PARIS (France) – Le Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024 permettra de voir si la sélection canadienne parviendra à confirmer la belle campagne réussie lors de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, avec une place en demi-finales.
Ayant décroché de peu leur qualification pour la compétition de cet été en France au Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA 2024 de Sopron, les Canadiennes voudront maintenant profiter pleinement de Ieur présence aux JO.
Alors que leurs rêves de participation à Paris 2024 semblaient définitivement brisés, l'Espagne leur a fait une faveur en renversant complètement la situation dans leur confrontation contre la Hongrie pour finalement s'imposer, un résultat qui a qualifié le Canada. Le soulagement avait évidemment été énorme.
Les Canadiennes sauront-elles saisir leur chance après les émotions de février ?
L'effectif
Ce tournoi sera le dernier pour la très expérimentée Natalie Achonwa, elle qui est sur le point de devenir la première Canadienne à disputer quatre olympiades. Son savoir et ses qualités seront déterminantes pour les défis qui attendent le Canada.
Son association à la puissante Kayla Alexander a fait des merveilles à Sopron en février, de quoi offrir des bases solides sous les paniers. Le retour de Kia Nurse, absente en début d'année, est également essentiel. Le duo qu'elle compose à la mène avec Bridget Carleton est souvent extrêmement dangereux à trois points. Il y aura quatre néophytes dans la compétition : Yvonne Ejim, Sami Hill, Cassandre Prosper et Syla Swords. Ces deux dernières ont encore joué au niveau jeunesse l'an dernier lors de la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA.
La question
Le Canada arrivera-t-il à battre la France ou l'Australie ? La question est directe, ce d'autant qu'un succès contre le Nigeria est loin d'être acquis d'avance.
Pour avancer dans le tournoi, le Canada devra s'imposer contre l'une de ces deux équipes et la tâche ne sera évidemment pas simple, tant ces nations sont talentueuses et solides.
Le sélectionneur Victor Lapena trouvera-t-il une formule gagnante face à ces prestigieux adversaires ?
L'espoir
Le Canada peut se dire que la compétition de cet été vient à point nommé pour permettre à des vétérans comme Achonwa de soigner leur sortie et à de prometteuses joueuses de s'affirmer sur la scène mondiale.
Le mélange est intéressant et l'échéance de cet été présente une belle occasion d'assurer la transition générationnelle du Canada. Les remplaçantes auront ainsi une chance de montrer que le futur du basket canadien est prometteur.
La crainte
Le Canada n'est pas toujours à l'aise offensivement et il manque de régularité.
Si Carleton connaît un mauvais jour, les Canadiennes pourraient vite être à court de solutions en attaque car elles donnent parfois l'impression de ne pas avoir de plan B - comme cela s'est vu à Sopron.
C'est pourquoi le retour de Nurse, capable d'inscrire entre 15 et 20 points par match, est si important.
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