ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Dans quelques mois, Kigali, la capitale du Rwanda, accueillera la neuvième édition de l'AfroBasket U16 pour la première fois de son histoire.
L'édition 2025 du FIBA AfroBasket U16 se tiendra au Rwanda du 2 au 14 septembre et les deux meilleures équipes se qualifieront automatiquement pour la Coupe du Monde de basketball U17 FIBA de 2026.
Du seul titre africain U16 de l'Angola au sacre de la Guinée à Monastir, FIBA.basketball se penche sur le déroulement des cinq éditions précédentes et sur les résultats des champions africains lors de la Coupe du monde FIBA U17 de l'année suivante.
L'EGYPTE DOMINE LA COMPÉTITION
L'Égypte a remporté le tournoi à cinq reprises (2009, 2011, 2015, 2019 et 2021).
L'Angola (2013), le Mali (2017) et la Guinée (2023) sont les autres nations à avoir remporté le tournoi.
Malgré leur domination dans la catégorie d'âge, les jeunes Pharaons n'ont jamais pu remporter trois titres consécutifs.
COMMENT SE SONT DÉROULÉES LES CINQ DERNIÈRES ÉDITIONS ?
L'AfroBasket U16 est devenu un terrain sur lequel les rivalités s'exacerbent et les légendes voient le jour.
Au cours des cinq dernières éditions, le tournoi a été le théâtre de drames inoubliables, de héros inattendus et d'une lutte acharnée entre l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique du Nord pour l'équilibre des forces.
2015 (Bamako, Mali)
En 2015, la ville de Bamako vibrait des espoirs d'une nation avide du titre. Mais l'Égypte, médaillée d'argent en 2013, a peint la ville de rouge, de blanc et de noir.
Leur parcours vers une troisième couronne continentale n'a pas été sans heurts - leur seule défaite est venue du Mali, pays hôte, lors d'un match palpitant 77-75 du tour préliminaire qui semblait annoncer un changement de pouvoir.
Mais l'Égypte, calme et efficace, s'est ressaisie. Elle s'est débarrassée de la Tunisie (93-85) dans un quart de finale nord-africain de haute volée, puis a exorcisé ses démons en remportant une victoire retentissante (74-51) sur l'Angola, l'équipe qui l'avait privée d'un triplé deux ans plus tôt.
En finale, le destin semblait se jouer, mais un panier en fin de match a scellé le triomphe de l'Égypte, qui a fait taire la foule de Bamako et remporté son troisième titre de l'AfroBasket U16.
2017 (Phoenix, Île Maurice)
Deux ans plus tard, les rôles étaient inversés. Phoenix, à l'île Maurice, a accueilli une équipe malienne alimentée non seulement par le talent mais aussi par un souvenir profond et persistant. Parmi eux se trouvait Siriman Kanouté, un adolescent qui avait vu l'Égypte célébrer dans sa ville natale en 2015. Cette fois-ci, il est entré sur le terrain avec le feu sacré et un compte à régler.
Kanouté a été inarrêtable, affichant une moyenne de 24,8 points par match, la meilleure du tournoi, dont une performance étonnante de 50 points lors d'une déroute de 165 à 23 contre l'île Maurice. Le Mali s'est débarrassé de la Tunisie et de l'Algérie pour se préparer à affronter l'Égypte en finale. Avec assurance et puissance, ils ont remporté une victoire de 76 à 65 pour renverser la situation et soulever le trophée tant attendu.
2019 (Praia, Cap-Vert)
Le salut est de nouveau au rendez-vous. À la Praia Arena, l'Égypte revient dans la peau du chasseur., traversant la phase de groupes sans défaite et dominant des équipes comme le Nigeria, l'Angola et le Cap-Vert, pays hôte. Leur cohésion et leur expérience ont été mises en évidence et lorsqu'ils ont rencontré le Mali en finale, il ne s'agissait pas seulement d'une question d'or. Il s'agissait de restaurer leur fierté.
Avec une défense efficace et une exécution sans faille, l'Égypte s'est imposée 66-57 pour remporter son quatrième titre U16 et se réaffirmer au sommet de la hiérarchie africaine des jeunes.
2021 (Le Caire, Égypte)
En 2021, le tournoi est revenu en Égypte. Les Égyptiens ont accueilli le tournoi au Caire, entourés de leurs fervents supporters.
Malgré un premier coup dur - une nouvelle défaite en phase de groupes face au Mali (71-62) - les Égyptiens se ressaisissent comme des champions.
En demi-finale, ils ont battu l'Algérie à l'arraché, avant de retrouver le Mali dans une finale haletante. Cette fois, c'est une victoire sur le fil du rasoir (63-62), un point faisant la différence entre le déchirement et l'extase.
L'Égypte s'est imposée pour la cinquième fois, devenant à nouveau championne, mais non sans cicatrices.
2023 (Monastir, Tunisie)
C'est alors que survient la tempête venue de l'ouest. L'édition 2023 devait être un nouveau chapitre de la saga Égypte-Mali, mais la Guinée avait un autre scénario en tête. Leur parcours a été à la fois dominant et provocateur, commençant par une victoire écrasante (95-62) sur le Maroc et culminant avec un choc 83-78 sur les champions en titre égyptiens.
Sous l'impulsion de Nour Gassim Toure, Arafan Diane, Karamandi Gassama et Mohamed Lamine Toure, la Guinée a balayé l'Ouganda, le Tchad, la Côte d'Ivoire et, enfin, l'Angola. Avec un total de 72 points en finale, ils ont encore battu l'Égypte (84-76) pour remporter leur tout premier titre chez les jeunes et prouver que l'avenir du basket-ball africain est plus grand et plus brillant qu'on ne l'a jamais imaginé.
DE DÉBUTS PROMETTEURS À ICÔNES CONTINENTALES
Au cours de la dernière décennie, le FIBA AfroBasket U16 a fait plus que couronner des champions. Il a permis au monde entier de découvrir les futures stars africaines.
Parmi les nombreux joueurs qui ont foulé les terrains, quelques noms ont résonné le plus fort, passant d'un potentiel brut à des figures de proue.
Ehab Amin (Égypte)
En 2011, le jeune Ehab Amin a illuminé l'AfroBasket U16 avec un mélange de vitesse, d'habileté et de volonté.
Son titre de MVP cette année-là n'était que le début d'un parcours remarquable. L'année suivante, lors de la Coupe du Monde de basketball U17 FIBA, il s'est mesuré aux meilleurs joueurs du monde, terminant meilleur marqueur (15,7 points par match) et meilleur intercepteur (2,4 interceptions par match) de l'Égypte.
De l'AfroBasket U18 2014 à l'AfroBasket 2021, où il a marqué en moyenne 17,5 points par match, en passant par une performance exceptionnelle à la Coupe du Monde de basketball FIBA 2023 (19,4 points par match), Amin a été l'étincelle de l'Égypte contre vents et marées.
Son palmarès comprend un titre de champion de la BAL, trois titres de Premier League égyptienne et un titre de champion des clubs arabes. Aujourd'hui, en tant qu'arrière de l'équipe nationale, il est le symbole de l'école d'excellence de l'Égypte.
Anas Mahmoud (Égypte)
Dans la même génération dorée de 2011, un autre Égyptien s'est distingué : Anas Mahmoud, un ailier à l'instinct défensif et à la présence imposante. Sa domination discrète lors de l'AfroBasket U16 et ses performances ultérieures lors de la Coupe du monde U17 ont contribué à consolider la domination de l'Égypte chez les jeunes à l'époque.
Aujourd'hui titulaire à Al Ittihad et pilier du frontcourt égyptien, l'influence de Mahmoud n'a fait que croître. Il a été sélectionné pour participer à l'AfroBasket 2021 et à la Coupe du monde FIBA 2023, ce qui fait de lui l'un des meilleurs pivots de la région.
Silvio Sousa (Angola)
Lorsque l'Égypte a tenté de remporter un troisième titre en 2013, c'est l'Angola, et plus précisément Silvio Sousa, qui lui a fermé la porte. Avec un score monstrueux de 17 points et 19 rebonds en finale, Sousa n'a pas seulement donné à l'Angola son premier et unique titre de l'AfroBasket U16. Il s'est également fait connaître du continent.
Promu très tôt dans l'équipe nationale senior, Sousa a participé à l'AfroBasket FIBA 2017, s'est illustré lors de la Coupe du monde FIBA 2023 et reste au cœur des ambitions de l'Angola après avoir participé aux qualifications pour les Jeux olympiques de 2024.
Siriman Kanoute (Mali)
Si 2015 a été une année de déchirement pour le Mali, 2017 a été une année de guérison. Et Siriman Kanouté a été le remède. Avec un mélange d'assurance et de jeu, il a marqué 17 points et délivré 9 passes décisives lors de la finale contre l'Égypte, menant le Mali à son tout premier titre masculin chez les jeunes. Son trophée de meilleur joueur est arrivé avec un air d'inévitabilité : le Mali avait trouvé son maître à jouer.
À tout juste 19 ans, il a rejoint l'équipe nationale senior pour l'AfroBasket 2021, où il a été le meilleur scoreur et le meilleur passeur de l'équipe. Aujourd'hui, après avoir dominé les éliminatoires de 2025, Kanoute est prêt à briller à nouveau en août.
Sitraka Raharimanantoanina (Madagascar)
En 2017, Madagascar a terminé cinquième à Maurice. Et Sitraka Raharimanantoanina s'est fait remarquer, menant son équipe aux rebonds (8,6 rebonds par match) et aux contres (3,1 contres par match), et faisant hésiter ses adversaires à cahque tir dans la raquette.
Après des années passées sous le radar, Raharimanantoanina a refait parler de lui lors des qualifications pour l'AfroBasket 2025, égalant le Sénégalais Pape Dime avec un record de six contres en un seul match. Son nom n'est peut-être pas toujours le plus clinquant, mais son impact est indéniable. Il promet d'être la sentinelle de Madagascar en Angola au mois d'août prochain.
LE PARCOURS DES VAINQUEURS DE L'AFROBASKET U16 À LA COUPE DU MONDE U17
Le passage des courts africains à la scène mondiale n'a jamais été facile. Pour les champions de l'AfroBasket U16, la Coupe du monde U17 FIBA est l'endroit où les rêves s'étirent et où la réalité cogne.
En 2010, les meilleurs joueurs africains ont débarqué en Allemagne et se sont battus vaillamment, mais l'écart était évident. De lourdes défaites face à la Serbie, aux États-Unis et à la Chine les ont ébranlés, mais ils ont tiré leur fierté d'une victoire d'un point sur la Corée du Sud pour terminer à la 10e place.
Deux ans plus tard, en Lituanie, les choses sont devenues encore plus difficiles. L'équipe n'a pas réussi à remporter la moindre victoire. Des adversaires familiers reviennent - la Chine, la France, les États-Unis - et l'histoire se répète. La défaite crève-cœur d'un point face à la Lituanie en quart de finale a été la plus douloureuse.
En 2014, l'Angola a porté le drapeau. Ses débuts ont été fulgurants : une victoire sur les Philippines et une victoire finale sur la Grèce. Mais les Angolais se sont contentés de la 11e place, leur promesse initiale ayant été éclipsée par des puissances comme le Canada et les États-Unis.
En 2016, l'Égypte est revenue, mais les projecteurs étaient braqués sur elle. Après une victoire en groupe contre Taipei, les Égyptiens ont enchaîné les défaites, s'inclinant même face au Mali dans la lutte pour éviter la dernière place.
Mais 2018 a été l'année du Mali. Une victoire enflammée contre la Chine et une légendaire triple prolongation contre la République dominicaine, au cours de laquelle Oumar Ballo a marqué 32 points, ont montré au monde entier de quoi ils étaient capables. Bien qu'ils aient terminé 12e, ils ont suscité l'enthousiasme.
En 2022, l'Égypte entre enfin dans le top 10. Malgré un départ difficile, les Égyptiens ont rebondi avec des victoires sur la République dominicaine et la Nouvelle-Zélande pour terminer 10e, leur meilleur résultat à ce jour.
En 2024, c'est au tour de la Guinée. Forte de son récent sacre à Monastir, elle était prête à affronter le monde. Lors de leur premier match, les Guinéens ont écrasé la Chine. Arafan Diane était inarrêtable. Bien que de grands noms comme les États-Unis et la France les aient étouffés, ils se sont battus pour atteindre la 14e place et n'ont jamais reculé, même lors de la revanche contre la Chine (105-101).
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