Les City Oilers, première équipe à se qualifier pour la BAL 2024

 

JOHANNESBURG (Afrique du Sud) - Les City Oilers, neuf fois champions d'Ouganda, sont qualifiés pour la Basketball Africa League (BAL) de l'année prochaine.

Les Oilers entraînés par Mandy Juruni ont remporté une victoire 72-61 sur le Dynamo du Burundi dans un derby d'Afrique de l'Est, lors de la première demi-finale de la Division Est de l'Elite 16 qui se terminera dimanche à Johannesburg, en Afrique du Sud.

Robison Opong et Titus Odeke ont marqué des points décisifs pour permettre à l'équipe basée à Kampala de se qualifier pour la BAL 2024, le premier réussissant 5 de ses 9 tirs à trois points et s'imposant comme le meilleur marqueur de la rencontre avec 17 points, 8 rebonds et 2 passes décisives.

Lorsque Parrish Petty, le meilleur marqueur des City Oilers, Parrish Petty, n'a pas réussi à marquer de loin, Robinson Opong l'a fait 5 fois sur 9 depuis la ligne des trois points.

Dans un début de match plutôt lent, il a fallu plus de 2 minutes aux deux équipes pour ouvrir le score, le Dynamo perdant 5 de ses 6 occasions sur la ligne des lancers francs et se voyant puni par Robinson Opong et Parrish Petty avec des tirs consécutifs et un layup de ce dernier alors que les Oilers menaient 8-1, contraignant le Dynamo à prendre un temps mort.

Les champions du Burundi ne parvenaient pas à trouver leur rythme et à 2'30 de la fin du quart, ils se retrouvaient menés 16-3, Israel Otobo inscrivant le seul autre panier de l'équipe entraînée par Olivier Ndayiragije lors d'une série de 19-5 dans le premier quart-temps.

Une série de 7-2 dans les quatre premières minutes du deuxième quart-temps a permis au Dynamo de réduire son déficit à 9, (24-15) et à 7 à la fin du quart-temps, les deux équipes se rendant aux vestiaires avec les champions d'Ouganda menant 31-24.

Les joueurs de Ndayiragije ont pris une série de cinq points pour revenir à un panier des Oilers dans les deux premières minutes de la seconde mi-temps, mais cette remontée a été rapidement stoppée, Opong et Titus Odeke contribuant à neuf reprises derrière l'arc de cercle pour reprendre l'avantage aux Ougandais à 44-30 avec plus de cinq minutes à jouer.

Gilbert Nijimbere s'est faufilé dans la défense des Oilers pour réaliser deux layups consécutifs qui ont ramené le déficit de son équipe à 10, une différence qui s'est maintenue jusqu'aux 25 dernières secondes du quart-temps, Bienvenu Richard Ndikuriyo marquant trois points qui a permis aux siens d'entrer dans la dernière période avec sept points de retard (53-46).

Les City Oilers accèdent à la BAL pour la deuxième fois consécutive

La réussite de Brian Irakoze a ramené le déficit à 4 dans les 30 premières secondes du dernier acte, alors que le Dynamo refusait d'abandonner. Deshaun Lamar a orchestré un autre run qui a rapproché le Dynamo à 58-55.

Mais Odeke n'a pas laissé faire et a inscrit deux tirs consécutifs ainsi qu'un alley-oop pour permettre aux Oilers d'effectuer une série de 12-0 et de reprendre une bonne avance (70-55).

LE TOURNANT DU MATCH : Titus Odeke a joué un rôle important dans la réussite des Oilers lorsque, à deux reprises, le Dynamo s'est approché de façon menaçante. Auteur de 4 des 6 tirs derrière la ligne à troins points pour terminer avec 14 points, sa contribution, tout comme celle de Robinson Opong, n'est pas à négliger.

HÉROS : Robinson Opong est le meilleur joueur du match, avec 17 points, dont 15 sur des tirs à trois points qui ont fait mal à Dynamo.

CE QUE DISENT LES CHIFFRES : 12 pertes de balle pour le Dynamo contre 5 pour les Oilers en première mi-temps ont révélé une équipe qui a eu du mal à prendre soin du ballon dans les moments cruciaux. Au final, les Burundais ont perdu la balle 23 fois et ont manqué 11 lancers francs sur 19, pour finalement s'incliner.

Les City Oilers ont contrôlé le match dès le début, en comptant jusqu'à 15 points d'avance

CONCLUSION : Le Dynamo cherchera à remporter le match pour la troisième place prévu dimanche et à décrocher le dernier billet pour la BAL 2024, tandis que les Oilers tenteront de faire table rase du passé en remportant la finale.

ILS ONT DIT : "C'était une victoire importante et nous l'avons considérée comme notre dernier match, car nous ne voulions pas revenir pour un autre combat à la troisième place. Je suis heureux pour mes coéquipiers et moi-même."

"Nous nous sommes améliorés à chaque match et cela va nous servir pour la phase finale, où nous allons tenter de poursuivre notre série de victoires. Pour nous, le travail n'est pas terminé. Nous ne pouvons pas gagner un match avec un tel état d'esprit, alors nous reviendrons avec la faim au ventre et prêts à nous battre". - Robinson Opong, arrière des City Oilers.

"Nous avons beaucoup perdu de balles, et à des moments cruciaux en plus. Nous avons également raté beaucoup de lancers francs, et nous avons dû courir après le score dès le début du match, ce qui n'est pas une bonne façon de jouer."

"Nous sommes passés près du but à deux reprises, mais nous n'avons pas réussi à maîtriser l'élan nécessaire pour poursuivre sur notre lancée. Il était également difficile de repousser les assauts de leurs tireurs. Nous reviendrons pour le dernier match dimanche avec ces leçons et nous nous battrons pour la dernière place pour la BAL", Brian Irakoze, meneur du Dynamo BBC.

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