DAKAR (Sénégal) - APR, vice-championne du Rwanda, a pris sa revanche sur Friend's Basketball Association (FBA) vendredi, au moment où cela importait le plus, en revenant de l'arrière pour s'imposer 59-49 et se propulser en demi-finales de la Women's Basketball League Africa (WBLA) de 2024.
Les Ivoiriennes ont eu toutes les cartes en main dans les deuxième et troisième quart-temps après un début de match très disputé, qui a vu l'APR mener 14-13, mais des maladresses défensives dans le dernier acte ont permis aux Rwandaises de s'imposer 22-6 et de se qualifier pour le dernier carré.
LE TOURNANT DU MATCH : Le match entre les deux équipes a tenu toutes ses promesses, avec l'avantage des tirs à trois points d'APR qui a permis à l'équipe de s'imposer 22 à 6 dans le dernier quart-temps.
Kierstan Bell a marqué deux fois de suite dans les deux premières minutes du dernier quart-temps pour amorcer la remontée d'APR.
Assouma Uwizeye a nivelé le score à 46 avec plus de six minutes au chrono et les protégées de Charles Mushumba ont étouffé l'attaque de FBA, les limitant à seulement trois tirs pour la victoire.
HEROINE : Shaina Pellington a peut-être manqué ses deux tentatives de tir à trois points, mais elle n'a pas hésité à tirer les lancers francs, réussissant 13 de ses 16 tentatives après avoir provoqué 10 fautes, et ajoutant quatre paniers pour un total de 21 points. Elle a également pris six rebonds tout en effectuant quatre passes décisives, deux contres et autant d'interceptions.
Bell a marqué 8 de ses 15 points dans la première moitié du dernier quart-temps, ce qui a permis à l'APR de revenir dans le match.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : La conversion de 22/30 aux lancers francs a fait toute la différence pour l'APR qui avait commis 23 fautes alors que ses tirs caractéristiques à trois points ne tombaient pas (3 sur 26).
De son côté, FBA a raté 10 de ses 15 lancers francs et s'est incliné sur le même score, bien que son banc ait dépassé celui de l'APR de 24 à 5 et de 18 à 10 sur les points de seconde chance. L'APR a pris l'avantage 17 à 10 sur les pertes de balle.
CONCLUSION : APR est arrivé avec une wild card après avoir terminé à la troisième place des éliminatoires de la Zone 5, mais a fait ses preuves face à l'opposition.
Pour sa deuxième compétition africaine, l'équipe rwandaise a atteint le dernier carré, ce qui représente une amélioration considérable par rapport à son 0-6 de 2022, lorsque Maputo avait abrité la compétition continentale.
Pour leur première participation, FBA vise la cinquième place.
ILS ONT DIT : "Lors du premier match, elles nous ont battues grâce à des ruptures rapides, nous devions donc trouver un moyen de les arrêter et de protéger la raquette."
"Elles ont eu leur chance en première mi-temps, mais nous avons changé notre défense, ce qui a joué en notre faveur."
"Nous nous concentrons maintenant sur les demi-finales où nous devons bien observer l'adversaire et travailler sur quelques points car notre objectif est d'atteindre la finale et de la gagner." Charles Mushumba, entraîneur principal de l'APR.
"Je dois féliciter mes joueuses pour leur résilience. Nous nous sommes battus. Nous avons fait des ajustements après notre première rencontre, mais APR est revenu en force dans le dernier quart-temps pour nous distancer."
"Nous avons joué à notre rythme dans le deuxième et le troisième quart-temps mais APR a changé sa défense, comme lors du dernier match, mais bien que nous nous y attendions, nous n'avons pas réussi à faire le bon choix et nous n'avons pas pu marquer." Lémou Benga, entraîneur de FBA.
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