LE CAIRE (Égypte) - L'Égypte, pays hôte, a conclu sa campagne de phase de groupe par une victoire sur le Kenya et reste invaincue avant la finale de samedi, tandis que le Soudan du Sud a battu le Burundi pour sa deuxième victoire dans les éliminatoires de la Zone 5 de l'AfroBasket Féminin.
Les résultats de la journée ouvrent la voie à la finale de samedi et aux barrages pour la troisième place. Le pays hôte affrontera l'Ouganda et le Kenya sera opposé au Soudan du Sud pour la dernière place sur le podium.
Voici comment s'est déroulée la cinquième journée.
Adut et Washington mènent le Soudan du Sud à une deuxième victoire
Le Soudan du Sud d'Alberto Carlos a su rebondir après sa défaite contre l'Ouganda en s'imposant 77-46 contre le Burundi, sans victoire jusqu'ici, pour revenir à 2-2 dans la phase de groupe.
Cette victoire est la troisième de l'équipe depuis ses débuts dans la compétition de la Zone 5 en 2021.
La capitaine de l'équipe et ancienne joueuse de la WNBA, Adut Bulgak, et Delicia Washington, qui faisait ses débuts dans l'équipe, ont mené l'assaut avec des doubles-doubles pour permettre à l'équipe de gagner 16-10, 25-14, 23-13 et 13-9 en quarts de finale.
Adut a marqué 15 points et ajouté 13 rebonds, tandis que Washington a marqué 11 points et délivré 12 passes décisives, à deux rebonds d'un triple-double.
"Je suis heureux que nous ayons terminé à la troisième place du groupe. Nous avons réalisé quelque chose de nouveau pour l'équipe avec deux victoires dans le même tournoi. C'est aussi la première fois que nous avons gagné tous les quarts-temps d'un match. Nous avons contrôlé les rebonds, nous avons géré le ballon, nous avons eu moins de pertes de balle que dans les autres matchs et toutes les joueuses ont joué quelques minutes. Je suis heureux de cette victoire", a déclaré l'entraîneur Carlos à FIBA.basketball.
Pour sa part, Ines Nezerwa, sans doute la joueuse burundaise la plus expérimentée de la compétition, estime que son équipe a tiré de précieuses leçons qui l'aideront à se préparer pour les prochains championnats.
"En arrivant, je savais que ce ne serait pas un tournoi facile. Nous avons essayé d'apprendre à chaque match et le message que j'ai voulu faire passer en tant que capitaine était de rester calme. Le basket-ball rend ce que l'on investit et cette performance a permis de dégager beaucoup de points positifs et de continuer à investir dans le développement du basket-ball burundais", a soutenu Nezerwa.
Une seconde mi-temps brillante mène l'Egypte à la victoire contre le Kenya
Après deux premiers quarts-temps serrés (20-19, 15-13), l'Égypte, pays organisateur, a rejoint les vestiaires avec un léger avantage sur le Kenya, en quête d'une deuxième victoire.
Cependant, les championnes en titre sont revenues à la charge en deuxième mi-temps, avec une série de 13-4 dans les cinq premières minutes du troisième quart-temps, pour s'imposer 84-62.
Nadine Mohamed et Farida Abdelnabi ont mené la charge pour l'équipe d'Amr Elmaraghy, inscrivant respectivement 27 et 16 points, la première complétant un double-double avec 10 rebonds.
Le Kenya semblait prêt à créer la surprise, Victoria Reynolds et Mercy Wanyama combinant 37 points, et les Africaines de l'Est dominant la raquette 38-22.
Cependant, les hôtes ont veillé à briser l'élan du Kenya, en réalisant 15 tirs sur 35 contre 3 sur 15, les tirs à trois points s'avérant être le facteur de différence pour les Nord-Africaines.
"Nous étions prêtes pour ce match, mais je pense que certaines joueuses pensaient à la finale", a reconnu l'entraîneur-adjointe Aliaa Mahmoud. "Nous avons essayé d'équilibrer les rotations afin que les joueuses soient reposées pour le match de samedi et je suis heureuse que cela ait fonctionné."
Pour sa part, Meral Abdelgawad a déclaré qu'une mauvaise défense et des rebonds médiocres avaient été les principales faiblesses de l'équipe en première mi-temps et qu'elles y ont remédié en deuxième mi-temps pour s'assurer la victoire.
De son côté, l'entraîneur George Mayienga s'est dit impressionné par la performance de son équipe, malgré un score de 27 à 8 en points de banc, quatre de ses joueuses n'ayant pas joué une minute et deux en ayant eu moins de trois.
"Notre jeu a bien marché jusqu'au troisième quart-temps, quand nous leur avons donné de l'espace pour les tirs à trois points. Nous savions qu'elles allaient prendre le jeu à leur compte, mais lorsqu'elles ont essayé en première mi-temps, nous n'avons pas pu les arrêter. Nous avons relâché un peu la pression en deuxième mi-temps et leur avons permis de gagner", a déclaré Mayienga à propos de la performance du Kenya contre les hôtes.
FIBA