LE CAIRE (Égypte) - Lors de la quatrième journée des éliminatoires de l'AfroBasket féminin de la zone 5, l'Ouganda a décroché son billet pour la finale de samedi grâce à sa victoire 66-30 sur le Burundi, tandis que l'Égypte, pays hôte, est restée invaincue grâce à sa victoire 85-64 sur le Sud-Soudan.
Les deux équipes sont désormais assurées de participer à la finale réservée aux deux premiers, mais les Africaines de l'Est bénéficieront d'une journée de repos vendredi, tandis que les Nord-Africaines auront rendez-vous avec le Kenya pour leur dernier match de groupe.
Ci-dessous, le déroulement de des rencontres au Hassan Moustafa Sports Hall :
Le Sud-Soudan fait craquer l'Égypte, mais ne parvient pas à s'imposer
Delicia Washington et Nyamuoch Teny ont permis au Soudan du Sud de prendre un départ parfait contre les hôtes et les championnes en titre, menant 20-19 après la première période. L'équipe cherchait à renouer avec la victoire après avoir perdu des points contre l'Ouganda jeudi.
Mais Raneem Elgedawy et Meral Abdelgawad ont pris les choses en main, inscrivant 17 points dans la remontée de l'équipe de l'entraîneur Amr Elmaraghy (25-16 au deuxième quart-temps). Un troisième quart-temps 24-12 a enterré tous les espoirs des Bright Starlets, qui étaient menées de 20 points (68-48) avant la dernière période, qui s'est terminée 17-16 en faveur de l'Égypte.
Les tenantes du titre ont dominé la raquette 38-20 et ont réussi à faire mieux (24-13) que leurs adversaires sur les pertes de balle. Leur banc a également été meilleur, avec un score de 27 à 11, tandis que le Sud-Soudan n'a pris l'avantage qu'en termes de secondes chances, 14 à 10.
"Nous n'avons pas pris un bon départ, mais notre banc nous a redonné de l'énergie et nous avons réussi à remonter la pente. Nous avons mieux joué défensivement et nous avons pu gagner", a déclaré Nadine Mohamed. "Nous sommes concentrées sur le match contre le Kenya et nous ne pensons pas encore à la finale. C'est un bon match pour préparer la finale car c'est une bonne équipe."
Pour sa part, Teny, qui a marqué 20 points en un peu moins de 36 minutes, a déclaré : "Nous nous sommes battues jusqu'au bout et c'est ce que nous ferons jusqu'à la fin du tournoi", a-t-elle insisté. "A l'approche du dernier match contre le Burundi, nous allons continuer à rester unies et à représenter notre pays parce que cela signifie beaucoup pour nous."
L'Ouganda se remet en selle et se qualifie
L'Ouganda participera à la finale de samedi, qui opposera les deux meilleures équipes de la compétition à cinq dans un tournoi à la ronde. L'équipe de Nicholas Natuhereza s'est remise de son départ laborieux, qui l'a vu mener 17-14 dans le premier quart-temps, et a complètement éteint le Burundi, qui a marqué 13 points pendant le reste du match.
Jamila Nansikombi et Melissa Akullu, qui avaient connu un tournoi relativement calme, se sont montrées à la hauteur de l'événement pour conduire les efforts de l'Ouganda avec 14 et 12 points respectivement. Paige Robinson a ajouté 10 points au score final.
"Je pense que nous n'étions pas prêtes mentalement après la grande victoire d'hier soir, ce qui explique notre lent départ. Il est également naturel de se reposer sur ses lauriers lorsqu'on joue contre une équipe qui n'est généralement pas considérée comme aussi forte que nous, ce qui, je pense, a été le cas cet après-midi. Mais je suis heureux que nous ayons fait assez pour gagner le match", a déclaré l'entraîneur Natuhereza à FIBA.basketball, ajoutant que ses joueuses profiteraient du jour de repos pour se préparer pour le week-end.
Cette défaite laisse le Burundi sans victoire en trois matches et l'entraîneur Arséne Mfuranzima espère que les leçons tirées du premier match les aideront à améliorer leur performance contre le Soudan du Sud lors de leur dernier match.
"Nous avons pris un bon départ et nous avons respecté notre plan de jeu pendant les deux premiers quarts d'heure, mais rien d'autre n'a fonctionné puisque nous n'avons marqué que neuf points alors qu'ils en ont marqué 37. A l'approche du dernier match, nous sommes conscients que c'est une équipe très agressive, mais nous espérons utiliser notre expérience pour faire mieux", a déclaré l'entraîneur.
Pour sa part, Ines Kanyamuneza a admis que l'équipe avait manqué de patience en essayant de rattraper le temps perdu, ce qui a joué en sa défaveur et l'a empêchée de respecter son plan de jeu.
FIBA