Hakeem Olajuwon va entrer au FIBA Hall of Fame

MIES (2016 FIBA Hall of Fame) - Hakeem 'The Dream' Olajuwon aura l'honneur d'être intronisé avec la volée de 2016 au FIBA Hall of Fame le 27 août prochain à la Maison du Basketball à Mies, en Suisse.

Reconnu comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du basketball, ce natif du Nigeria s'est fait remarquer sur la scène internationale en 1996 à Atlanta, lorsqu'il a contribué à la conquête du titre olympique des USA, son pays d'adoption.

Olajuwon et ses coéquipiers ont composé une des sélections les plus dominantes jamais assemblées, remportant leurs huit matches avec un écart moyen de presque 32 points par rencontre.

La présence d'Olajuwon au sein du collectif américain démontrait bien le respect et l'admiration qu'il suscitait dans sa patrie d'accueil.

Considéré comme probablement le meilleur joueur Africain de tous les temps, Olajuwon impressionnait par son subtile mélange de puissance, de finesse, d'éthique du travail et d'humilité.

Adolescent, le pivot de 2.13m a quitté le Lagos pour rejoindre l'équipe des Houston Cougars en championnat universitaire américain.

Moins utilisé qu'espéré au cours d'une première saison qui a vu sa formation disputer le NCAA Final Four, Olajuwon a profité de la pause estivale pour s'entraîner avec le regretté Moses Malone. Ses progrès étaient évidents dès l'entame de sa deuxième année. Membre des fameux Phi Slama Jama, surnom donné aux Cougars à cause de leur jeu très aérien et spectaculaire, Olajuwon a fait rêver les fans de basket à travers les USA.

Avec son équipe, il a disputé les finales NCAA en 1983 et 1984, s'inclinant la première fois contre North Carolina State sur un tir au buzzer des Wolfpacks et la seconde contre Patrick Ewing et l'Université de Georgetown. En 1983, les prestations d'Olajuwon ont été si remarquables qu'elles lui ont valu de recevoir le titre de MVP du tournoi.

Au moment de passer professionnel, Olajuwon a été sélectionné en première position de NBA Draft de 1984 par les Houston Rockets.

Sa carrière a été époustouflante. Il a mené les Rockets à deux titres NBA consécutifs en 1994 et 1995, obtenant la distinction de MVP des finales les deux fois.

Le palmarès d'Olajuwon regorge de reconnaissances individuelles. En 1994, année de la première bague de champion NBA, il a aussi été élu MVP de la saison régulière. Il a été sélectionné à six reprises dans le All-NBA First Team et il a participé à 12 All-Star Games. Il a également été nommé Meilleur Défenseur de l'Année en 1993 et 1994.

Au bénéfice d'un arsenal de mouvements en poste bas quasi inarrêtables, 'The Dream' a peut-être été encore plus impressionnant en phase défensive.

Il a été élu cinq fois dans le All-Defensive First Team du championnat et quatre fois dans le All-Defensive Second Team. Aujourd'hui encore, il est le plus grand contreur de l'histoire de la NBA avec 3,830 contres à son actif.

Le passage d'Olajuwon en NBA a été marquant. Sa carrière a pris fin en 2002, après un bref passage chez les Toronto Raptors.

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