie fait part d'une grande régularité, la moitié des membres de l'équipe se côtoyant depuis plus d'une décennie.

Cette édition pourrait bien être la dernière de Mourad El Mabrouk (34 ans), Salah Mejri (35), Slimane Radhouane (41) et Mohamed Hadidane (35).

La 30e édition de la compétition continentale majeure aura lieu du 24 août au 5 septembre à la Kigali Arena (Rwanda). 

Voici quelques éléments clés au sujet de la Tunisie :

Équipe : Tunisie
Classement FIBA : 30e (Monde) ; 2e (Afrique)
Dernière participation au FIBA AfroBasket : 2017 (5 victoires, championne)
Meilleur résultat au FIBA AfroBasket : 1re (2011 et 2017)
Le chemin de la qualification pour le FIBA AfroBasket 2021 : Victorieuse du Groupe A des Éliminatoires avec un bilan parfait de 6-0. 
Monde : La Tunisie a fait ses débuts en Coupe du Monde FIBA en 2010 en Turquie, où elle a perdu tous ses cinq matchs. Elle a participé à l'édition 2019 en Chine, avec un 20e rang final dans la compétition à 32 équipes.

En remportant le FIBA AfroBasket 2011, la Tunisie a décroché sa toute première participation aux JO, ceux de Londres en 2012.

Depuis les JO de Londres, la Tunisie s'est rapprochée à deux reprises du Tournoi Olympique, prenant part aux Tournois de Qualification Olympique FIBA de 2016 et 2020, sans succès toutefois.

Impact des sélections jeunesse : Les sélections tunisiennes U18 et U16 participent régulièrement à des compétitions continentales. Quelques-uns des membres de l'équipe senior actuelle sont passés par les sélections jeunesse à un moment de leur carrière, que ce soit dans un tournoi africain ou mondial.

En 2011, Omar Abada, par exemple, a disputé la Coupe du Monde U19 FIBA en Lettonie. Quatre ans plus tard en Crète (Grèce), ce sont Achref Gannouni, Jawhar Jawadi et Adam Rassil qui se sont illustrés lors du même tournoi. 

Même si la Tunisie n'a jamais gagné de titre continental jeunesse, elle s'est hissée dans le dernier carré à six reprises (en 2010, 2014 et 2016 pour les U18, en 2011, 2013 et 2017 pour les U16).

Historique : Ce sera cette année sa 11e participation au tournoi continental depuis 1999. La Tunisie a atteint le stade des quarts de finale à cinq reprises (2001, 2009, 2011, 2015 et 2017).

La moitié de l'équipe actuelle était présente lors de la conquête du premier titre en 2011

La Tunisie a été l'hôte de deux éditions consécutives de la compétition, en 2015 et 2017, même si la seconde a été coorganisée avec le Sénégal suite au retrait de dernière minute de la République du Congo. Avant cela, la Tunisie a accueilli l'événement en 1965 et 1987.

Joueurs clés : Makram Ben Romdhane, Salah Mejri, Radhouane Slimane, Mouhamed Hadidane et Mourad El Mabrouk représentent leur pays depuis plus d'une décennie. Les cinq hommes ont remporté le FIBA AfroBasket 2011 à Madagascar et ils sont toujours aussi précieux pour leur équipe nationale. 

Omar Abada, l'un des plus prometteurs Tunisiens de ces dernières années, s'est affirmé avec les doubles champions d'Afrique.

Ajout : Michael Roll a fait ses débuts avec la Tunisie au FIBA AfroBasket 2015. Si l'arrière-shooteur de 34 ans, qui n'a pas pris part aux Éliminatoires, est disponible pour le compétition à Kigali, les Tunisiens disposeront d'un atout supplémentaire qui pourrait s'avérer décisif.

Coach : L'Allemand Dirk Bauermann a remplacé en janvier 2020 Mario Palma, quintuple vainqueur du FIBA AfroBasket. 

Adel Tlatli a coaché le Tunisie lors du titre 2011 et Mario Palma lors de celui de 2017. Dirk Bauermann sera-t-il le 3e coach à guider la Tunisie vers le titre africain ?

Bauermann a une longue histoire dans le basket international. Il a coaché lors de trois éditions de la Coupe du Monde FIBA (1994, 2006 et 2010) et il a été à la tête de l'Allemagne lors de quatre éditions consécutives du FIBA EuroBasket entre 2005 et 2011. Bauermann a dirigé la Pologne lors du FIBA EuroBasket 2013 et il a encore entraîné l'Iran en 2015.

Pronostic : Les trois dernières éditions du FIBA AfroBasket ont été gagnées par trois nations différentes (Angola, Nigeria et Tunisie). 

Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Avec l'apparente lente chute de l'Angola, la Tunisie pourrait devenir le pays africain le plus titré de la décennie (2011-2021) en cas de triomphe à Kigali. 

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