Kondoh et Keita de l'ASPAC annoncent la progression du basket-ball béninois après l'expérience de l'AWBL
La formation dirigée par Landry Adognon est peut-être restée sans victoire dans le groupe B, mais Kondoh, l'une des joueuses les plus expérimentées du groupe, pense déjà à l'impact de cette participation.
ALEXANDRIE ( Égypte) - L'Association Sportive du Port Autonome de Cotonou (ASPAC) a fait ses débuts dans la compétition continentale cette semaine, en jouant dans la Africa Women's Basket-ball League (AWBL), une compétition à 10 équipes qui a débuté le 11 décembre à Alexandrie, en Égypte.
La formation dirigée par Landry Adognon est peut-être restée sans victoire dans le Groupe B, mais Aishatou Kondoh, l'une des joueuses les plus expérimentées de l'équipe, pense que sa participation met le basket-ball de son pays sur la carte et stimulera la croissance à l'avenir.
L'équipe a débuté sa campagne par une performance 87-69 contre les anciennes championnes du Kenya, Equity Bank, avant de s'incliner 77-52 contre les Camerounaises d'Overdose Up Station. Lors de ses deux derniers matches, l'équipe s'est imposée 96-65 contre le Rwanda Energy Group (REG) et 79-34 lors de son dernier match de groupe contre l'Inter Clube d'Angola.
En exclusivité pour FIBA.basketball, Kondoh a fait la lumière sur l'expérience de l'équipe à Alexandrie : "Ce fut une expérience magique. Nous n'avons pas pu passer la phase de groupe, mais cela nous a permis d'apprendre beaucoup de choses. Nous avons joué contre certaines des meilleures joueuses du continent et d'ailleurs, y compris des joueuses de la WNBA, et c'est un exploit incroyable. Nous avons tiré de précieuses leçons de cette expérience et je suis persuadée que nous reviendrons meilleures", a déclaré Kondoh.
La joueuse de 29 ans, qui a été professionnelle pendant sept ans en France et a représenté son pays dans plusieurs compétitions, notamment en 3x3, a réalisé une moyenne de 15 points, 4,3 rebonds et 3 passes décisives par match dans la phase de groupe de l'AWBL.
Aishatou Kondoh
Elle explique que c'est sa volonté d'améliorer le basket-ball au Bénin qui l'a poussée à revenir au pays : "Je jouais tout en travaillant en France, mais j'ai décidé de revenir au pays car je souhaitais être proche de ma famille et m'impliquer dans le basket-ball béninois. Je voulais mettre mon expérience au service de la jeune génération. Certains m'admirent et je suis heureuse de les aider", explique-t-elle.
Elle poursuit : "Le basket-ball béninois est encore en développement, mais la fédération s'efforce de relever le niveau. Pour rivaliser avec les meilleures équipes d'Afrique, nous devons participer à des championnats comme celui-ci. Les années précédentes, nous nous sommes contentées de participer aux éliminatoires des compétitions continentales, mais cette année, nous nous sommes promis d'aller jusqu'au bout. Cela n'a pas été facile, mais nous y sommes parvenues, ce qui prouve que nous avons progressé."
Kondoh pense que dans quelques années, le Bénin sera l'un des favoris de la compétition. "Nous pensons déjà à la prochaine compétition. Nous voulons revenir et améliorer notre performance ici, atteindre la phase d'élimination directe, tout en cherchant à devenir progressivement une puissance", conclut-elle.
Veronica Keita
Veronica Keita, 22 ans, fait écho à ses sentiments et reconnaît que cette compétition a été une excellente plateforme d'apprentissage.
"J'ai été heureuse de jouer contre des équipes plus expérimentées, car elles m'ont aidée à mieux comprendre mon jeu. Je repars d'ici en meilleure joueuse", a-t-elle déclaré.
Keita a passé trois ans au Sénégal, pendant ses études, avant de retourner jouer au Bénin il y a deux ans, se qualifiant pour l'AWBL avec l'équipe basée à Cotonou.
"C'est une opportunité inestimable qui m'a donné la confiance nécessaire pour affronter n'importe quelle joueuse ou équipe ", a-t-elle ajouté.
Interrogée sur ses plus grandes difficultés à jouer au Bénin, Keita a évoqué le manque de visibilité, entre autres.
"Notre championnat n'est ni enregistré ni diffusé, ce qui signifie qu'il y a peu de visibilité qui permettrait d'exposer certaines des meilleures joueuses au reste du monde. Obtenir des vidéos des matches pour évaluer mes performances et savoir ce que je dois améliorer est également un grand défi", a-t-elle déclaré.
Cependant, elle ne se laisse pas abattre par cette situation et affirme que le fait de voir certaines des meilleures joueuses en action ici (Alexandrie) lui a donné beaucoup de travail à effectuer lorsqu'elle rentrera au Bénin.
FIBA