Les joueurs de la BCL brillent, Sergio Scariolo insiste sur l'expérience internationale

MIES (Suisse) - Avec le retour de Ricky Rubio dans l'équipe, on s'attendait à ce que tous les projecteurs soient braqués sur l'équipe espagnole dans les qualifications pour l'EuroBasket FIBA 2025. Au lieu de cela, un joueur d'UCAM Murcia a volé la vedette lors de la première journée du Groupe C.

Rodions Kurucs a connu un quatrième quart-temps mémorable, avec deux énormes dunks, quelques interceptions pour faire taire les 10 000 spectateurs de Saragosse, et une passe décisive pour tenir l'Espagne à distance et mener la Lettonie à une victoire inattendue en déplacement.

Au-delà de ses chiffres, qui indiquent que la Lettonie a été une équipe à +17 avec lui sur le terrain dans une victoire de quatre points, c'est la domination physique pure et simple de l'ailier letton qui a marqué les esprits. Les joueurs de clubs plus prestigieux n'ont pas fait la différence par rapport au couteau suisse de Murcia.

"La différence de physique entre les deux équipes est très claire, tout comme la différence de confiance", a expliqué Sergio Scariolo, l'entraîneur de l'Espagne.

Lorsqu'une personnalité telle que l'entraîneur des champions en titre de l'EuroBasket parle de basket-ball, il vaut mieux l'écouter. Scariolo préfère avoir des joueurs qui jouent des minutes et des rôles dans des compétitions internationales plutôt que des noms plus importants sur le papier qui ont des rôles moins importants dans leurs clubs.

"Nous avons beaucoup de joueurs qui jouent très, très peu ou pas du tout avec leur équipe. À n'importe quel niveau, vous pouvez jouer l'EuroLeague, l'EuroCup, la (Basketball) Champions League, nous l'avons vu dans les fenêtres. Si vous jouez avec un rôle dans votre équipe, avec confiance, si vous avez des minutes et du temps de jeu, alors peu importe le niveau", a ajouté Scariolo.

Kurucs n'est pas le seul à avoir transposé le niveau de la BCL dans le contexte de l'équipe nationale. Son coéquipier Janis Timma, qui a joué en BCL avec Darussafaka Lassa cette saison, a planté un trois-points assassin devant le banc espagnol, et il y avait beaucoup d'autres joueurs de BCL qui ont brillé sur tout le continent jeudi et vendredi.

Klemen Prepelic, la star du Galatasaray EKMAS, a été le meilleur marqueur de la première journée avec 30 points, et il a également délivré 9 passes décisives lors de la victoire 87-73 de la Slovénie sur l'Ukraine. Retin Obasohan, de Bertram Derthona Tortona, a marqué 22 points pour la Belgique. Elvar Fridriksson, du PAOK Mateco, a fait comme à son habitude un peu de tout pour l'Islande, terminant avec 13 points, 8 passes et 5 rebonds lors d'une victoire 70-65 sur la Hongrie.

Kendrick Perry (Unicaja) a marqué 16 points pour le Monténégro, Edin Atic (Igokea m:tel) a marqué 7 points, délivré 8 passes et pris 6 rebonds pour la Bosnie-Herzégovine, Akwasi Yeboah (Galatasaray) a marqué 17 points pour la Grande-Bretagne, face à Emmanuel Nzekwesi (Cholet Basket) qui a marqué 11 points, pris 5 rebonds et délivré 4 passes pour les Pays-Bas.

Les fenêtres de l'équipe nationale sont difficiles. Les équipes doivent proposer quelque chose dans un laps de temps très court, et n'ont pratiquement pas le temps d'essayer de nouveaux schémas lors des entraînements. La plupart des équipes sont confrontées à ce problème, même les éternels favoris comme l'Espagne de Scariolo, ce qui fait que l'expérience internationale vaut son pesant d'or.

C'est pourquoi une compétition comme la BCL, qui contribue à la croissance des joueurs en Europe, apporte un nouveau niveau de confiance à beaucoup de ces joueurs et fait d'eux les rois d'un jour ou deux pour leur pays respectif.

Les qualifications se poursuivent dimanche et lundi, après une journée de repos samedi. Vous pouvez les suivre ici, mais revenez au début du mois de mars, lorsque le Round of 16 la BCL reprendra ses droits.