Le REG mise sur le rayonnement de la WNBA pour dominer l'AWBL
La joueuse américaine Tiffany Mitchell et son homologue de la WNBA Nia Clouden ont mené les offensives de l'entraîneur Mukaneza, la première affichant un score de 23 points, 8 rebonds, 5 passes.
ALEXANDRIA (Egypte) - Les médaillées d'argent de la Zone 5 de FIBA Afrique, Rwanda Energy Group (REG), ont démarré leur campagne dans l'Africa Women Basketball League (AWBL) par une victoire sur Overdose Up Station 86-45.
Les joueuses de l'entraîneur Esperance Mukaneza ont été à mille lieues de leurs adversaires sur tous les fronts, prenant une avance de 56-21 sur les championnes du Cameroun en première mi-temps, avant de faire 21-14 et 9-10 en seconde mi-temps pour s'imposer avec 41 points.
La joueuse américaine Tiffany Mitchell et son homologue de la WNBA Nia Clouden ont mené les offensives de l'entraîneur Mukaneza, la première affichant un score de 23 points, 8 rebonds, 5 passes et 4 interceptions.
Clouden, quant à elle, a délivré 8 passes décisives, 6 rebonds et 9 points.
Nia Clouden (24)
Mukaneza estime que l'expérience que le duo a apportée à son équipe, associée à l'arrivée de Destiny Promise Philoxy, contribuera grandement à sa progression dans la compétition.
"Nous avons pris un bon départ et cela correspond bien à nos objectifs pour la compétition. C'est un message clair que nous ne sommes pas là pour faire le nombre, mais pour nous battre pour le titre. Nous avons effectué les trois changements avec la conviction qu'ils nous aideraient à lutter pour le titre et leur contribution à la victoire d'aujourd'hui a été immense", a déclaré Mukaneza.
Mitchell joue pour les Minnesota Lynx tandis que Clouden a joué pour les Los Angeles Sparks dans la Women's National Basketball Association (WNBA). La première a déjà joué dans des ligues internationales en Russie, en Turquie, en Israël et en Australie, et fait maintenant ses débuts dans la compétition des clubs africains.
Tiffany Mitchel (25) a marqué 23 points pour ses débuts dans l'AWBL.
Avant de rejoindre les Sparks, Clouden, 23 ans, jouait pour le Connecticut Sun, qui l'avait choisie comme 12e choix du premier tour de la WNBA en 2022.
"Il a fallu un peu de temps pour s'adapter à la nature physique du basket-ball africain, mais une fois qu'elles se sont installées en première mi-temps, elles ont pu se montrer à la hauteur. Le fait de les avoir permet non seulement de faire avancer l'équipe, mais aussi de motiver le reste du groupe à bien jouer alors que nous cherchons à atteindre les sommets de cette compétition", a ajouté la technicienne.
Ancienne joueuse de l'équipe nationale rwandaise qui s'est reconvertie dans l'entraînement, Mukaneza explique que le fait d'être l'une des deux femmes à la tête de l'équipe dans la compétition en cours la motive à aller plus loin.
"Je sais que les femmes sont tout aussi capables, voire meilleures, et c'est ce que je veux prouver avec cette équipe", conclut-elle.
Destiney Philoxy
Son homologue Roger Dassi a admis que la mentalité de son équipe devra être ajustée car elle n'a pas joué comme prévu, ce qu'il attribue à l'inexpérience de l'équipe.
"Nous avons beaucoup tiré, mais nos tirs ne tombaient pas, avec 18 tirs sur 78, ce qui n'est pas une bonne statistique. Alors que nous nous préparons pour le prochain match, nous devons travailler sur notre précision, mais surtout sur la confiance qu'ont les joueuses en elles-mêmes sur le terrain. Nous sommes ici pour nous surpasser et rien n'est encore perdu, nous allons nous ressaisir et continuer à nous battre", a-t-il déclaré.
FIBA