ISTANBUL (Turquie) - Les dieux du basket doivent observer de près ce qui se passe à Istanbul et ils s'amusent à rajouter de l'intrigue et des surprises au fil des jours. Felipe Quinones a marqué le total historique de 42 points dans la victoire surprise de Porto Rico contre la France, les USA ont battu de nouveaux records, deux pays disputeront pour la première fois les quarts de finale et la Turquie s'est à nouveau imposée.
Les 42 points de Quinones terrassent la France
Le succès de Porto Rico contre la France (91-84), l'une des équipes favorites pour une place sur le podium, fait assurément partie des plus grandes surprises de l'histoire de la Coupe du Monde U17 FIBA. Il aura fallu une performance extraordinaire de Quinones, auteur de 42 points - deuxième plus grand total dans l'histoire de la compétition - malgré une blessure à la jambe pour que la sélection portoricaine parvienne à renverser la France.
Porto Rico a abordé le match face à la France, 2e des Power Rankings avant le tournoi, en toute sérénité. Les Portoricains ont d'ailleurs mené durant la majeure partie du match et ils n'ont pas eu trop de peine à annihiler les tentatives de retour des Français, atteignant du même coup le Top 8 de l'événement pour la troisième fois en trois apparitions.
« Nous sommes venus ici avec l'ambition de gagner une médaille et de prouver notre valeur. Nous sommes très satisfaits. Une place dans le Top 8 mondial pour une petite île comme la nôtre est formidable et je suis content de faire partie de cette aventure », déclare Quinones, dont les 42 points n'ont été battus que par Dzanan Musa (Bosnie-Herzégovine) en 2016.
Quinones a bien été aidé par Justin Roman, auteur de 21 points, 6 rebonds, 5 ballons récupérés et 3 contres. Côté français, les 23 points de Hugo Yimga n'ont pas suffi.
Une autre victoire des USA, de nouveaux records tombent
Nouvelle promenade de santé pour les USA, faciles vainqueurs des Philippines (141-45) pour faire passer leur bilan à 48-0 dans la compétition, le tout en établissant trois nouveaux records.
Les USA ont fait mieux que le record de passes décisives précédent pour la troisième fois consécutive avec cette fois un total de 49, tout en inscrivant 62 tirs, dont 52 à deux points. Les 141 points sont le 2e meilleur total de points en un match, juste derrière les 146 marqués un jour plus tôt contre la Chine.
Huit Américains ont scoré 11 points ou plus contre les Philippines. Koa Peat a totalisé 22 points, Cameron Boozer en a ajoutés 20 et Cayden Boozer a cumulé 12 points et 9 passes décisives. Joaquin Ludovice a marqué 15 points pour les Philippines.
L'Italie surprend l'Australie et se qualifie pour la première fois pour les quarts de finale ; l'Australie terminera quant à elle pour la première fois hors du Top 8
L'Italie a écrit une autre des belles histoires de l'édition de cette année de la Coupe du Monde U17 FIBA, effaçant un retard de 19 points pour aller chercher sa qualification pour les quarts de finale pour la première fois grâce à son succès 95-91 après prolongation contre l'Australie, qui ne finira pas dans le Top 8 pour la première fois.
L'Australie a semblé maîtriser son sujet quand elle a mené de 19 points au milieu du troisième quart-temps et quand le score affichait 79-74 en sa faveur à 30 secondes de la fin, on s'est dit qu'elle avait pu éviter le pire et qu'elle s'en tirerait. Mais Mattia Ceccato a marqué un panier à trois points, l'Italie a récupéré le ballon sur la remise en jeu et Diego Garavaglia a converti un lay-up pour envoyer le match en prolongation.
Achille Lonati s'est ensuite illustré dans la période supplémentaire en transformant 3 tirs primés et un lay-up pour totaliser 11 de ses 13 points. Garavaglia a fini la partie avec 19 points et 9 rebonds, tandis que son coéquipier est passé tout proche d'un triple-double avec 18 points, 11 rebonds et 9 passes décisives.
« Nous avons gagné un match que tout le monde croyait perdu pour nous quand nous étions menés de 19 points. Nous nous sommes battus pour revenir dans la partie et nous avons pu arracher une prolongation, c'était fabuleux », se réjouit Garavaglia.
L'Australie, finaliste en 2012 et 2014, participera désormais aux matchs de classement pour les places 9 à 16 en dépit de la solide prestation de Dash Daniels, lui aussi passé tout près d'un triple-double avec 16 points, 9 rebonds et 8 passes décisives.
Première participation aux quarts de finale pour la Nouvelle-Zélande
C'est la fête dans le camp néo-zélandais puisque les Kiwis ont vaincu l'Égypte (85-64), se qualifiant ainsi pour la toute première fois pour les quarts de finale de la compétition.
Six Néo-Zélandais ont marqué 10 points ou plus - Lachlan Crate étant le plus prolifique d'entre eux avec 14 points et Troy Plumtree cumulant 12 points et 7 rebonds. Les Kiwis avaient pris la 14e place en 2018 et la 12e en 2022. Ils sont dorénavant assurés de faire mieux en finissant dans le Top 8. Côté égyptien, Ali Assran a été le plus en vue avec 21 points et 9 rebonds.
Nouveau succès de la Turquie, qualifiée pour la troisième fois de suite pour les quarts de finale
La Turquie a décroché son billet pour une troisième participation aux quarts de finale consécutive grâce à son net succès contre l'Allemagne (81-54). Les hôtes sont sur une série de trois victoires depuis leur défaite en ouverture.
L'Allemagne a dû attendre plus de 8 minutes pour parvenir à inscrire son second panier de la partie et elle a été menée 22-9 après 10 minutes de jeu. Elle n'est jamais parvenue à recoller au score par la suite. Derin Can Ustun a marqué 18 points et Kaan Onat a cumulé 17 points et 6 passes décisives pour la Turquie. Declan Duru a été le meilleur marqueur de l'Allemagne avec 11 points.
Les autres résultats :
- La Lituanie a gaspillé une avance de 15 points mais cela ne l'a pas empêchée de se défaire de la Chine (76-60) pour se hisser en quarts de finale. Kajus Mikalauskas a été le meilleur Lituanien avec 19 points et Dovydas Buika a compilé 17 points, 6 rebonds et 6 passes décisives. Le Chinois Boyuan Zhang a fini meilleur marqueur de la rencontre avec 28 points.
La plus belle action
Les quarts de finale
Lituanie vs Nouvelle-Zélande
USA vs Canada
Porto Rico vs Italie
Espagne vs Turquie
Matchs de classement pour les places 9 à 16
Chine vs Égypte
Philippines vs Argentine
Guinée vs Allemagne
France vs Australie
FIBA