Le Nigeria retrouve le Championnat d'Afrique féminin U16 de la FIBA après 8 ans d'absence

 

ACCRA (Ghana) - Après avoir manqué le Championnat d'Afrique féminin U16 de la FIBA pendant six ans, le Nigeria fait son retour à l'événement grâce à sa victoire sur le Ghana, pays hôte, lors des éliminatoires de la zone 3.

L'histoire attend l'équipe féminine U16 du Nigéria qui s'apprête à faire son grand retour sur la grande scène après 8 ans d'absence.

La dernière participation du Nigeria au tournoi remonte à 2015, à Madagascar, où les Nigérianes avaient pris la deuxième place, derrière le Mali.

Les Nigérianes n'ont pas fait mystère de leur objectif en dominant le Ghana en deux matches (73-24 et 65-17) et en obtenant leur billet pour la phase finale qui se déroulera en Tunisie.

L'événement s'est déroulé au Eden Heights Facility à Accra.

Le Nigeria, entraîné par Sampson Sotuminu, a survolé les deux matches et personne ne doute de son mérite à représenter la Zone 3. Encouragé par l'excellent travail d'équipe réalisé par les femmes, Sotuminu a salué le courage du Ghana dans les deux matchs tout en soulignant que les matchs n'étaient pas aussi faciles que les scores le laissaient supposer.

La capitaine de l'équipe du Nigeria, Essien Favor Henry, reconnaît que les matchs n'ont pas été faciles, mais affirme qu'elle et ses coéquipières sont restées concentrées sur l'objectif principal, qui était d'obtenir la qualification.

"Nous sommes heureux de cette qualification car c'est notre première mission pour le Nigeria et le fait d'avoir réussi nous inspirera pour aller plus loin en Tunisie. Nous ne voulons pas prendre en compte les records des autres équipes, mais juste aller là-bas et être des bêtes sur le terrain avec des résultats à la clé", a déclaré Essien à FIBA.basketball à Accra.

La meneuse du Nigeria, Shehu Khadijat Garba, qui a dominé le premier match avec 15 points, 4 rebonds et 6 passes décisives, a exprimé sa joie de voir son équipe se qualifier et s'est dite emballée par l'idée de donner le meilleur d'elle-même avec ses coéquipières.

La joueuse d'1,71 m est fière de ses coéquipières, qui lui ont donné toutes les chances d'exceller. "Mon travail sur le terrain consiste à récupérer le ballon et à le donner aux ailières pour qu'elles marquent, mais j'ai découvert lors du premier match que lorsque je donnais le ballon, il me revenait et que lorsque l'ouverture se présentait, je tirais".

Aussi triste que soit l'échec du Ghana à se qualifier, la capitaine de l'équipe, Adam Fati, pense que leur participation marque le début d'une nouvelle ère pour le basket-ball féminin au Ghana.

"Je dois avouer que je suis très heureuse d'avoir pu représenter mon pays, tout comme mes coéquipières. Participer aux éliminatoires est une bonne chose pour nous et pour le basket-ball féminin dans le pays. Nous n'avons peut-être pas gagné, mais c'est une bonne expérience pour la suite. Nous espérons que d'autres mesures seront prises pour améliorer le basket-ball féminin au Ghana."

FIBA