Le REG surprend l'Inter Clube pour une victoire dans l'AWBL

 

ALEXANDRIA (Egypte) - Tifanny Mitchell et Destiny Promise Philoxy ont cumulé 56 points pour permettre au Rwanda Energy Group (REG) de battre l'Inter Clube d'Angola 96-89 dans une rencontre au sommet qui a marqué le début de la deuxième journée de la Africa Women Basketball League (AWBL).

Mitchell a marqué 34 points, pris 8 rebonds et délivré 5 passes décisives, tandis que Philoxy, qui s'est montrée efficace sur le terrain, a marqué 22 points, pris 6 rebonds, délivré 6 passes décisives et effectué 2 interceptions, ce qui a permis à son équipe de remporter la victoire et d'afficher un bilan de 2-0, après avoir remporté son premier match 86-45 contre Overdose Up Station.

"C'était un match difficile et, connaissant la qualité de cette équipe, nous aurions dû mieux défendre dès le début. Nous avons également manqué beaucoup de tirs. Le fait d'avoir eu des problèmes de fautes en début de match a également changé la façon dont Italee Lucas et moi-même devions aborder le jeu, ce qui a légèrement modifié notre façon de jouer, mais nous essaierons de mieux jouer lors des prochains matches", a déclaré Ingvild Mucauro, ajoutant que l'équipe ne s'attarderait pas sur cette défaite.

Ingvild Mucauro

La REG a mené 13-9 dans les cinq premières minutes, puis 17-9 avant que les Angolaises ne remontent la pente, Mucauro inscrivant un panier à 2,10 minutes de la fin pour égaliser à 19.

Mitchell a réagi en marquant à son tour pour porter le score à 22-19, mais le quart-temps, qui a connu 3 changements de tête et 4 égalités, n'était pas encore terminé.

Eduarda Gabriel a joué un grand rôle dans les 6 dernières secondes, avec un panier +1 pour remettre le score à 27 à la fin de ce quart-temps divertissant où Mucauro a terminé avec 12 points tandis que Mitchell a réussi 11 points et 3 rebonds.

La lutte se poursuivait, le REG prenant un avantage de cinq points dans les trois premières minutes du quart-temps, à 36-31, puis à 50-44 grâce à Nia Clouden, l'une des deux stars de la WNBA au sein du REG, qui inscrivait deux paniers consécutifs dans cette remontée.

Inter Clube s'est retrouvé non seulement mené de 14 points à la mi-temps (60-46), mais aussi en proie à des problèmes de fautes, deux de ses meilleurs joueuses, Mucauro et Italee Lucas, ayant écopé de trois fautes chacune à la deuxième mi-temps.

Le REG a mené dès le début et n'a été mené qu'une seule fois, plus tôt dans le match

L'ancienne MVP, Mucauro, était si méfiante après avoir écopé de deux fautes dans le premier quart-temps et d'une autre dans le deuxième qu'elle n'a réussi qu'un seul panier dans la seconde période, Lucas en ayant ajouté 5, le duo restant les meilleures réalisatrices de la coach Elisa Pires dans la première moitié du match.

Esperance Mukaneza, qui avait quatre joueuses de banc inutilisées en première mi-temps, a également vu deux de ses joueuses, Betty Kalanga et Nadine Rutagengwa, commettre trois fautes après la mi-temps, mais ses joueuses clés, Clouden, Mitchell et Philoxy, ont réussi à rester en dehors des problèmes, cette dernière gardant une feuille vierge tandis que les deux autres ont commis une faute chacune.

"Elles nous ont mis la pression au début, alors que nous essayions de comprendre comment le match allait se dérouler et quelles faiblesses nous pouvions exploiter. Nous savions qu'elles étaient plus grandes que nous, donc nous devions changer notre défense et les maintenir sur leurs gardes. Après s'être stabilisées, nous avons pu prendre l'avantage", a déclaré Mitchell, qui était la seule joueuse sur le terrain pendant les 40 minutes de jeu.

L'Inter Clube a eu du mal à trouver des réponses aux prouesses de Tiffany Mitchell. L'Américaine a passé tout le match sur le parquet.

Inter Clube a réussi à réduire le déficit à seulement 8 à la fin du troisième quart-temps avec une performance de 20-14, mais le score n'était pas le plus inquiétant pour Mukaneza. En effet, sa joueuse vedette Clouden a commis trois fautes supplémentaires en seulement 10 minutes et a entamé le dernier quart-temps avec 4 fautes.

Rosine Mcomyiza a commencé le dernier quart-temps à la place de Clouden et son impact a été immédiat, puisqu'elle a inscrit un panier à trois points pour redonner à son équipe un avantage à deux chiffres, Philoxy ajoutant un autre panier quelques secondes plus tard pour porter le score à 80-66.

Inter Clube est revenu à 84-75, forçant le REG à prendre un temps mort, mais les Angolaises ont fait preuve d'une grande détermination en réalisant une série de 6-0 grâce à deux tirs de Lucas, pour revenir à trois points à 86-83.

"Nous avons eu beaucoup de rotations et pris beaucoup de mauvais tirs sous pression, ce qui leur a permis de prendre de l'élan. Une fois que nous avons recommencé à faire tourner le ballon et à les faire bouger dans la zone, nous avons pu prendre des tirs ouverts et rester en tête", a expliqué Mitchell.

Philoxy a ensuite fait parler sa magie sur un jeu à trois points qui a également fait chuter Lucas, qui a commis une faute sur l'internationale rwandaise au moment où elle s'élançait, pour sa cinquième violation.

Le banc du REG a été dominé 12 à 3, mais il a apporté un soutien essentiel aux championnes du Rwanda.

Mucauro a maintenu le match serré en marquant un tir à trois points 93-89 à 35 secondes de la fin, mais l'équipe angolaise n'a pas pu faire grand-chose pour empêcher les protégées de Mukaneza de remporter leur deuxième victoire.

FIBA