Bienvenue au Championnat d'Afrique U18 FIBA 2022 !

ANTANANARIVO (Madagascar) - Plusieurs nations africaines sont réunies à Madagascar, prêtes à se lancer dans la quête du titre continenal au Championnat d'Afrique U18 FIBA 2022.

Le tournoi biennal, qui comportera deux groupes de quatre et cinq équipes [suite au retrait de la Tanzanie], fait son retour dans la capitale malgache pour la première fois depuis 2014. 

Les matchs de la phase de groupes débutent aujourd'hui et la finale aura elle lieu le dimanche 14 août.  

Alors que l'édition précédente au Caire n'avait rassemblé que 4 équipes, la faute à la pandémie de COVID-19, celle de cette année regroupera un plus grand nombre de participants.

Il y a deux ans en Égypte, la Guinée, le Mali et le Sénégal avaient été aux prises pendant six jours. Malgré un mauvais départ (0-3), le Mali était parvenu à élever son niveau de jeu en demi-finales pour battre l'Égypte, avant de triompher en finale contre le Sénégal. L'Égypte avait pris le dessus sur la Guinée dans le match pour la 3e place.  

Les équipes participantes à Madagascar sont au nombre de 9 : Madagascar, Algérie, Angola, Bénin, Égypte, Guinée, Mali, Rwanda et Sénégal.

Le Mali, vainqueur des deux dernières éditions, fait figure de favori à sa propre succession. 

Les deux pays qui participeront à la finale de ce Championnat d'Afrique U18 FIBA 2022 auront l'honneur de représenter l'Afrique à la Coupe du Monde U19 FIBA 2023 à Debrecen (Hongrie).

 
Tous les matchs de la compétition organisée dans la capitale malgache seront diffusés en direct sur la chaîne YouTube de la FIBA. Les fans peuvent aussi aller assister aux rencontres au Palais des Sports Mahamasina d'Antananarivo. Les billets sont disponibles sur place.

Quel est l'enjeu ? Qu'est-ce qui fait de cet événement un rendez-vous incontournable ? Qui sont les favoris ? Y-aura-t'il une équipe surprise ?

Les réponses à ces quatre questions expliquent tout l'intérêt de cette compétition en Afrique. 

L'enjeu est grand à Antananarivo. En plus d'attribuer les deux billets pour la Coupe du Monde U19 FIBA à venir, ce tournoi permet aux jeunes talentueux de se montrer et se faire connaître, et pas seulement sur le continent africain.

L'un des meilleurs exemples d'ancien participant au Championnat d'Afrique U18 FIBA est le champion NBA Serge Ibaka, qui s'était illustré lors de l'édition 2006 à Durban (Afrique du Sud) avec le maillot de la République du Congo, son pays natal.

Plus récemment, le Sénégalais Khalifa Diop a été sélectionné à la NBA Draft par les Cleveland Cavaliers. Le joueur de 20 ans passera cependant encore la saison prochaine dans le club espagnol de Gran Canaria.

Même si le Mali a gagné les deux dernières éditions, le tournoi reste assez ouvert avec quatre, peut-être cinq équipes capables de lutter pour le titre.

La compétition de cet été mettra par exemple aux prises quatre anciens champions d'Afrique U18 : Mali (2018, 2020), Angola (2016), Égypte (2008, 2010, 2014) et Sénégal (2012).

L'Égypte, qui a participé aux cinq derniers tournois continentaux, a remporté son ultime titre en 2014.

 
Des nations comme la Guinée, Madagascar et le Rwanda ne sont toutefois pas à sous-estimer à en juger leurs performances lors de plus récentes éditions du tournoi.

FIBA