LILLE (France) - En 2014 et 2016, les finales des deux événements majeurs du basket international ont mis aux prises la Serbie et les USA, ces derniers s'imposant les deux fois.
Huit ans plus tard, ces deux poids lourds du basket mondial se retrouvent dans le même groupe à Lille, avec le Soudan du Sud et Porto Rico pour le compléter.
Les deux meilleures équipes à l'issue de la phase de groupes se qualifieront pour les quarts de finale indépendamment de ce qui se passera dans les autres groupes. La troisième de ce Groupe C devra obtenir un meilleur classement que l'une des deux autres troisièmes du tournoi, tandis que la quatrième sera éliminée de la compétition et ne verra donc pas Paris cet été.
Le favori : USA
En fin de préparation, la Team USA dirigée par Steve Kerr a dû relever de sérieux tests, ce qui est plutôt une bonne chose pour elle en vue des matchs à venir.
LeBron James a été le sauveur tant contre le Soudan du Sud que contre l'Allemagne, et ce à quelques mois de ses 40 ans. La superstar veut prouver à tout le monde qu'il reste le meilleur joueur actuel.
Les déplacements sans ballon de Stephen Curry et son adresse aux tirs permettent de créer des espaces pour ses coéquipiers, l'altruisme de Jrue Holiday impressionne toujours autant, tandis qu'Anthony Davis et Bam Adebayo sont des remplaçants de luxe, profitant pleinement de l'absence de la règle des trois secondes en défense.
La manière la plus simple de résumer la situation est la suivante : les USA ont gagné leurs cinq matchs de préparation et ils l'ont fait sans Kevin Durant.
Légèrement blessé au mollet, il sera du voyage en France, mais le sélectionneur américain Kerr veut voir "KD" s'entraîner plusieurs fois de suite avant de considérer sa participation à un match.
L’outsider : Soudan du Sud
Porto Rico dispose déjà d'une précieuse expérience aux JO, ainsi le statut d'outsider ne lui revient pas, même s'il adorerait en être affûblé pour faire mentir les pronostics et créer la surprise.
Celui-ci revient logiquement au Soudan du Sud, dont ce sera la toute première participation aux JO. Beaucoup de fans de basket ont été surpris de voir les hommes du sélectionneur Royal Ivey passer à quelques secondes de battre les USA pour la première fois de l'ère Stephen Curry (23-0), mais ceux qui ont suivi la Coupe du Monde FIBA 2023 se sont simplement exclamés : « Je vous l'avais dit ! »
Cette équipe est grande, athlétique, talentueuse, et elle joue avec cœur et détermination pour amener de la fierté à tout un pays. En plus, le distributeur Carlik Jones est l'un des meilleurs à son poste.
Ce qui inspire le plus le respect avec le Soudan du Sud, c'est sa mentalité. Ses joueurs se sentent en effet capables de faire des dégâts dès leurs premiers JO et ils ne veulent aucunement se contenter d'être heureux d'être là pour la toute première fois.
Le match décisif : Soudan du Sud vs Porto Rico
C'est le premier match du groupe et l'explication de ce choix est simple :
Le perdant de ce match devra battre la Serbie et/ou les USA pour se qualifier pour les quarts de finale.
La question : combien de triple-doubles dans ce Groupe C ?
Carlik Jones est passé à un rebond de signer un triple-double à la dernière Coupe du Monde FIBA. Cet été, il en a réussi un lors du match de préparation contre les USA, donc vous pouvez compter sur lui pour s'en approcher, voire y arriver.
Nikola Jokic est une machine à triple-double en NBA, tandis que LeBron James compte déjà un triple-double olympique à son actif.
Avec autant de formidables passeurs et rebondeurs dans ce groupe, la question n'est pas tant de savoir si quelqu'un réussira un triple-double : il s'agit plutôt de savoir combien de triple-doubles au total seront réalisés durant la phase de groupes du Tournoi Olympique de Paris 2024.
Alexander Belov (1976), LeBron James (2012) et Luka Doncic (2020) sont les trois seuls joueurs à avoir réussi cette performance dans l'histoire des JO.
Plus d’infos
N'oubliez pas d'aller consulter les revues d'équipe : USA, Serbie, Soudan du Sud et Porto Rico.
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