Les Pazi résistent à KPA et se qualifient pour l'Elite 16

 

DAR ES SALAAM (Tanzanie) - Baraka Sadick Athumani restera, pendant longtemps, un héros pour la Tanzanie, car il a volé la vedette en marquant le panier décisif qui a permis à Pazi de se qualifier pour l'Elite 16 de la Division Est de la Road to BAL, grâce à une victoire spectaculaire 69-67 lors de son dernier match de qualification.

Opposé à Kenya Ports Authority (KPA) dans le groupe C des qualifications de la Basketball Africa League (BAL), dans un match à fort enjeu, qui se jouait dans un IST Gymnasium plein à craquer à Dar es Salaam, Athumani a marqué 21 points pour devenir le deuxième meilleur marqueur de l'équipe.

Plus important encore, l'arrière de 29 ans a inscrit le panier de la victoire à moins de 20 secondes de la fin, un saut maladroit selon ses critères, mais il a fait le plus dur.

Baraka Sadick Athuman

Pendant un instant, le ballon a semblé sortir, après avoir rebondi, mais Dame Chance a souri à Athumani en renvoyant le ballon. Avant même qu'il ne passe à travers le filet et dans les mains des joueurs de KPA impatients de se donner une chance, le héros du jour était porté en triomphe par les supporters enthousiastes présents sur le terrain.

Il venait de passer à 21 points dans cette rencontre, mais cela n'avait pas d'importance car Pazi avait désormais deux points d'avance et il lui suffisait d'empêcher KPA de marquer pour décrocher son billet pour Johannesburg, où se dérouleront les matches de l'Elite 16 de la Division Est, en novembre (du 14 au 19).

Baraka Sadick Athuman est soulevé par un supporter de Pazi

Eugene Adera a tenté sa chance de très loin, pour espérer marquer trois points et prendre le dessus sur son adversaire, mais sa tentative est passée à côté du rebord juste au moment où le buzzer a retenti pour signaler à la fois la fin de ce match très divertissant, la victoire de Pazi et la validation de son billet pour le tour suivant dès sa première tentative.

Dhieu Abwok Deing a été, une fois de plus, le moteur qui a fait tourner la machine de Pazi tout au long du match. Il est resté sur le terrain pendant les 40 minutes de jeu et a marqué 24 points, ce qui constitue la meilleure marque de la rencontre.

Dhieu Abwok Deing

Le premier quart-temps est en dents de scie, le KPA ouvrant le score par Bright Osagie, mais Abwol Deing réagit presque immédiatement derrière la ligne de trois points pour permettre à Pazi de prendre l'avantage.

Tyronne Maliek Jordan a redonné l'avantage aux Kenyans en marquant à son tour mais, le redoutable Abwok Deing était là pour remettre les pendules à l'heure et porter le score à 6-5 en faveur de Pazi.

Le KPA a continué à pousser pour se donner une avance de 14-9 qui a forcé Pazi à prendre un temps mort. La pause a joué en leur faveur puisqu'ils ont égalisé à 15 et ont tenu les Dockers en échec, la période se terminant sur le score de 18-17 en faveur des protégés de Guy Arnaud.

Les Kenyans ont marqué six points dans les trois premières minutes du deuxième quart-temps pour mener 24-19 et Henry Mwinuka a eu besoin d'un autre moment avec ses protégés pour se ressaisir.

Leurs supporters les ont encouragés à revenir à 26-24 et c'était au tour d'Arnaud de prendre un temps mort, mais cela n'a pas empêché Pazi de prendre l'avantage à 27-26 sur un tir à trois points de Landry Ndikumana.

Hasheem Thabeet a fini avec 12 points, 15 rebonds et 7 contres.

Le score était à égalité à 28, mais Athumani a redonné l'avantage à Pazi à 30-28 et son équipe a pris un point d'avance à la mi-temps avec un score de 33-32.

Au troisième quart-temps, Pazi a mis un terme à la remontée de KPA, qui avait pris l'avantage 37-33 dans les trois premières minutes. Athumani a marqué deux fois pour redonner l'avantage aux locaux (41-39) et a largement contribué à l'avance des siens (45-39) à mi-chemin du quart-temps.

Pazi a marqué 24 points et a limité KPA à 14 points, ce qui lui a permis de prendre une avance de 11 points avant le dernier quart de ce match décisif très disputé.

Les Kenyans se sont lentement sortis du trou dans lequel ils s'étaient enfoncés pour revenir à un panier de Pazi (62-60), pour finalement égaliser à 67 points avant de s'incliner d'un seul panier.

Maliek Jordan, qui a été remplacé à quelques minutes de la fin du match, a été le meilleur marqueur de KPA avec 21 points, tandis que Luqman Leon Lundy et Adera ont ajouté respectivement 17 et 11 points.

Pazi est devenue la première équipe tanzanienne à se qualifier pour l'Elite 16 de la BAL.

Classement final du groupe C :
1. Pazi BBC (3-0)
2. Dynamo (2-1)
3. KPA (1-2)
4. Elan Coton (0-3)

FIBA