Présentation du Groupe G : Quatre bases de supporters gigantesques dans un même groupe

MIES (Suisse) - La saison 8 de la Basketball Champions League débute la semaine prochaine. Un total de 32 équipes se battront pour la gloire, avec Telekom Baskets Bonn qui revient en tant que champion en titre.

Nous vous proposons une présentation de la saison régulière, groupe par groupe. Ici, c'est le tour du Groupe G, qui comprend Galatasaray EKMAS, l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem, le PAOK mateco et SL Benfica.

Le favori

L'entraîneur Aleksandar Dzikic et les dirigeants de l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem ont reconduit la majeure partie de l'équipe de la saison 2022-23, qui avait atteint la finale à Malaga. En fait, cette équipe semble encore plus forte que celle de la saison dernière, ce qui fait de Jérusalem le favori pour remporter le tout, et pas seulement ce groupe.

Les fondations sont là avec Speedy Smith, Khadeen Carrington, Levi Randolph et Zach Hankins, et le noyau israélien s'est renforcé puisque Or Cornelius et Oz Blayzer, ont été rejoints par Yovel Zoosman, un autre joueur d'envergure au poste d'ailier.

 

L'une des principales recrues est Chris Johnson, qui revient à Jérusalem après avoir passé quatre ans à l'Hapoel Holon, où il s'est imposé comme l'un des défenseurs les plus coriaces du basket-ball européen.

Brynton Lemar apportera son aide à l'arrière, tandis que l'expérience de Maurice Ndour sur le poste 4 aidera beaucoup cette rotation.

L'outsider

Le SL Benfica est prêt à enchaîner deux participations consécutives en saison régulière, mais Dame Chance n'a pas été généreuse avec eux, les plaçant dans le même groupe que deux grands candidats au Final Four et un éternel candidat aux Play-Offs, le PAOK Mateco.

Mais c'est le genre de défi que cette équipe de Benfica apprécie le plus. Ils sont ici pour déjouer les pronostics une fois de plus et espèrent faire un pas de plus que l'année dernière, lorsqu'ils ont terminé leur parcours magique en Play-In, malgré l'avantage du terrain face à Darussafaka Lassa.

 

Ivan Almeida, Aaron Broussard, Terrell Carter, Betinho Gomes et Toney Douglas sont tous de retour cette saison, et leur jeune joueur de 19 ans, Eduardo Francisco, semble déjà prêt à jouer un rôle plus important.

Ils sont peut-être les outsiders en termes d'expérience de la BCL et d'histoire du basket international, mais ces noms garantissent beaucoup de plaisir aux supporters de Benfica.

L'opposition cruciale

L'Hapoel Bank Yahav Jerusalem et Galatasaray EKMAS se rencontreront pour la première fois dans l'histoire de la BCL, et comme tous deux veulent participer au Final Four, les batailles entre les entraîneurs Dzikic et Zvezdan Mitrovic donnent au reste du monde beaucoup de raisons de se réjouir.

Les deux matchs, qui se joueront devant des supporters bruyants, peu importe qui est à la maison, vont très probablement pousser une équipe vers le Round of 16, tandis que l'autre fera un détour par les séries de Play-In en janvier.

Jerusalem a disputé la finale la saison dernière, tandis que lors de leurs précédentes campagnes en BCL, ils ont fait deux autres apparitions en quarts de finale et une autre en Play-In. Galatasaray a atteint deux fois le Round of 16, mais n'a pas encore vu les quarts de finale de la compétition.

S'ils terminent devant Jérusalem dans ce groupe, il n'y a pas de meilleure preuve qu'ils sont prêts à réaliser le meilleur résultat de leur histoire en BCL.

Les joueurs à suivre

Les principales forces de Jérusalem ont été décrites plus haut, mais comme l'entraîneur Dzikic met l'accent sur la profondeur, il est difficile de désigner un joueur comme candidat potentiel au titre de MVP, car tous sont prêts à sacrifier leurs statistiques individuelles au profit de l'équipe et de la victoire.

 

Galatasaray EKMAS dispose d'une nouvelle ligne arrière avec Jonah Radebaugh et Corey Walden. Le meilleur jeune joueur de la saison dernière, Sadik Emir Kabaca, est toujours dans l'équipe, Bugrahan Tuncer et Samet Geyik apportent une nouvelle couche de joueurs turcs qui peuvent aider cette équipe, et préparez-vous aux floaters de Miralem Halilovic de n'importe où à l'intérieur de l'arc de cercle.

Le plus grand renfort à Benfica est Trey Drechsel, un arrière qui s'est fait un nom en Serbie, en Pologne et en Allemagne, prêt à franchir une nouvelle étape dans sa carrière internationale.

La saison du PAOK Mateco a bien commencé pour l'international islandais Elvar Fridriksson, qui a une expérience de la BCL depuis son passage à Rytas Vilnius. En parlant de Lituanie, Laurynas Beliauskas apporte un peu de saveur balte à cette équipe, tandis que Jamuni McNeace et Andrew Harrison sont tous deux des scoreurs à deux chiffres dans la ligue grecque.

Rappel du format

Le vainqueur du groupe sera directement qualifié pour le Groupe K du Round of 16, aux côtés du meilleur du groupe C (Darussafaka Lassa, Lenovo Tenerife, VEF Riga, Cholet Basket) et de deux vainqueurs des séries de Play-In.

Les équipes classées deuxième et troisième joueront une série de Play-In au meilleur des trois matchs contre les équipes classées troisième et deuxième (respectivement) du groupe H, qui comprend Bertram Derthona Tortona, Igokea m:tel, Tofas Bursa, UCAM Murcia.

L'équipe la moins bien classée du groupe G sera éliminée et terminera ainsi sa campagne européenne en décembre.