PRETORIA (Afrique du Sud) - Malgré une forte présence au niveau senior, le Cameroun a fait ses débuts dans l'AfroBasket féminin U18 et s'est avéré être une véritable force en dépit de sa défaite lors du match d'ouverture.
Placées dans le Groupe A, qui comprenait la Tunisie, ancienne championne, le Rwanda et l'Afrique du Sud, les protégées d'Ange Majolie Lonteu ont tenu leur rang et se sont qualifiées pour les quarts de finale.
Deux victoires consécutives contre l'Afrique du Sud (107-23) et le Rwanda (79-46) ont permis aux joueuses d'Afrique centrale de se qualifier pour les quarts de finale en tant que deuxième meilleure équipe du Groupe A, ne s'inclinant que face à la Tunisie (73-59) lors du match d'ouverture.
Damaris Emedie, 17 ans, a été au centre de ce parcours, maintenant un double-double régulier, même lors de la défaite contre les championnes de 2004.
Attaque
Emedie s'est fait connaître du monde du basket-ball avec un double-double de 18 points et 11 rebonds contre la Tunisie, menant son équipe avec 21 points d'efficacité. Elle a été la seule Camerounaise à atteindre un score à deux chiffres contre la Tunisie, entraînée par Wissem Chrayet.
Lorsque les joueuses d'Afrique centrale se sont regroupées pour remporter une victoire massive contre les hôtes, la pivot a marqué 19 points, le deuxième score le plus élevé de son équipe, derrière les 33 points de Kelya Kipo, meilleur score du tournoi.
Son pourcentage de conversion a cependant chuté lors du deuxième match, passant de 50 % à 34,6 % et, dans ce qui semble être son style de jeu caractéristique, elle n'a fait aucune tentative derrière l'arc, la jeune femme de 17 ans conservant les fonctions traditionnelles de centre.
Lors du dernier match de groupe contre le Rwanda, où les deux équipes visaient la qualification, elle a de nouveau mené son équipe avec 35 d'efficacité après un double-double de 21 points et 17 rebonds, avec quatre passes décisives en prime.
Du haut de son mètre 92, Emedie a su tirer parti de sa taille par rapport à la plupart de ses homologues dans le tournoi, ainsi que de son jeu de jambes spectaculaire et de sa capacité à sauter au-dessus de ses adversaires pour marquer.
Elle a également délivré cinq passes décisives sur les trois matches joués, une dans chacun des deux premiers matches et quatre contre le Rwanda. Emedie a réalisé en moyenne 3 interceptions par match.
Défense
Avec une moyenne de 16,3 rebonds, elle a pris plus de rebonds en défense, 8, 12 et 13 contre la Tunisie, l'Afrique du Sud et le Rwanda. Sur le plan offensif, elle en a pris 16.
Elle est en tête du classement des rebonds et a réalisé des contres décisifs, notamment contre le Rwanda où elle en a fait cinq.
Perspectives
La coach Majolie Lonteu dispose d'une machine à marquer en la personne de ce pivot qui a passé en moyenne 27,6 minutes sur le terrain. Emedie sera cruciale pour le Cameroun face à l'Angola, qui s'est qualifié pour les quarts de finale en tant que deuxième meilleure équipe du groupe B.
FIBA