Road to BAL - À la rencontre des équipes du groupe B

 

YAOUNDE (Cameroun) - La composition du groupe B, regroupant cinq équipes, est enfin complète avec l'ajout de l'ASB Virunga, vainqueur du tournoi de qualification de la République démocratique du Congo pour la Road to BAL 2024.

L'équipe congolaise rejoint les Forces armées et police (FAP) du Cameroun, le Bangui Sporting Club de la République centrafricaine, les Lamantines du Tchad et l'Espoir BBC du Gabon.

Deux des cinq clubs - Bangui Sporting Club et Espoir BBC - se sont affrontés l'année dernière à Yaoundé.

La course à l’unique billet offert aux équipes du groupe B pour l'Elite 16 se déroulera du 8 au 12 octobre dans la capitale camerounaise, Yaoundé.

Voici les équipes :

FAP
Les champions camerounais ont écrit un chapitre remarquable de l'histoire de la Basketball Africa League (BAL) en devenant le premier club sans qualification automatique pour la saison régulière de la BAL à atteindre les demi-finales de la BAL.

En 2022, le FAP a terminé quatrième de la Conférence du Nil qui s'est tenue au Caire et s'est qualifié pour les Play-Offs de Kigali où il a surpris les hôtes du Rwanda Energy Group (REG) avant de s'incliner en demi-finale face à Petro de Luanda.

La FAP s'est qualifiée automatiquement pour les huitièmes de finale en 2022, mais n'a pas réussi à se qualifier, terminant sur un score de 1 à 2 à Abidjan

Cependant, alors qu'ils tentaient de faire leur troisième apparition consécutive au BAL en 2023, les choses n'ont pas été faciles pour le FAP, qui s'est effondré en 16e de finale.

Lorsque la Road to BAL débutera le 8 octobre, le FAP cherchera à corriger ses erreurs et à revenir dans la BAL, où il pense avoir sa place.

Le FAP a engagé l'ancien joueur international camerounais Kevin Ngwess comme entraîneur principal, tout en conservant le noyau de l'équipe qui a remporté le championnat local pour la troisième saison consécutive.

Cyrille Keumoe, Cédric Tsangue Kenfack et Etienne Tametong - un trio qui a joué à la BAL et a représenté le Cameroun au niveau international - sont prêts à mener le FAP sur la Road to BAL une fois de plus.

BANGUI SPORTING CLUB
Les champions de la République centrafricaine reviennent à Yaoundé, où ils ont fait leur première apparition internationale l'année dernière.

Le Bangui Sporting Club, créé il y a trois ans, a connu un début de parcours prometteur l'année dernière, mais le tour de l'Elite 16 s'est avéré trop difficile pour les Centrafricains.

Bangui Sporting Club, Octobre 2022

Avec la signature de quelques noms bien connus sur le continent (Kenny Gasana, Kendall Gray, Max Kouguere, Jimmy Djimrabaye et Rolly Fula), le Bangui Sporting Club semblait assez fort et talentueux pour obtenir l'un des six billets pour la saison 3 de la BAL.

Cependant, après avoir terminé la phase de groupe sur un score de 2-0, le Bangui Sporting a connu des difficultés lors des huitièmes de finale à Abidjan, où il a perdu trois de ses cinq matches.

En vue de la nouvelle saison de la Road to BAL, Bangui a engagé Liz Mills en tant qu'entraîneur principal et a ramené Kouguere.

Le club basé à Bangui a organisé un camp d'entraînement à Yaoundé avant d'entamer sa campagne dans le groupe B.

Espoir Basket-Ball Club
Il reste à voir si l'équipe gabonaise peut faire mieux que l'année dernière, lorsqu'elle avait débarqué au Cameroun voisin pour la Road to BAL avec de grands espoirs, mais était revenue au pays avec un 0-2.

Espoir BBC, ici lors d'une séance photo l'année dernière à Yaoundé

ASB Virunga et Lamantine
Les deux clubs en sont à leur première apparition dans la Road to BAL.

L'ASB Virunga devrait devenir le quatrième club congolais à s'inscrire à la Road to BAL après l'ASB Mazembe (2020), Espoir Fukash (2021) et Vita Club (2022), bien que ce dernier se soit retiré avant le début du tournoi.

Par ailleurs, Lamantine est le premier club tchadien à s'inscrire pour les éliminatoires de la BAL.

Le calendrier :
8 octobre : Lamantines vs FAP ; Espoir BBC vs Bangui Sporting Club
9 octobre : FAP vs Espoir BBC ; Lamantines vs Bangui Sporting Club
10 octobre : Bangui Sporting Club vs ASB Virunga ; Espoir BBC vs Lamantines
11 octobre : FAP vs Espoir BBC ; ASB Virunga vs Lamantines
12 octobre : Bangui Sporting Club vs FAP ; ASB Virunga vs Espoir BBC

FIBA